暮色将山道浸成浓稠墨色时，许静初听见颈间龙鳞锁发出细碎嗡鸣。
江逸扬勒住缰绳的手背暴起青筋，红发在渐起的山风中散作流火。他仰头望向天际翻滚的雷云，喉间溢出半声嗤笑：“这贼老天，偏挑这时候作妖。“
话音未落，紫电撕开云层。
许静初攥紧怀中《山河志》，书页间夹着的枫叶烙得掌心发烫。十年前江逸扬将这枚枫叶递给她时，枝头蝉鸣正盛，少年颈间龙鳞锁在日光下泛着冷铁寒光。此刻那锁链随雷声震颤，细密鳞片倒竖如刃，割破他苍白的皮肤。
“下马。“江逸扬突然翻身落地，玄色披风在山道上铺展如翼。他反手将许静初拽到身后，动作粗鲁得近乎凶狠，“待会无论看见什么，都不许出声。“
第二道惊雷劈落时，许静初看见他后颈鳞片刺破血肉。猩红顺着银锁蜿蜒，在锁扣处凝成血珠。江逸扬喉间滚出野兽般的低吼，五指扣住山岩生生掰下半块碎石。
雷光映亮对面山崖。
十二名黑袍修士踏着符咒凌空而立，袖口金线绣着清虚观云纹。为首老者拂尘轻扫，雷鸣中混入尖锐哨音：“麒麟儿，你父亲若知血脉暴走至此，可会后悔当年将你送入仙门？“
龙鳞锁应声崩断。
许静初踉跄后退，看着江逸扬脊骨刺破锦衣。赤红鳞甲裹挟雷火疯长，山道在麒麟真身下碎裂坍塌。她跌坐在断崖边缘，《山河志》脱手飞出，枫叶打着旋儿飘向暴走的巨兽。
“跑！“兽瞳赤红的麒麟口吐人言，利爪拍碎迎面袭来的剑阵。修士们祭出缚妖索，金链缠住它后蹄瞬间，天际惊雷化作万千银蛇劈落。
许静初扑向滚落山涧的书卷，指尖刚触及泛黄书页，耳畔炸开惊天怒吼。她抬头望见麒麟被雷光贯穿前胸，赤红鳞甲剥落如血雨，露出底下森森白骨。
枫叶突然燃起幽蓝火焰。
许静初怔怔看着火舌舔舐叶脉，十年前场景与此刻重叠。那日江逸扬折断枫枝递给她，少年指尖还沾着不知谁的血：“书呆子，这叶子比那些破典籍好看多了。“
雷声震得她五脏六腑都在颤。
修士们结印催动天雷劫，麒麟在电光中发出濒死哀鸣。许静初突然攥紧燃烧的枫叶，喉间迸出破碎字句：“护——“
言灵之力撕裂胸腔。
血色结界拔地而起，将村落笼在红光之中。枫叶灰烬凝成半透明屏障，雷火撞上瞬间竟化作桃花纷落。许静初跪在结界中央，看着掌心浮现金色咒文，那是兄长生前教过她的护身诀。
麒麟仰天长啸，雷劫在它角尖汇聚成光球。许静初咳着血沫爬向山崖，发间沾满碎石与草屑。她看见江逸扬残存的人形轮廓在雷光中明灭，龙鳞锁碎片深深扎进锁骨。
“停手......“她对着肆虐的雷云呢喃，言灵反噬令喉间涌上腥甜。结界外修士们开始结诛妖阵，符咒贴满麒麟身躯，像给猛兽钉上无数镇魂钉。
许静初突然扯开衣襟。
贴身戴着的银锁坠着半片枫叶，与《山河志》里那片恰好能拼成完整叶脉。她将银锁掷向雷云，嘶哑嗓音混着血沫：“以许氏血脉起誓，散！“
惊雷骤歇。
麒麟角尖光球轰然炸裂，气浪掀飞十二名修士。许静初在剧烈耳鸣中看见江逸扬恢复人形，红发尽数化作灰白。他踉跄着走向她，每步都在焦土烙下血印。
“蠢货......“江逸扬跪倒在她身侧，指尖触到言灵反噬造成的裂纹。那些金色裂痕从许静初脖颈蔓至脸颊，仿佛一尊将碎的瓷偶，“谁准你动用禁术？“
许静初摸索着找到《山河志》，染血书页间飘出崭新枫叶。她将叶片按在江逸扬心口贯穿伤处，弯起雀斑遍布的眼角：“你看......枫树......又长新叶了......“
村落传来婴孩啼哭。
血色结界外，十二具焦尸保持着结印姿势。江逸扬抱起昏迷的许静初走向废墟，发现每户门楣都钉着清虚观追缉令——画影图形上，他暴走时的麒麟真身与此刻满地狼藉如出一辙。
月光淌过许静初龟裂的唇角，江逸扬握着她逐渐冰凉的手，突然低笑出声。他扯断残余的龙鳞锁链，尖锐断口刺入掌心：“许静初，你且看着。“
麒麟血滴落在她眉心，金色裂纹奇迹般开始愈合。江逸扬白发在夜风中狂舞，身后缓缓展开虚幻的麒麟尾：“这天地间，还没有我付不起的代价。“
百里外栖凰山中，叶云舒指间枯枝突然断裂。
她望着掌心渗出的血珠融入桃木纹理，右眼浅金瞳仁映出远方血色结界。苏景行擦拭赤霄剑的动作微顿，剑身梵文无端亮起：“东南方，有妖气冲撞天道。“
“不是妖气。“叶云舒将枯枝投入篝火，看火星裹挟灰烬升空，“是困兽撕破牢笼时，溅出的第一捧热血。“