青石镇的早市飘着铁锈味，李伤用草绳将三颗灰褐色的妖核串成坠子。这些最低等的鼠妖晶核在晨光中泛着浑浊的光，勉强能在百草阁换三粒止血丹。
“阿伤！“清脆声音穿过人群，扎着双髻的少女挤开肉铺伙计，腰间短刀磕在案板上叮当作响，“王掌柜说血枫林有异动，开价二十灵石呢！“
李伤按住少女解刀的动作：“说过多少次，刀鞘要卡在第三根束带。“手指灵巧地绕过苏好腰间，青铜刀鞘准确嵌入牛皮束带的卡槽。
这是父亲生前打造的追魂刀。十年前四道染血的兵器被送回镇子时，刀鞘上的血渍都凝成了黑褐色。
“知道啦李教头~“苏好晃着脑袋递过任务卷轴，“这次可是要进林子深处，说不定能挖到百年血参。“
卷轴上斩妖司的朱红印鉴刺痛眼睛。李伤摩挲着腰间玉佩——那是母亲留给他的护身符，玉质温润却无半点灵气波动。当年四位筑基期修士都葬身妖腹，如今两个炼精化气初期的小修士...
“接。“少年突然收拢卷轴，“但要先去天工坊。“
苏好瞪大眼睛：“二十灵石定金都不够买把像样的剑！“
“买这个。“李伤指向货架最底层的铁盒，盒盖上积着厚厚的灰。掌柜懒洋洋报出价格时，少女的尖叫惊飞了檐下的麻雀。
正午时分，血色枫叶在风中翻卷如浪。李伤将新买的玄铁丝缠在树干上，细若发丝的金属在阳光下泛着幽蓝。这是用全部积蓄换来的寒陨铁，传闻能割裂妖气。
“有必要这么谨慎吗？“苏好蹲在树杈上啃着麦饼。
李伤没说话，手指拂过腰间十二道新旧不一的伤痕。最深处那道横贯腰腹的爪痕，是去年被狼妖偷袭留下的。当时苏好背着他狂奔三十里，少女单薄的脊梁硌得他伤口渗血。
暮色四合时，林间飘起淡红雾气。玄铁丝突然发出蜂鸣，李伤猛地拽住苏好滚向右侧。原先栖身的古树轰然炸裂，暗紫色藤蔓穿透树干，汁液滴落处青烟升腾。
“是妖藤！“苏好反手掷出三枚火符，符纸却在触及藤蔓瞬间化作飞灰。更多藤条破土而出，地面开始塌陷。
李伤挥刀斩断袭向苏好的藤蔓，刀刃却被腐蚀出锯齿状缺口。这时他才看清，每根藤条上都长着人脸，那些扭曲的面孔正发出婴儿般的啼哭。
“往东！“苏好突然指向某处，“那里有灵气波动！“
两人在藤蔓织就的罗网中奔逃。李伤的后背传来灼痛，不知是妖气侵蚀还是伤口迸裂。当看到苏好说的“灵气源“时，他浑身血液瞬间凝固——那是棵十人合抱的巨树，树干上嵌着上百具骸骨。
妖树顶端垂下半透明的果实，每颗果子里都包裹着挣扎的人形。苏好突然推开李伤，追魂刀划过掌心，血珠溅在玉佩上：“以血为契，借法乾坤！“
玉佩炸开刺目白光，妖藤如潮水般退去。李伤想要抓住苏好，却见她身形正在淡去，唇角还噙着往日的俏皮笑：“这次换我当英雄啦。“
白光吞没少女的瞬间，李伤听到玉佩中传来苍老叹息。妖树轰然倒塌，有颗血色晶核落入他染血的掌心。
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