“九霄天厨宗，分内外两门，外门弟子千余人，内门弟子不过百，再往上是亲传弟子、真传弟子...”白小九蹦蹦跳跳走在前面，头也不回地解说着。
锅气紧随其后，听得一愣一愣的。他从未想过修真宗门竟然如此森严。
“不愧是兽身人语，记性真好。”锅气揶揄道。
白小九尾巴一甩，骄傲地扬起小脑袋：“那当然，我可是九尾灵狐族后裔！虽然现在只有一条尾巴，但等我修为大成，也会有九条尾巴的！”
两人一路前行，九霄天厨宗的恢弘景象逐渐展现在锅气眼前。
这里哪是什么宗门，简直就是一座巨大的空中城市！
云雾缭绕间，无数楼阁凌空而立，有的由巨石砌成，气势磅礴；有的由轻木构架，飘逸灵动；更有甚者，完全由火焰或水流凝固成形，违背常理却又和谐存在。
连接这些悬浮建筑的，是一道道彩虹般的光桥，弟子们来往穿梭，身形轻盈如燕。
“这也太震撼了！”锅气喃喃道。
“切，这才哪到哪。”白小九一脸见怪不怪，“九霄天厨宗虽是六大仙域八小洲中排名前三的厨修宗门，但比起那些顶尖的剑修、丹修宗门，还是小巫见大巫。”
锅气摇头苦笑，这就是传说中的装逼如风，常伴吾身吧。
“喂，那不是废物锅气吗？”一个尖刻的声音从背后传来。
锅气回头，见一名身穿蓝边外门弟子服的青年，正一脸轻蔑地看着他。青年约莫二十出头，长相普通，却摆出一副高人一等的姿态。
“杨师兄好。”白小九麻溜地行了一礼。
锅气从白小九的反应和脑中记忆判断，此人应是外门弟子中的佼佼者，名叫杨青松。
“小狐狸，你怎么和这种废物混在一起？”杨青松轻蔑地瞥了锅气一眼，“三天后就是晋升考核，他要是再考不上内门，就得卷铺盖滚蛋了。”
白小九护主心切：“杨师兄，锅气他已经进步很多了！”
“进步？哈！”杨青松嗤笑一声，“他连'聚气入味'的基本功都掌握不了，还谈什么进步？废物终究是废物，永远的废物！”
锅气面不改色，心中却暗暗记下此人。在米其林厨房摸爬滚打这么多年，他什么嘴脸没见过？这种小角色，还不值得他动怒。
“杨师兄教训得是，我会努力的。”锅气低头，语气诚恳。
杨青松一愣，显然没料到锅气会这么顺从。他哼了一声，转身离去，临走前撂下一句：“死脑筋开窍了？可惜晚了，这次考核我会盯着你，让所有人都看看，什么叫真正的废物！”
等人走远，白小九气得直跺脚：“可恶！这家伙仗着自己会'烈火刀法'，就目中无人！“
“烈火刀法？”锅气来了兴趣。
“就是一种厨修刀法啊，刀刀带火，专门用来处理火属性食材。”白小九解释道，“杨青松虽然讨厌，但不得不承认，他确实有两把刷子，在外门弟子中排名前十。”
锅气若有所思地点点头。
......
回到小屋，锅气迫不及待地取出《万古食典》，翻到昨晚看到的“厨道修真，食气双修”那一页。
“原来如此......”锅气越看越震惊，“这个世界的厨师，不光是做菜给人吃，还要从食材中提取'食气'为己所用，修炼自身！”
书中详细描述了“聚气于刀”的基础技巧——厨师在切菜时，不仅要掌握刀工，还要感知食材中的灵气流动，顺势引导，聚于刀锋，再反哺自身。
锅气拿出一颗普通的青葱，尝试按书中所述，静心凝神，想象葱中的生命能量。
第一次尝试，毫无感觉。第二次尝试，依然失败。......第十七次尝试，锅气终于隐约感知到一丝微弱的能量波动！
“有戏！”锅气眼前一亮。
他持刀的手微微调整角度，刀锋划过葱白，切出薄如蝉翼的葱花。就在这一瞬间，他感觉到一缕清凉的气流顺着刀身，流入他的手臂，然后消散在体内。
“这就是食气？”锅气惊喜万分。
接下来的几个小时，他不断重复这个过程，切了整整一篮子的葱。虽然所获的“食气”微乎其微，但他确实感觉到了一丝变化——精神更加集中，感官更加敏锐。
“看来这才是厨修的入门基础啊。”锅气感慨道。
翌日清晨，锅气决定去宗门药园采集一些更有灵性的食材。按照白小九的指引，他来到一片占地数亩的灵植园。
这哪是什么园子，简直是植物世界的奇观大集合！
有高达数丈的巨型蘑菇，顶部散发着荧光；有会“走路”的灵芝，一步三摇地在地上挪动；甚至还有一棵“会唱歌”的果树，随风摇曳时发出悦耳的旋律。
锅气看得眼花缭乱，却也没忘了正事。他在园中仔细搜寻，忽然在一个角落发现了一株被丢弃的植物——枯黄的葱状植物，奄奄一息地躺在土堆里。
锅气俯身查看，这葱虽然外表枯黄，但根部尚有一丝生机。凭借专业直觉，他判断这绝非凡品。
“这株'废料'居然被丢在这里...”锅气自言自语，小心翼翼地将它连根挖出。
“小兄弟，你要这株枯死的翠玉葱？”一个苍老的声音传来。
锅气抬头，看见一位满头白发的老者，正拄着扫帚看他。
“前辈好，这是翠玉葱？”锅气恭敬地问道。
“不错，是翠玉葱，不过已经枯死了。”老者叹息道，“翠玉葱是二品灵植，用来制作'清灵羹'的主料，可惜这株生长不良，根基受损，就算是内门长老也无力回天。”
锅气心中一动：“前辈，我可以试试救活它吗？”
老者惊讶地看了锅气一眼：“你？一个外门弟子？别做梦了！不过，反正它已经废了，你要是有兴趣，就拿去玩吧。”
锅气道谢后，小心地将翠玉葱带回小屋。
作为米其林大厨，他对食材有着近乎偏执的了解。现代厨房有不少复苏枯萎蔬菜的技巧，比如冰水浸泡、温水加盐等。虽然这是灵植，但基本原理应该相通。
锅气先在水中加入少量盐和糖，调整至微温，将翠玉葱的根部浸泡其中。然后，他按照《万古食典》中所学，尝试将自己积攒的那一点点“食气”导入水中。
奇迹发生了！水面上泛起微微的青光，翠玉葱的根部逐渐吸收着这些能量，枯黄的叶子慢慢恢复了一丝绿意。
一整天的精心照料后，翠玉葱已经有了明显的起色，根部变得饱满，叶子也恢复了三分之一的绿色。
锅气正专心致志地照料着，门外响起了脚步声。
“听说你捡了株废弃的翠玉葱？”一个面容和善的老者走了进来，正是昨日在药园遇到的那位。
“老前辈。”锅气连忙行礼。
老者仔细查看了翠玉葱，脸上写满了震惊：“不可思议！它居然真的恢复了生机！你是怎么做到的？”
锅气如实相告：“我只是用盐和糖调了温水，然后尝试引导一些食气进去......”
“妙哉妙哉！”老者连连称赞，“老朽张三，是宗门杂役，主管药园多年。你这番手段，老朽活了一百二十岁还是头一次见！”
他压低声音：“小兄弟，这株翠玉葱若能完全恢复，可是价值连城！二品灵植啊，能制作'清灵羹'，是内门弟子突破境界的上佳辅助！”
锅气心中惊喜，却不动声色：“多谢张老告知，晚辈会继续尝试的。”
张三点点头：“小兄弟有前途！改日若是成功，老朽定有重谢！”
目送张三离开，锅气陷入了沉思。《万古食典》中应该有更多关于灵植培育的内容，或许他可以借此开辟一条不同的修炼道路。
......
第二天清晨，锅气决定练习刀工，以应对即将到来的考核。
九霄天厨宗外门广场，锅气选了一处僻静角落，开始演练米其林厨房的基础刀法。虽然他的“食气”积累尚浅，但纯粹的刀工技巧足以让普通师兄弟瞠目。
一颗白菜在他手中化为均匀的丝，一根胡萝卜被切成完全相同的薄片，就连坚硬的南瓜也被雕刻成精美的花朵。
锅气沉浸在熟悉的节奏中，浑然忘我。忽然，他感到一道目光正注视着自己。
抬头望去，一位身着白色长裙的女子正站在不远处，安静地观看他的刀工。
女子约莫二十岁上下，肤若凝脂，眉目如画，周身散发着淡淡的冷香。更引人注目的是她的气质——如霜雪般清冷，又如明月般皎洁。
“师姐有何指教？”锅气放下刀，拱手问道。
女子缓步走近，声音清冷：“你的刀法有三处不妥。”
锅气一愣，现代厨艺界几乎无人能挑出他刀工的毛病，这位仙子竟然一眼看出三处？
“请师姐指点。”锅气放下身段，虚心请教。
“其一，你握刀的手指过紧，阻碍了气息流转；其二，下刀的角度偏于死板，缺乏灵活变通；其三，你只注重外在的切割，而忽视了食材内部的结构。”女子言简意赅，一针见血。
锅气恍然大悟，她说的并非现代厨艺的问题，而是修真厨艺的关键——如何更好地引导和利用“食气”！
“多谢师姐指点，晚辈受教了。”锅气真诚地道谢，立即按照她的建议调整握刀姿势。
“你很虚心。”女子微微点头，“初学者能放下身段，实属难得。”
她从袖中取出一个小瓷瓶，放在锅气面前：“这是'凝神露'，可助你在切割食材时更好地感知食气流动。三日后的考核，或许对你有所帮助。”
锅气大为惊讶：“师姐为何要帮我？”
女子淡淡道：“仅是惜才。”说完，转身离去，长裙飘飘，如同一朵云。
“苏师姐！”一个熟悉的声音打断了锅气的思绪。杨青松快步走来，先是对白衣女子深施一礼，然后转向锅气，眼中满是敌意。
“废物，你竟敢骚扰苏师姐？”杨青松怒斥道。
锅气无奈摊手：“我只是在练习刀法，是苏师姐主动指点的。”
“哼，别以为得到苏师姐一时怜悯就能翻身！”杨青松冷笑，“告诉你，那位是苏沫沫师姐，我们九霄天厨宗百年一遇的厨道天才，已是内门真传弟子，地位尊贵，岂是你能高攀的？”
锅气不置可否，心中却记下了这个名字——苏沫沫。
“三日后的考核，我会盯着你。”杨青松丢下狠话，追着苏沫沫离去的方向而去。
白小九不知何时出现在锅气身边：“啧啧，苏师姐可是咱们宗门的大名人，连内门真传弟子都对她毕恭毕敬，没想到她竟然会主动指点你！”
锅气笑而不语，将苏沫沫赠送的“凝神露”小心收好。
......
当夜，锅气再次翻阅《万古食典》，忽然发现一页残缺的食谱——“忘忧面”。
配方上记载：“取九霄雪水、千年小麦面粉、清灵葱花、昙华菇丝，佐以星辰盐......”后面多处已经模糊不清。
唯有最后一行字迹清晰可见：“此面入口，可暂忘一切烦忧，唯余美味。”
“有意思......”锅气摩挲着下巴，“我手头没有这些材料，但或许可以用现代烹饪理念进行改良？”
简单对照后，锅气决定用清水代替九霄雪水，普通面粉代替千年小麦粉，刚刚复苏的翠玉葱代替清灵葱，普通蘑菇代替昙华菇，普通食盐代替星辰盐。
“虽然档次降低了，但核心烹饪理念应该是相通的。”锅气自信满满。
正当他准备开始制作时，《万古食典》突然散发出微弱的光芒，书页自动翻动，停在“忘忧面”那一页。更令人震惊的是，那些模糊的文字竟然开始变得清晰！
“需用文火慢煮，保持水温不超过九十度...面团揉搓三百六十五下，顺时针不断...拉面需用'龙游势'，一气呵成...”
锅气如获至宝，按照补全的步骤，开始制作简化版的“忘忧面”。
三个小时后，一碗散发着淡淡青香的面条终于出炉。清汤、薄面、碧绿的葱花、金黄的蘑菇丝，简单却又精致。
“这香气......”锅气自己都被惊艳到了。
白小九闻香而来，迫不及待地要尝一口。
“小心烫......”锅气话未说完，白小九已经吸溜了一大口面条。
奇怪的事情发生了。白小九的眼神瞬间变得恍惚，如同陷入梦境。几秒钟后，它的眼眶竟然湿润了。
“怎么样？”锅气紧张地问。
白小九回过神来，眼中含泪：“我...我想起了母亲...她在我小时候离世...这面条，让我忘记了所有烦恼，只回想起了与母亲相处的美好时光...”
锅气恍然大悟：“原来'忘忧面'不仅能让人忘忧，还能唤起内心最美好的记忆...”
他看着已经沉浸在回忆中的白小九，心中暗喜。有了这道面，三日后的考核他有信心了！
远处的树上，一个黑影无声地注视着这一切，眼中闪过诡异的光芒：“食气竟能影响记忆...有趣...”