地宫甬道尽头的青铜门在身后轰然闭合，沈昭昭的后背紧贴着阴冷石壁。谢无涯的竹伞残片卡在门缝中，伞面七星琉璃被碾碎成齑粉，细碎的光斑洒在满室浮动的鎏金篆文上。
“坎三离七，巽位生门被锁死了。“谢无涯的指尖掠过石壁，青苔在他触碰的瞬间化作黑灰。壁灯幽火映着他后颈的龙纹刺青，那龙目处的鳞片诡异地翕动着。
沈昭昭的银丝缠上门环处的龙凤雕纹，金血顺着丝线渗入机关枢。青铜门发出龙吟般的震颤，门缝中突然射出数百根牛毛细针。谢无涯旋身将她压向墙角，月白锦袍被毒针撕裂，露出心口处暗红的旧疤——形似残缺的星图。
“永昌七年冬...“沈昭昭盯着石壁浮动的篆文，指尖金血在青砖上晕开，“这是前朝钦天监的星象密录。“
谢无涯的竹伞柄插入地缝，伞骨间垂落的金线在青砖表面织出光网。当第一百零八根金线绷直时，整座石室的地砖突然错位重组，露出下方青铜铸造的星盘。二十八宿方位上各嵌着一枚玉珏，唯独紫微垣与破军星位空着两个凹槽。
“天罡地煞俱全，“谢无涯的嗓音裹着寒毒发作时的冰碴声，“独缺帝星与杀星。“他忽然咳出一口黑血，溅在星盘上的血珠竟自动滚向空缺处，“沈姑娘可觉得这凹槽眼熟？“
沈昭昭的旧伤骤然刺痛。她扯开右臂衣袖，狰狞疤痕在星盘幽光下扭曲成生辰八字——庚辰年腊月初七。谢无涯低笑一声，扯开衣襟露出心口龙纹，逆鳞处浮着同样的日期篆文。
石室穹顶突然传来齿轮咬合声。青铜铸造的二十八宿玉珏齐齐震颤，中央升起一座蟠龙方鼎。鼎身缠绕的九条恶龙口中喷出青烟，烟雾在半空凝成永昌帝虚影。那虚影手中的婴儿正在啼哭，脐带血滴落处，地面浮现出三百年前的天机阁全景图。
“退！“
谢无涯的寒毒凝成冰盾挡住龙口毒箭，沈昭昭的银丝绞碎三支箭矢。箭簇上残留的瘟疫毒血溅在星盘上，紫微垣凹槽突然伸出青铜锁链缠住她的脚踝。谢无涯的竹伞残片斩向锁链，刀刃相撞的火星中，两人看清链环内侧的刻字——“谢爻沈沅“。
沈昭昭的瞳孔猛地收缩。那是她襁褓时期的乳名，而“谢爻“正是镇北军阵亡的第七子。
“现在不是发呆的时候。“谢无涯突然咬破舌尖，含血的指尖在星盘上勾画。寒毒与金血交融处，冰晶地图在鼎身上缓缓浮现——漠北十七处瘟疫源，竟与天机阁机关城的位置完全重合。
蟠龙方鼎轰然炸裂，飞溅的青铜碎片中裹着一张鲛皮卷轴。沈昭昭的银丝卷住卷轴展开，星图纹路竟与谢无涯后颈刺青重叠。卷轴边缘的朱砂批注在血光中浮动：“子时三刻，双星交汇，囚龙现世“。
地宫突然倾斜四十五度，毒液从鼎座倾泻而下。沈昭昭的银丝缠住穹顶悬灯，金血顺着丝线滴落在紫微星位凹槽。几乎同时，谢无涯的寒毒血溅入破军星位，整座星盘爆发出刺目强光。鎏金篆文如活蛇游走，在石壁拼出完整的皇陵密道图。
“原来我们就是钥匙...“谢无涯的龙纹刺青亮如熔金，寒毒顺着星盘纹路蔓延，“沈姑娘可敢与谢某同赴黄泉？“
青铜门在此时轰然洞开，门外却不是来时的甬道。九十九级玉阶延伸向黑暗深处，阶面刻满婴儿脚印，每个脚印中心都嵌着半枚七星针。
沈昭昭的旧伤突然穿透脊背灼烧，她踉跄扶住石壁，在倾倒的视线中看见谢无涯后心浮现新的刺青——永昌帝亲笔所书的“囚“字，正被龙纹一点点吞噬。