枯树的枝桠在夜风中簌簌作响，仿若怨灵的低语，九只血鸦厉声尖叫，尖喙利爪闪烁着森冷的寒光，就要将古寺内众人的魂魄生吞活吃。
生死攸关之际，山门外传来长吟：
残月犹悬古刹，文光已贯长庚。
笔走龙蛇惊魍魉，墨染乾坤照胆清。
山河正气盈。
匣里青锋未老，胸中丘壑铮鸣。
斩尽奸邪还玉宇，重整金瓯四海平。
长歌彻晓星。
季先生踏月而来，《破阵子·诛邪》每个字都似晨钟暮鼓，声浪裹挟浩然文气，仿若沧海怒潮，排闼而来。又似黄钟大吕，交相奏鸣，声震霄汉。九只血鸦支离破碎，化为粉屑，消散于无形。
补锅匠瞳孔骤缩：“夺命书生季墨渊！这山沟你不再躲了吗？”
季墨渊哈哈大笑：“当年谋划，竟然让鹰隼卫逃了你一人，差点让将军的大事功败垂成。今日杀你，吾自此不留憾！”
“你当年设计伏杀我鹰隼卫三十七位生死弟兄，我的胞兄为护我身中十二箭……之后又设谋诬陷于我，害得我十年回不得大金国，活得人不人，鬼不鬼！”补锅匠声嘶力竭地怒吼着，声音在夜空中回荡，带着无尽的恨意，“来日某一定要抓住你剥皮抽筋，问清楚你当年究竟图谋何惊天大事，竟然好好的大金国五品侍御史不做，设谋残害我等……”
补锅匠奋力掷出铁钳，借季先生躲避之机顺势倒飞，后背撞碎残破土墙，遁入后山雾瘴。季墨渊转头回望一眼言小天，往后山急追而去。
圆月如冰轮高悬，银辉倾洒，古寺破壁残璋更显颓败。言小天向前郑重拜谢吴家三兄弟，三兄弟摆摆手，相互搀扶而去。言小天扶起昏迷的阿爹，将残余的文气缓缓注入，修复阿爹受损的神魂。忽听轰隆一声，缺首的佛像终于经不起连续的动荡轰然坍塌。烟尘散尽，泥灰中露出纸页的一角，言小天走过去拾起，原来是半本泛黄书册，他拍掉尘土，封皮露出几个字：《沅湘降头藏真录》。言小天鬼使神差的将其藏入怀中。
咳嗽响起，阿爹已悠悠醒转。言小天将他小心扶上牛背，缓缓向山下走去。肺腑传来剧痛，他因不听劝诫，腿部多次调用真气过甚，肺腑的反噬越来越严重了。按照李二叔所说，两月内若再无解决之道，轻则终身病痨，重则全身瘫痪。
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暮春的晨雾裹着药香，言小天倚在竹榻上翻看《五经算术》，窗外的老樟树簌簌抖落残花。他肋下的瘀伤已结痂，伤势已痊愈，只是肺腑仍隐隐作痛，仿若塞了团浸水的棉絮。倒是阿爹的伤势更严重，李郎中说吃完这两副药，还得修养半个月才能下地干重活。
王氏端着药碗进屋时，正撞见少年以指代笔在墙上画九宫图，文气顺着“中五黄庭“的方位流转，竟将墙角的蛛网震落。
“先生今日该回塾了……”少年咽下苦药，抓过藤编书箧往外跑。青石板上的露水未干，草鞋踏过时溅起细碎银珠。
明德堂里空荡荡的讲席，青瓷笔洗里的残墨早已干涸，季先生惯用的湘妃竹戒尺却仍横在《孟子》封皮上。
“先生七日未归了......”张铁牛叼着根狗尾草，算盘珠噼啪乱拨，“昨日刘深带人翻遍书案，只找到这张鬼画符。”他将皱巴巴的宣纸拍在杉木案上，墨迹斑驳处隐约见着：
“今有物，不知其数。三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二。问物几何？”
苹伢子咬着笔杆发愁：“这可比鸡兔同笼难多了！三三数剩二，五五数剩三......”她忽然眼睛一亮，“莫非是八？三三数八得二余二，可五五数八余三？不对......”
“此乃《孙子算经》卷下二十六题。”言小天指尖划过题纸，恍惚又见先生执卷讲解时的模样，“昔秦王暗点兵，用的便是此术。”他取过算筹，在案上摆作三列：
“三三数之剩二，置一百四十；五五数之剩三，置六十三；七七数之剩二，置三十。并之得二百三十三，以二百一十减之，即得二十三。”
竹筹相击的清响中，苹伢子突然拍案：“我明白了！三三数之余数乘七十，五五数之余数乘二十一，七七数之余数乘十五，相加后减百零五倍数......”
“正是'物不知数'的解法。”言小天望向讲席后的松木书柜，那里整整齐齐码着《九章算术》《海岛算经》，书脊上的批注还是先生的手笔。他忽觉鼻尖发酸——这般精妙的算题，分明是先生留给他的最后考验。
更深露重时，言小天提着气死风灯潜回私塾。月光透过格栅窗，在青砖地上织出菱花纹样。他跪在先生常坐的蒲团前，指尖轻叩“二十三”对应的地砖。空响传来，砖缝间赫然露出个乌木暗格。
“咔嗒——”
机括轻响，暗格开启的刹那，陈年墨香扑面。锦匣中躺着封火漆密信，澄心堂纸上的小楷力透纸背：
“吾徒小天亲启：
岳麓书院朱文公门下，有故友吴焕，精研象山心学。见此信如晤，可持往潭州求学。书房钥在匣底，架上典籍任尔取用。世事如棋，乾坤莫测，为师恐不能亲见尔鱼跃龙门之日矣。“
信末无落款，唯盖着方朱文私印，印文“墨染千山”四字殷红如血。言小天抚过印痕，忽觉鼻尖酸涩。
夜风穿堂，翻动案头《孟子》。少年就着月光细看暗格，另有两册手抄本：《九章算术注》与《杨辉算法详解》，边角批注密密麻麻，皆是季先生笔迹。最底下压着柄黄铜钥匙，纹路似岳麓山七十二峰蜿蜒。
更深露重，言家茅屋的油灯亮至鸡鸣。王氏将热腾腾的蕨根饼塞进竹篮，望着儿子伏案疾书的背影轻叹：“季先生这般人物，怎说走就走......”
“阿娘你看！”言小天忽然抬头，眸中映着跃动的灯火，“先生留下的《杨辉详解》里，竟有'开方作法本源图'！”他指着书页上三角阵列的算筹图，“这般精妙算法，便是太学里的博士也未必......”
妇人听不懂这些算学术语，只将粗布衫披在儿子肩头。檐下新筑的燕巢里，雏燕发出细弱的啾鸣。
言小天升了个懒腰，合上《杨辉详解》，正待吹灭油灯，却鬼使神差的从怀里掏出一本泛黄书册，封面上豁然几个字：《沅湘降头藏真录》。书页无风自动，正好翻在“血祭十魂”一页。