在得知驻守云岚县的校尉竟然是章绩的弟弟之後,凌川心中便有了计较。
「走,去天香楼!」
天香楼与福临门都处於云岚县城繁华地带,而且两家是门对门,仅隔一条街道。
哪怕此时并不是饭点,福临门依旧是一片忙碌,进进出出的客人络绎不绝,反观天香阁则是冷冷清清,一个客人都没有。
除此之外,凌川还注意到,好几名福临门的小厮竟然在门前的街道上揽客。
「几位,是吃饭还是住店啊?咱们福临门是这云岚县城最好的酒楼……」那名小厮一边介绍,一边伸手来牵凌川的马。
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凌川眼神中闪过一丝不悦,身後的钱丰则是挡在他跟前,冷声喝道:「干什麽?」
那小厮眼底闪过一丝怒意,但很快就换上谄媚的笑容,说道:「几位爷不要误会,小的不过是想给你们牵马!」
凌川没有理会他,而是径直朝着天香楼走去,那小厮见状,连忙挡在他跟前。
「这位公子,吃饭还是咱们福临门的味道好些……」
凌川剑眉一蹙,冷声问道:「怎麽?这是要当街硬抢吗?」
「哟!公子瞧您说的,小的不过是善意提醒,谁不知道天香楼宰客,特别是针对公子这样的外来人!」这小厮就是一滚刀肉,继续死缠烂打。
「滚!」
凌川冷声喝道,那小厮还想说什麽,可看到凌川那双冷漠的眼神,顿时将嘴边的话给吞了回去,退到一边。
看着凌川等人进入天香楼,那小厮眼神中闪过一丝阴冷之色,随即快步回到福临门,将情况禀报给一名满脸痞气的中年汉子。
那汉子听说还有人敢去天香楼吃饭,顿时一怒,「还真有不怕死的?盯着他们!」
「刘爷放心,小的这就去盯着!」那小厮躬身回应了一声,随即小跑出去。
进入天香楼,只见偌大的大堂之中,空荡荡的几十张桌子却没有一个客人,店小二把桌椅都擦得能当镜子了,掌柜坐在柜台跟前,双手托着下巴,不断唉声叹气。
「在营业吗?」
忽然,门口一道声音传来,让所有人瞬间来了精神,店小二都不敢相信,福临门都当街抢客,就差堵他们店门了,竟然还有客人上门。
「在,在营业呢,几位里边请!」店小二连忙迎了上去。
掌柜见状,连忙迎了上来一把将店小二扒开亲自上前迎接,好不容易来一拨客人,可别放跑了。
「几位是吃饭还是住店啊?我们这儿有上好的陈酿,新鲜的羊排,还有……」
凌川笑着问道:「掌柜的,请问你们东家在不在?」
掌柜神色中闪过一丝戒备,问道:「公子找我们东家有什麽事?」
「我找他谈一桩买卖,如果方便的话,劳烦通禀一声!」
「公子稍等,我这就去跟问问东家!」掌柜答应了一声,随即小跑着上楼。
那店小二也是精明之人,连忙给凌川等人看了茶。
而凌川则是对范颉几人小声交代道:「你们去查一查有关章俊的事情,以及这云岚县中的势力……」
几人点了点头,随即出门离去。
不多时,掌柜回来,客气说道:「公子,我们少东家在後院,让我请您过去!」
「劳烦带路!」凌川笑着点头,随即提着一壶酒跟了上去。
凌川跟随掌柜上楼,又穿过一道後门,竟然是一座吊桥,来到一座僻静小院跟前,还未靠近,凌川便闻到了淡淡的墨香。
「公子,我们少东家就在里边,您进去吧!」掌柜将凌川领到门口,侧身而站,做了个请的手势。
「有劳了!」凌川点头致谢,随後推门而入。
走进这座三面临窗的阁楼,只见一名身着白衣,头竖玉冠的男子,正坐在书桌跟前奋笔疾书,那一手小楷秀美而不失刚劲,一笔一划虽在规矩之内,却又神形兼备。
凌川还发现,这屋内墙壁贴满了宣纸,上面密密麻麻的字迹并非书画,而是农商治理方面的策略,这不由让凌川顿感错愕。
他写得入神,以至於凌川进屋都没有发现,凌川看得起兴,也没有出声打扰。
当男子落下最後一笔,将手中狼毫放在笔架上,这才注意到,客人已经到了书桌跟前。
他一拍脑门,连忙起身:「呀!我这走神的老毛病又犯了,兄台勿怪!」
凌川摆手笑道:「少东家言重了,这一手好字真是令人赏心悦目,岂有怠慢之理!」
男子笑着招呼凌川入座,随後有亲自沏茶,介绍道:「在下谢知命,不知公子如何称呼?」
「在下凌川!」凌川没有隐瞒,如实说道。
谢知命在听到这个名字,不由得神色微微一变,试着问道:「敢问,可是狼烽口一箭射杀胡羯主将的凌校尉?」
凌川没想到对方竟然知道自己,点头道:「正是在下!」
谢知命连忙起身,对着他躬身一拜:「草民谢知命,见过校尉大人!」
凌川连忙起身搀扶住他,「谢兄不必多礼,我本次前来不为军务,而且,这里也不是军中。」
谢知命的眼神中满是激动,说道:「凌兄的英勇事迹可是传遍整个北境,无数人都视你为榜样,没想到今日谢某竟能得见真容,更没想到凌兄竟如此年轻!」
「谢兄过奖了,戍边杀敌乃是吾辈边军的使命!」
二人寒暄一番,茶也煮好了,谢知命先给凌川倒了一杯,随後又给自己倒上,「我这里只有粗制劣茶,凌兄别介意!」
「谢兄哪里话,这喝茶与喝酒一样,主要看跟谁喝!」
「哈哈哈……凌兄此言甚妙,甚妙啊!」谢知命大笑道。
「说到喝酒,谢兄这天香楼如此大的牌面,为何这般冷清?」凌川打破僵局,逐渐进入正题。
谢知命轻叹一声,放下茶杯说道:「此事说来话长啊……」
「凌兄你有所不知,这天香楼本是家父留下的产业,他前些年病故之後,便交到我的手中,我本就不善经营,全靠家父当初留下的人气,以及前堂後厨的班底,才勉强维持跟福临门分庭抗礼的局面。」
「然而,三年前云岚县城换了一位校尉,与刘家走得很近,而福临门又是刘家的产业,以至於很大一部分客流都被福临门抢走,这原本是正常竞争,我也认了!」