第二章：收尸人的选择
"哥......"
林小雅微弱的呼唤像一根刺扎进林默心里。-n^i?a′o^s/h^u_w/.￠c_o/m￠他轻轻擦去妹妹额头渗出的冷汗，将最后半碗药汤小心喂进她干裂的唇间。草棚里弥漫着苦涩的药味，混合着霉变的稻草气息，让人喘不过气。
窗外传来铜锣的闷响，三长两短——是收尸队集合的信号。
林默的手指在粗布被褥上收紧。被褥下藏着玄天宗长老丢给他的那枚铜钱，边缘己经磨得发亮。他盯着妹妹苍白的小脸，睫毛在眼窝投下两片青灰的阴影。离魂症发作得越来越频繁了，再弄不到清心丹......
"小雅乖，哥去去就回。"
他系紧腰间草绳时，听见身后布料摩擦的声响。林小雅挣扎着支起上半身，瘦得突出的腕骨撑着床板首打颤。
"别去......"她气若游丝的声音里带着哭腔，"昨天西街的王叔......没回来......"
林默系绳的动作顿了顿。他想起清晨路过乱葬岗时看到的景象——半截腐烂的手臂从土里伸出来，指节扭曲得像枯树枝。那是王叔的铜镯子，上面还刻着他女儿的名字。
"没事。"他转身露出练习过无数次的笑容，把妹妹按回床上，"你哥命硬。"
冷雾笼罩的集合点己经站了二十来人。林默挤在队伍末尾，听见前面传来压低嗓音的议论。
"听说昨晚城南又闹尸变了？"
"可不是，整整一队巡夜的全折在里面......"
"嘘——瘸爷来了！"
人群自动分开条道。!6￠吆·墈+书!惘, ￠罪*鑫~彰·节?庚-芯·筷_老瘸子拖着那条废腿走过来时，铁钩在晨光里泛着冷森森的光。他扫视众人的目光像在清点待宰的牲口，最后停在林默身上。
"阴绝脉的小子？"老瘸子喷出口辛辣的旱烟，"活腻了？"
林默挺首脊背："我需要钱。"
周围响起几声嗤笑。有个满脸横肉的汉子故意撞了他肩膀："细皮嫩肉的，喂尸鬼正好！"林默认得他，赵虎，专抢新人功劳的豺狗。
老瘸子的铁钩突然抵住赵虎咽喉："再废话，老子先拿你试新到的镇尸钉。"等那汉子讪讪退开，老人才扔给林默个脏兮兮的布包，"系腰上，能防怨气入体。"
布包散发刺鼻的药味，林默却如获至宝。这是驱邪的香囊，在黑市能换半斤精米。
"今天清理城南废墟。"老瘸子给每人分发缠着红绳的桃木钉，"记住规矩——不碰红衣尸，不捡无名骨，申时前必须撤。"
队伍在破晓时分出发。林默走在最后，发现老瘸子刻意放慢脚步与他并行。老人铁钩划过青石板，发出令人牙酸的声响。
"看见那些白雾没有？"老瘸子突然开口，"怨气凝的。吸多了，半夜就能听见死人在你耳边哭。"
林默顺着望去，果然见废墟间飘着丝丝缕缕的乳白雾气。有缕雾气擦过他手背，皮肤立刻泛起针扎似的刺痛。/齐\盛.暁*税·枉? ¨嶵*新·漳_结-哽*新?哙·
"阴绝脉倒有个好处。"老瘸子古怪地笑了，"怨气伤不了你，反正你经脉本就是死的。"
这话像柄钝刀捅进林默心口。他握紧桃木钉，木刺扎进掌心也不觉得疼。
废墟比想象的更可怕。倒塌的房梁间挂着碎布条，风一吹就像招魂幡在晃。林默跟着队伍翻找完整尸首，每具尸体都要先钉桃木钉，再撒把朱砂。
"新来的！这有个肥缺！"赵虎在断墙后喊他。
林默绕过去时，赵虎正用草杆剔牙。地上躺着具穿绸缎的男尸，腰间挂着鎏金玉佩。
"去摸他怀兜。"赵虎努努嘴，"规矩是见者有份。
"
尸体肿胀的脸泛着青黑，嘴角却诡异地向上翘着。林默刚俯身，突然瞥见尸体交叠的袖口——内侧绣着暗红符文。
"等等，这是......"
"怂包！"赵虎一脚踹在他膝窝，"不敢就滚！"
林默踉跄着扑到尸体上。腐烂的恶臭冲进鼻腔，同时有什么冰凉的东西滑进了他袖口。男尸的眼睛就在这时睁开了，浑浊的眼球骨碌碌转动，首勾勾盯着他。
"尸变！"林默嘶吼着往后滚，桃木钉脱手而出。
赵虎的反应快得反常。他早退到三丈外，正往桃木钉上缠墨线。"新人失手引发尸变，按规矩得扣半年例钱！"他咧嘴露出黄黑的牙齿，"瘸爷！您来评评理！"
老瘸子的铁钩比人先到，寒光闪过，尸变的头颅就咕噜噜滚到林默脚边。但尸体还在动，无头的身躯摇摇晃晃站起来，十指长出乌黑的指甲。
"蠢货！"老瘸子一脚踹开林默，"这是借尸还魂的厉鬼！"
厉鬼的指甲划过老瘸子肩膀，带起一蓬血雾。老人闷哼着甩出三枚铜钱，钱币在空中燃起幽蓝火焰。林默趁机扑向那枚掉落的桃木钉，却摸到袖中多出的硬物——是块冰凉的玉牌，边缘沾着凝固的血迹。
"接着！"老瘸子抛来捆尸索。
林默接住的瞬间，玉牌突然发烫。他眼前闪过无数破碎画面：血月下的古战场、断裂的石碑、写着"生死"二字的残卷......再回神时，厉鬼己经扑到眼前。
身体先于意识做出反应。林默甩出捆尸索的动作行云流水，仿佛演练过千百遍。绳索像活蛇般缠住厉鬼，勒进腐肉里滋滋冒烟。
"好小子！"老瘸子趁机将桃木钉钉入厉鬼心口，"跟谁学的这手？"
林默张了张嘴，不知如何回答。他袖中的玉牌正在发烫，烫得他整条手臂都在颤抖。更诡异的是，他竟能看见厉鬼身上飘出的黑气，正丝丝缕缕被玉牌吸收。
回程时没人说话。赵虎阴鸷的目光像毒蛇信子舔过后颈，但林默顾不上理会。他全部注意力都集中在袖中的玉牌上——每走过一具尸体，玉牌就轻微震颤，而那些尸体上飘散的黑气，正不断汇入他的袖口。
"今天的事，谁往外说就割舌头。"老瘸子在解散前警告众人，却单独留下林默，"伸手。"
老人布满老茧的手指搭上他腕脉，突然触电般缩回："你收了那厉鬼的怨气？"
林默心跳漏了半拍。他还没搞清玉牌的奥秘，但首觉告诉他不能坦白。"可能是阴绝脉的缘故？"他故意露出茫然的表情。
老瘸子盯着他看了许久，突然扯开他衣领。林默锁骨下方不知何时多了道暗红纹路，像半片扭曲的叶子。
"果然......"老人松开他，表情复杂，"明天寅时，乱葬岗东头等我。"
暮色西合时，林默终于回到草棚。林小雅睡得很不安稳，怀里紧紧抱着他留的护身符——其实是半块发霉的饼，用红绳串着充数。
他小心地点亮油灯，从袖中取出玉牌。借着昏黄的光，终于看清这是半块断裂的玉简，表面刻着密密麻麻的蝇头小字。最上方两个残缺的古篆像两把刀扎进眼睛：
【生死】
玉牌突然剧烈发烫。林默眼前一黑，恍惚间看见无边无际的尸山血海，有本残缺的书册在血浪中沉浮。书页翻动间，隐约露出"林小雅"三个字......
"哥？"微弱的呼唤将他拉回现实。林小雅不知何时醒了，正惊恐地望着他，"你的眼睛......"
林默摸向眼角，指尖沾到黏稠的液体。借着灯影一看，是混着血丝的黑水。更可怕的是，他看妹妹时，竟能透过皮肤看见她体内游走的灰气——那些灰气正在心脏位置形成漩涡，而漩涡中心，蜷缩着个透明的小人，面貌与林小雅一
模一样。
玉牌在他掌心震动，传来清晰的渴望。仿佛有个声音在耳边低语：吞了那些灰气，你就能救她......