春菱慌忙擦泪，想要扶起褚常在下床接旨。
可褚常在浑身无力，刚撑起半个身子，就软倒了回去。
李常德领着两个小太监，脸上没有多馀的表情，冷冷道：「……褚氏入宫以来，不知谨守本分，除夕宫宴擅自离席，致皇嗣受损。今又未能保全龙胎，实属罪过。」
「着褫夺常在位份，贬为庶人，即日移居冷宫。钦此！」
褚书娴茫然地抬起头，以为自己听错了。
贬为庶人，移居冷宫？！
「不……不可能……」
褚书娴挣扎着想爬起来，却因失血过多而头晕目眩：「李公公，您是不是弄错了？我刚刚小产，陛下怎麽会……」
「褚庶人。」
李常德语气冷淡：「陛下的口谕清清楚楚，你这就更衣动身吧。」
他的话音落下，两个粗使嬷嬷从外面进来，动作毫不客气，一左一右架起褚常在。也不管她只穿着单薄寝衣，直接往她身上套了件旧棉袍。
「你们放开我！我要见陛下！」
褚书娴终於崩溃，哭喊起来：「陛下明明说过会查清的……我是被害的！除夕路上的冰……冰有问题！」
李常德的眉头都没动一下：「褚庶人，慎言！」
「那夜之事，陛下早已查明，是你自己不当心。」
「如今皇嗣已失，陛下未赐你死罪，已是开恩。」
春菱扑过来想拦，却被一个小太监一把推开，跌坐在地：「小主！小主……」
褚书娴已经被两个嬷嬷，半拖半架地带出了寝殿。
她赤着脚，衣袍松散，发丝凌乱地贴在汗湿的额头上，哪里还有半分宫嫔的体面。
「陛下！我要见陛下！」
凄厉的哭喊声，在雪花阁的院落里回荡，渐渐远去。
……
永寿宫。
沈知念正在用早膳。
小明子快步进来，低声禀报了几句。
沈知念慢条斯理地舀起一勺粥送入口中，咽下後才轻声问：「什麽时候的事？」
「天刚亮那会。」
小明子唏嘘道：「听说褚氏流了不少血，太医赶到的时候已经晚了。」
「陛下辰时得的信，不到一盏茶的功夫，贬斥的旨意就下了。」
沈知念心中了然。
南宫玄羽连一天都不愿多等。
所谓未能保全龙嗣的罪名，不过是个顺理成章的藉口。
……
长春宫。
庄贵妃正在小佛堂上香，大公主跟在她身边敲木鱼。
檀香袅袅。
庄贵妃闭目默诵经文，神情慈悲。
听小蔡子禀报完，她手中的念珠停顿了片刻，又继续捻动。
「可惜了……」
庄贵妃睁开眼，叹了一口气：「那个孩子若能生下来，也是缘分。」
小蔡子垂首道：「奴才听说，陛下极为震怒。」
「自然要震怒。」
庄贵妃将香插入炉中，缓缓道：「除夕摔倒，正月里就没了，任谁都觉得晦气。」
「褚氏自己不当心，怨不得陛下无情。」
「不过这倒是提醒了本宫，冯贵人那边得多上心。你亲自去一趟瑞雪轩，把本宫库房里那支人参送过去，就说给她补补身子，务必养好皇嗣。」
小蔡子道：「是！」
庄贵妃继续带着大公主礼佛。
褚氏倒台，虽然打乱了她的一些打算，但也未尝不是好事。
少一个人分宠，少一个皇子争位。
冯贵人看起来比褚氏更谨慎，或许……更合用。
……
瑞雪轩。
冯贵人听完秋雁打听来的消息，手里的暖炉都差点摔在地上：「……贬为庶人，打入冷宫？」
秋雁急忙扶住了她：「小主当心身子，您可不能受惊。」
「我怎麽能不受惊？」
冯贵人紧张地抓住了秋雁的手：「我们一同诊出喜脉，如今才几天，褚氏的孩子没了，人也进了冷宫……」
「下一个会不会是我？」
秋雁急声劝道：「小主别胡思乱想！」
「褚氏是自己不当心摔倒，才伤了皇嗣。您谨小慎微，太医也说胎象稳固，不会有事的。」
冯贵人摇头，眼泪掉了下来：「你不懂……」
「在後宫，有时候不是小心就能躲过去的……」
话音未落，外头通报长春宫的人来了。
冯贵人擦了擦眼泪：「进来吧。」
「奴才给冯贵人请安，贵人吉祥！」
小蔡子行完礼，笑容满面地呈上锦盒，说了庄贵妃一番关怀丶嘱咐的话。
冯贵人强打精神谢恩。
等人走了，她看着那支品相极佳的人参，心里却越发忐忑。
贵妃娘娘为何突然如此厚待她？
是真关心皇嗣，还是……另有所图？
……
後宫各处也是议论纷纷。
媚嫔听了雪芙的禀报，轻笑一声：「本宫早说褚氏没那个福气。」
「除夕夜都能摔跤，可见是个没运道的。」
月嫔在窗前练字，笔锋未乱，只淡淡道：「造化弄人。」
她脸上的痕迹已经彻底好了，却始终不愿多出门。
贤妃正在整理古籍，闻言抬头望向窗外，沉默了良久，终究什麽也没说。
璇妃正陪着六皇子玩布老虎，听到消息，轻轻叹了口气：「也是个可怜的……」
低位宫嫔们聚在一起私下议论，大多觉得陛下处置得合情合理。
「要我说，陛下已经仁至义尽了。皇嗣多珍贵啊，褚氏没保住，陛下没赐她白绫丶鸩酒，都是开恩。」
「可不是！正月里出这种事，多晦气。陛下没迁怒褚家，就算宽厚了。」
「她本也不得宠，若非怀了皇嗣，除夕宴哪轮得到她出风头？如今没了依仗，自然……」
话没说完，但众人都懂。
宫里从来都是锦上添花易，雪中送炭难。
……
冷宫。
褚书娴被两个嬷嬷扔进了一间满是霉味的屋子。
地上只铺着薄薄的稻草，墙角结着蛛网，窗户纸破了大半，冷风呼呼往里灌。
她跌坐在草堆上，下身还在隐隐作痛，小产的虚弱让她浑身发冷。
「为什麽……」
褚书娴抱紧自己，眼泪终於掉下来：「我的孩子没了，我是被害的……」
「陛下为什麽不查？为什麽这样对我……」
门外传来嬷嬷粗哑的嗓音：「安分待着！」
「以後每日会有人送一次饭，若你再哭闹，饭也别想吃了！」