第144章 143-陷落与白银宝箱与最强猎手
雪原茫茫，寒风如刀。
霍恩与米拉骑乘着高大的阿古兽，身後跟随着一队散发着死寂气息的髅狼斥候，在苔原上快速行进。
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枯骨地窟，便是他们此行的目的地。
距离一公里时，霍恩看着照见前路地图卷轴上大片大片的红点，抬手示意队伍停下。
这东西除了看地图外，还能够看人，除此之外还没发现什麽大用。
「科瓦斯，你先去窥探一下。」他喊道。
「是，主人。」
科瓦斯从他肩头悄然滑落，融入了地面摇曳的阴影之中，没有发出一丝声响。
如幽灵般在冰冷的暗影中穿梭。
枯骨地窟外围，堆砌着大量尖锐的浮冰，形成简陋却有效的防御工事。
它轻易绕过了这些障碍，羽翼无声扇动，仿佛与黑暗融为一体。
记下所有兵力的布置，来到地窟深处。
这里几处篝火跳动着，映照出卫成统领及其几名心腹的面容。
他们围坐在一张粗糙的石桌旁。
科瓦斯悄无声息地悬停在他们头顶的阴影中，甚至无人察觉。
它惊讶地发现，在那位卫成统领的头顶，竟漂浮着一个虚幻的丶散发着淡淡银光的宝箱轮廓。
「那死灵皇帝大概是个有些奇遇的野民。」一名副官开口，「仗着诡异的力量，袭击了使者大人，便以为能与城邦抗衡，属於是苔藓饼乾吃太多了撑坏脑子。」
「这些野民能吃什麽好的？吃的太差，智力就会退化，他们和我们不是一个物种。」
卫成统领端起陶碗喝了口热茶：「让他来吧，无论是否进入我们的陷阱，他都是死路一条。」
「枯骨地窟地势险要，两侧山壁之上，各埋伏了五十名弓箭手。」
「地窟入口处，我已经让枯骨地窟的人堆满了浸油的柴草和硫磺，一旦他进入，便点燃火焰，封死他的退路。」
「此外，我还召集了绿野地窟丶黑石地窟和赤沙地窟的野民，三百多人，半数是可以狩猎尸鬼的好手。
让他们打头阵，消耗那死灵皇帝的亡灵炮灰，等他们两败俱伤，我们再一举杀出，割下他的脑袋。」
「这样一来，我们自己的人甚至不用流血。」
阴影中，绿野地窟的几人缩在角落。
魁梧汉子低声对巴赫长老道：「长老，你说这靠谱吗？我总觉得心里不踏实，那个死灵皇帝，能把城邦使者都给劫了，他敢这麽做，怕不是那麽好对付的。
就像我狩猎尸鬼的时候，如果没把握，都是直接跑的。」
巴赫长老叹了口气：「已经到了这个地步，我们还有选择吗？城邦的命令，我们不能，也不敢违抗，只希望这次能顺利拿下那死灵皇帝，我们也能少些损失。」
科瓦斯将这一切尽收眼底，悄然退去，返回霍恩身边，将所有情报悉数传递。
「头顶有虚幻的宝箱？」霍恩听完，眼中闪过一丝讶异，随即再次向科瓦斯确认。
只有在风暴的时候，那些户鬼头上才会有虚幻宝箱。
奇了怪。
「是的，主人，一个散发着银色光辉的宝箱轮廓，与您之前开启过的类似。」科瓦斯肯定地回答。
「有趣，这是在诱惑我啊。」
霍恩嘴角微扬。
这趟，非去不可了。
「科瓦斯，以你现在的能力，有办法将他们全部蛊惑吗？」霍恩问道。
科瓦斯摇了摇头：「主人，他们人数众多，想一次性蛊惑所有目标，难度极大，只要未能全部控制，他们就能通过相互攻击丶制造疼痛等方式迅速摆脱影响。」
「不过，蛊惑外围那些负责看守峡谷入口的炮灰不成问题，他们的实力和意志都相对薄弱。」
「很好。」霍恩点头，「那就去办吧，让他们为我们打开方便的大门。」
科瓦斯领命，再次融入阴影。
片刻之後，枯骨地窟入口处，
几名负责看守的成员视野中突然出现一只灰鸦，他们一开始没有关注，直到与之对视，眼神突然变得有些迷茫。
「清除所有阻碍。」
科瓦斯蛊惑。
他们像是受到指令，开始合力推动堵塞通道的巨石，搬开尖锐的拒马。
「轰隆——当！」
巨石滚落，拒马被移开，发出巨大的声响，显得格外刺耳。
「怎麽回事？」地窟内的卫成统领等人闻声一惊，立刻警觉起来。
「去看看！」统领喝道。
一名亲兵匆匆跑去查看，很快便面色慌张地跑了回来：「大人，不好了！外面外面那些守卫，自己把通道打开了！」
「什麽？！」卫成统领勃然大怒，「废物！一群废物！他们在搞什麽鬼？也想成为城邦的敌人吗？！」
他冲到入口处，对着那几个依旧有些迷茫的守卫怒声呵斥：「你们为什麽要打开通道？谁给你们的命令，谁允许你们这样做？！」
那几名守卫一脸无辜和茫然，完全不知道发生了什麽，也说不出个所以然，
就在这时，一阵沉稳的蹄声自通道外传来。
霍恩骑看高大的阿古兽，米拉紧随其後，如同闲庭信步般，缓缓驶入了枯骨地窟。
十几只骷髅狼幽灵般地跟在他们身後，散发着不祥的气息。
卫成统领看到霍恩，再看到他身下的阿古兽，随即厉声喝道：「你就是那个袭击城邦使者，劫掠黑珠税的死灵皇帝？就是你在背後捣鬼？」
「捣鬼？算了，我是摆弄骷髅的。」
霍恩盯着对方头顶的银色宝箱，点点头：「没错，我就是你们口中的死灵皇帝至於城邦的使者，他已经死了，你要不要现在下去陪他？」
「狂妄。」卫成统领喝令，「给我上，谁杀掉城邦的敌人，谁就能加入城邦！」
一声令下，埋伏在两侧山壁的弓箭手纷纷现身，箭矢如雨点般射向霍恩。
地窟各处也涌出大量手持兵刃野民炮灰，如同潮水般扑了上来，他们神情兴奋，加入城邦是他们毕生的梦想。
至於城邦来的精锐，则在後面督战。
面对这铺天盖地的围攻，霍恩脸上不见丝毫慌乱。
他从怀中取出了白骨书。
「亡灵大军，代我向朋友问个好。」
随着书页的无声翻动，磅礴浩瀚的死灵魔力如同决堤的洪流般喷涌而出「哗啦啦—」
刹那间，无数惨白的骸骨从虚空中浮现丶凝聚丶成型。
手持锈蚀长矛的骷髅兵丶紧握沉重骨盾的骷髅卫士丶拉开骨弓的骷髅射手」
它们眼窝中燃烧着幽蓝的魂火，组成严密而令人室息的阵型，如同灰色的死亡浪潮，
沉默地迎向冲锋而来的敌人。
这还没完。
数道更为强大的气息骤然降临。
髅战士格罗姆，旋刃上流淌着令人心悸的寒光，剑术大师的灵魂在它体内咆哮。
月刃骸狼布鲁斯，身形矫健，四肢闪烁着森冷的月光，獠牙毕露。
数名同样达到三转实力的使徒，各自散发着不同的威力。
更有一条体型庞大的骸骨多头角蛇，数个挣狞的蛇首高高昂起，蛇信吞吐，发出嘶嘶的威吓声。
旁边，三转尸鬼髅每一步都让地面微微震颤。
原本自信满满的卫成统领，以及那些地窟的首领们，看到这超乎想像丶铺天盖地的亡灵大军，脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是难以置信的震惊与深入骨髓的恐惧。
「这—这不可能！」卫成统领近乎失声，超出想像的一幕，击碎了他世界观。
格罗姆率先发起了冲锋。
它如同一台不知疲倦的杀戮机器，旋刃挥舞之间，带起一道道死亡的旋风。
城邦的士兵在其面前，如同纸糊的一般，纷纷惨叫着倒下，断肢残骸四处飞溅。
布鲁斯则化作一道银色的闪电，在敌阵中高速穿梭。
每一次掠过，都伴随着凄厉的惨叫和飞溅的血花，一颗颗头颅冲天而起，瞬间便在敌方阵线中制造出巨大的混乱。
米拉冷静地站在霍恩身旁，目光锐利地观察着战场局势，不时向霍恩指出城邦军队的薄弱环节和卫成统领的指挥意图。
「墓园。」
霍恩再一挥手，战场上浮现诸多墓碑，死灵魔力涌动，碎掉的髅骨骼们一个个被收拢，开始恢复，从墓碑中爬出。
经过初步改良，原本的墓园与骷髅复生术结合，消耗增强，修复能力也大大增强，总的来说是提升。
越战斗，亡灵军团的数量越打越多。
其实力远超城邦部队的预估，它们悍不畏死，前赴後继，仿佛无穷无尽。
绿野地窟的魁梧汉子和巴赫长老眼见形势急转直下，心中早已骇然。
「这死灵皇帝太强了，感觉赢不了啊！」魁梧汉子脸色苍白。
城邦的使者都栽了，他们这点人手，还不够塞牙缝的。
「停手！我们投降！我们是绿野地窟的人！」巴赫长老当机立断，第一个扔掉了手中的武法杖，高声喊道。
魁梧汉子也急忙跟着放下武器，示意手下停止抵抗。
那些被裹挟而来的野民炮灰们本就心生退意，此刻见绿野地窟带头投降，更是犹豫不决。
城邦的精锐部队虽然依旧在英勇反抗，但在亡灵大军绝对的数量和力量压制下，也已是节节败退，伤亡惨重。
「别攻击他们。」
霍恩见时机差不多了，声音不高，却清晰地传遍整个战场：「放下武器，跪地投降者，可免一死！我的目标，只有城邦的卫成统领和那些顽抗的城邦走狗！」
此言一出，那些本就摇摇欲坠的野民炮灰们再无战意，纷纷扔掉武器，跪倒在地。
髅们也没有再攻击他们，而是直接越过。
原本混乱的战场，瞬间出现了大规模的投降景象。
「不准投降，谁投降我就杀谁，都给我顶住！援军—援军很快就到！」
城邦的卫成统领一剑将跪地的野民劈成两半，随後声色俱厉地怒喝着，随口扯出谎言，试图稳住军心。
但他自己却悄悄地向後挪动，试图混在人群中开溜。
局面已经超出了控制，他现在要做的就是活下去，
「格罗姆，去，把他的人头带来。」霍恩吩咐道。
他可不想让那个即将到手的白银宝箱飞了。
格罗姆得到命令，眼窝中的魂火骤然一亮，发出一声无声的咆哮，舍弃了眼前的杂兵，如一道离弦之箭般，越过混乱的人群，直扑向企图逃跑的卫成统领。
那卫成统领见状，亡魂皆冒，也顾不得藏匿，拔腿便逃可惜很快被追上。
格罗姆舍身便是一道残暴打击，势大力沉，这一击要是打中，能把人当场腰斩。
谁知对方如同身後长了眼晴，回身一剑抵挡。
统领的实力确实不俗，竟能抵挡格罗姆狂的全力一击，随後一秒内展开多次交锋，一时间剑光与骨刃交错，火星四溅。
很快，除了少数死忠的城邦精锐仍在负隅顽抗外，大部分敌人都已投降。
战场上自动让开了一条通往格罗姆与卫成统领战斗中心的道路。
霍恩并没有让其他亡灵使徒上前围攻，而是示意它们将战场彻底包围，留出足够的空间。
他饶有兴致地看着格罗姆的战斗。
这家伙不用睡觉，拿到那些剑术招式书籍的时候便开始练习，其实战能力究竟提升了多少，正好藉此机会检验一番。
战斗中心的卫成统领越打越心惊，越战越是吃力。
这骷髅简直不是人！
怎麽那麽懂剑术？！
格罗姆的剑术大开大合，却又暗藏精妙变化，每一剑都势大力沉，逼得他左支右出，
狼狐不堪。
他身上的伤口越来越多，鲜血染红了板甲。
「饶—饶命！」统领终於支撑不住，气喘吁吁地求饶，「死灵皇帝陛下，我愿归顺，我知道城邦的许多秘密，还有会议赐下的神药可以强化身体，我都给你—」」
「我会从你的灵魂中获取我想要的，所以不要停止战斗，你应该击败我的使徒。」
霍恩不为所动。
见求饶无用，那统领又转为咒骂：「你这低贱的野民，城邦的敌人，沸汤议会不会放过你的，大军很快就会将你碾成粉！城邦内比我强的，大有人在，你会後悔的！！」
「後悔吗？那必然不可能，一个两个都来吧，我一样的杀。」
霍恩摇头。
下一刻，格罗姆抓住对方一个破绽，手中旋刃划过一道诡异的弧线，瞬间斩断了统领的脖颈。
一颗大好头颅冲天而起，脸上还带着惊与不甘的表情。
「叮当。」
一个闪烁着银色光芒的宝箱，从统领无头的尸体上缓缓掉落。
布鲁斯窜出，精准地叼住宝箱，小跑着来到霍恩面前，将宝箱放下，还邀功似的蹭了蹭霍恩的腿。
「好狗。」霍恩拍了拍布鲁斯的脑袋。
他取出引魂灯，先是将卫成统领那怨气满满的灵魂收入灯中，随即对科瓦斯道：「去把战场上的灵魂，都收回来。」
科瓦斯叼住引魂灯，在战场上空盘旋，大量死者灵魂被收入其中，相互吞噬。
紧接着，霍恩看向那些被击败的城邦土兵尸体，以及跪地投降的俘虏。
他抬起手，施展法术。
「骸骨诏令。」
浓郁的死灵能量席卷而出，那些刚刚死去的尸体纷纷颤抖起来，在令人牙酸的骨骼摩擦声中，重新站立起来，眼窝中燃起了幽蓝的魂火，成为了霍恩亡灵军团新的一员。
一部分成为亡灵，剩下一部分户体则可以用来制作僵尸。
亡灵大军也要均衡发展。
枯骨地窟，在这一刻，彻底化为了亡灵的堡垒。
绿野地窟的巴赫长老和魁梧汉子等人目睹了这一切，他们看着那无穷无尽般涌现的亡灵大军，心中充满了敬畏。
「这—这才是真正的力量！」魁梧汉子喃喃自语，「城邦恐怕也无法抵挡这样的力量吧？我们投靠对了！」
霍恩对米拉吩咐道：「到你的任务了，收编他们。」
「是，陛下。」
米拉躬身领命，带着几名骷髅士兵，走向巴赫长老等人。
巴赫长老一见米拉过来，感慨无比：「米拉长老，绿野地窟上下，愿誓死效忠死灵皇帝陛下！」
魁梧汉子则一脸羡慕地看着米拉，感慨道：「米拉长老，您真是厉害啊，这麽早就投靠了死灵皇帝陛下！」
米拉面色平静，她早已不是当初的少年：「废话少说，先让你们的人将武器都上交上来。」
霍恩这边，看向地上的那个白银宝箱，准备开启这意外的惊喜。
消息如风雪般传回了高墙之内的城邦。
沸汤议会再次召开，这麽短的时间内连续召开两次，还是因为同一个人，这种事从未有过。
几名侥幸从枯骨地窟逃回的士兵，浑身浴血，眼神中充满了对「死灵皇帝」这四个字的无尽恐惧。
议事厅内，长条石桌旁，所有高层都沉默不语。
主位上的议会长，那位身形枯稿的老者，听着斥候关於卫成统领全军覆没丶枯骨地窟陷落的报告，那双深陷的眼窝中，第一次燃烧起难以遏制的怒火。
他追求的是稳定，是城邦千百年不变的秩序。
而这个突然冒出来的死灵皇帝，以及亡灵军团，彻底打破了他所珍视的一切。
「废物！」议会长枯瘦的手猛地一拍石桌，上面瞬间出现大量裂痕，「一群废物，长久的安逸，已经让你们忘记了什麽是真正的威胁了吗！」
他冰冷的目光扫过在场的每一位议员和统领，令他们不寒而栗。
「安稳了太久，以至於连一个不知从哪里冒出来的野民，都能在我们的眼皮底下掀起如此大的风浪！」
议会长缓缓站起身，目光投向了会议厅角落处，一个始终笼罩在阴影中的身影。
「厄洛斯。」他的声音不大，却带着不容置疑的威严。
那道身影动了。
他缓缓从黑暗中走出，身形并不高大，甚至有些削瘦，双手缠满绷带，但每一步都仿佛踩在众人的心跳之上。
他穿着不起眼的黑色皮甲，脸上覆盖着一张没有任何花纹的铁制面具，只露出一双如鹰隼般锐利的眼睛。
当看清此人时，议事厅内的众人，无不露出了惊讶与敬畏的神色。
猎手之王，厄洛斯。
这个名字在城邦中，本身就是一个传奇，一个禁忌。
传闻他曾孤身一人，潜入地底深达三层的户鬼巢穴，在万千户鬼的包围中，斩下了户鬼大头领的头颅，并安然带回。
那一役，使得城邦在接下来的三年内，都不用担心地底世界暴乱。
今年风暴提前降临，一头实力远超寻常，体型如小山般的变异户鬼肆虐冰原，也是厄洛斯，凭藉一己之力，在漫天风雪中与其缠斗至天亮，最终将其斩杀於冰湖之下，才保住了城邦至少一半区域免受破坏。
他是议会的至高武力，一旦出手，意味着最艰难丶最棘手的任务。
也意味着，最彻底丶最血腥的解决。
在场的议员和统领们，在看到厄洛斯出现後，都不由自主地松了一口气。
仿佛只要有他在，任何威胁都将烟消云散。
「去吧，厄洛斯。」议会长声音低沉，「让那些不知死活的野民，和他们那个所谓的死灵皇帝，连同他那可笑的亡灵军团，彻底消失在这片土地上。」
「我要他们的头颅，悬挂在城邦最高的旗杆之上。」
厄洛斯没有说话，只是微微点了点头。
下一刻，他的身影便如同融入水中的墨迹一般，消失在了阴影之中，仿佛从未出现过。
他不擅长统兵。
他只擅长一件事。
狩猎。
在他看来，人和尸鬼没有什麽区别。
一样的可杀，一样的该杀。