金甲兽的咆哮声如雷霆炸响，震得众人耳膜生疼。这头巨兽身长三丈，浑身覆盖着暗金色的鳞甲，每一片甲片都如精铁锻造，在瘴气中泛着冷冽的寒光。它四足踏地时，锋利的爪刃竟在金属地面上划出四道火星，血盆大口中喷出的腥风裹挟着金属碎屑，扑面如刀。
“散开！”林墨暴喝一声，青木剑横斩出一道碧色弧光。然而剑气劈在兽首的鳞甲上，竟只留下一道浅痕，反被震得剑光溃散。
金甲兽猩红的兽瞳锁定了队伍最右侧的修士——正是赵峰手下那名擅长土遁的矮胖修士。巨兽后肢猛然发力，庞大的身躯竟如箭矢般弹射而出，带起的罡风将地面刮出一道沟壑。
“陈师弟！”赵峰目眦欲裂，手中长剑裹挟着赤红火光劈向兽尾。然而金甲兽的尾巴如钢鞭般横扫，直接将剑光抽碎，余势不减地撞在陈姓修士的护体灵罩上。
“咔嚓！”灵罩如琉璃般破碎。陈修士甚至来不及惨叫，便被兽爪拍中胸膛。他口中喷出的鲜血尚未落地，已被金甲兽张口接住，利齿闭合时发出令人牙酸的骨骼碎裂声。
退到岩缝！”林墨瞳孔收缩，突然注意到左侧山壁上有一道狭窄裂缝。他甩手掷出三枚火雷符，赤红雷光在金甲兽眼前炸开，暂时阻住了它的冲势。
趁着巨兽甩头驱散烟雾的瞬间，林墨已带着众人退至岩缝入口。他快速扫视地形：裂缝宽不过五尺，顶部倒悬着锋利的金属钟乳，正适合限制金甲兽的行动。
“赵峰，用炎爆符轰击顶部钟乳！王皓，布地陷阵！”林墨语速极快，手中青木剑却已泛起异常明亮的碧光——他竟在强行抽取木灵根本源，对抗四周的金属性压制！
赵峰虽惊不乱，三道赤红符箓脱手而出，精准命中岩缝顶端的钟乳石。爆炸声中，数十根金属尖刺暴雨般坠落。与此同时，王皓的阵旗插入地面，前方三丈处突然塌陷成坑。
金甲兽正好扑至阵中，前爪陷入地坑。它愤怒地仰头咆哮，却被坠落的钟乳刺中脖颈——那里正是一片逆鳞！
“就是现在！”林墨咬破舌尖，一口精血喷在青木剑上。剑身爆发出刺目青光，竟在金属灵气压制下硬生生凝出一道三丈剑芒，顺着逆鳞缝隙贯入兽颈！
金甲兽发出震天哀嚎，暗金色血液如熔化的金属般喷涌。它疯狂扭动身躯，钢尾扫过之处山石崩裂，却因困在地坑与钟乳之间难以施展。林墨抓住机会，剑锋沿着逆鳞缝隙横向一划——
“嗤！”
兽首轰然坠地，切口处腾起青烟。庞大的身躯抽搐几下，终于不动了。
岩缝中一片死寂，只有众人粗重的喘息声。陈修士残破的衣角还挂在兽齿上，被暗金兽血浸得看不出颜色。
“用化尸粉处理痕迹。”林墨声音沙哑，握剑的手微微颤抖——强行催动本源让他经脉如焚，“这畜生血腥气太重，半刻钟内必有其他妖兽寻来。”
幕南在远处古树上攥紧了拳头。她看到林墨转身时，嘴角溢出一缕血线，却被他悄然拭去。
“林道友倒是深谙妖兽弱点。”影先生忽然开口，目光扫过金甲兽逆鳞处，“只是这般果决狠辣，不像寻常宗门弟子。”
林墨收剑入鞘，淡淡道：“家师曾教过，生死之间容不得半分犹豫——影先生若是对我的手段有疑，不妨明说。”
两人目光相撞，空气中似有火星迸溅。最终影先生低笑一声，转身走向岩缝深处。山风卷起他斗篷一角，露出腰间一块黑玉令牌，其上隐约可见狰狞兽纹。
赵峰望着陈修士的残骸，拳头捏得咯咯作响：“这鬼地方……才刚进山就折了兄弟。”
“前路只会更凶险。”林墨取出一枚青玉瓶抛给赵峰，“这是清心丹，让大家服下。半刻钟后出发——在金灵谷过夜，我们都会变成妖兽的夜宵。”
林墨的剑锋堪堪停在幕南咽喉前三寸。
月光从古铜色枝桠间漏下，在少女鼻尖凝成一点银霜。她背靠的青铜树干上爬满寄生藤，铁灰色叶片正将最后一丝天光嚼碎吞咽。
“你当这是踏青郊游？“林墨收剑入鞘，金属摩擦声惊起三只铁羽夜枭。那些禽鸟振翅时竟发出刀剑相击之音，翎羽在月色下泛着冷光。
幕南指尖拂过颈间被剑气激起的细小血珠，忽然绽开狡黠笑意：“玄天宗御兽诀第三篇有云：'孤狼易折，群枭难伤'。“她踮脚凑近半步，发间青鸾簪流苏扫过林墨腕甲，“林师兄这般凶我，莫不是怕我拖后腿？“
林墨后退半步，靴跟碾碎地上一簇晶簇。那些碎晶发出风铃般的脆响，惊得暗处窥伺的兽瞳倏然隐没。他终是叹了口气，月光顺着银甲纹路淌入眼底：“青鸾血脉未愈，这山中金煞...“
“所以更该跟着呀。“幕南突然抓住他护腕，掌心温度穿透玄铁，“若你被金甲兽吞了，谁给我采月见草疗伤？“
洞穴形如巨兽咽喉，岩壁上凝结着千年金髓，细看竟似流动的液态星辰。赵峰在洞口布下九宫迷踪阵，灵石嵌入阵眼时，七十二道金纹如活蛇游走。
“这洞窟...“影先生抚过壁上凸起的晶簇，指尖腾起一缕青烟，“怕是金灵蟒蜕皮之所。“
林墨将青木剑插入地面，剑柄萌发的碧萝瞬间爬满三丈洞壁。荧荧青光里，众人总算看清洞顶悬垂的钟乳——那不是石笋，而是万千柄倒插的残剑，剑穗早已风化，唯剩锈迹斑斑的锋刃仍在滴落金髓。
幕南挨着林墨坐下时，腰间鸾纹玉佩突然轻颤。她不着痕迹地按住佩饰，余光瞥见影先生斗篷下闪过一抹幽蓝——那是窥天镜的反光。
亥时三刻，山风裹挟着金属碎屑拍打洞口。那风声古怪得很，时而似妇人啜泣，时而如婴孩嬉笑。王皓添柴的手一抖，篝火“噼啪“炸开几粒金星。
“是金风过隙。“幕南突然开口，指尖凝出一只青光小雀，“你们听——“
雀鸟振翅的刹那，洞外呜咽声陡然清晰：
“还我...剑骨...“
“三十七年...好冷...“
赵峰猛地站起，阵盘上三枚灵石同时炸裂：“怨灵借金风显形！快封五感！“
林墨剑指抹过眉心，却见幕南已结出青鸾护体印。她周身流转的碧光中，隐约有百鸟朝凤虚影。最诡异的是影先生——那些裹挟怨念的金风竟绕他而行，仿佛撞上无形屏障。
突然一声兽吼碾碎所有声响。那吼声不似活物，倒像万千剑器相撞。洞顶残剑应声齐鸣，林墨的青木剑突然自行出鞘，剑尖直指西南方位。
“是剑冢方向。“影先生沙哑的声音混在剑鸣中，“它们在召唤兵主。“
幕南的鸾佩在此刻裂开细纹。她望向林墨，发现对方玄铁护腕上不知何时爬满血丝状的金纹——就像有什么东西正顺着兵器，一寸寸啃食持剑者的魂魄。