清明后的金明池浮着薄雾，陈宇立在宝津楼飞檐下，看新科进士们换下襕衫，套上禁军制式的皮甲。状元郎李璋挽弓的手势生涩，箭羽擦着靶垛落入水中，激起远处观礼的辽国使臣一阵嗤笑。
“参军请看水殿。“张承宗捧着《营造法式》近前，“这七宝战船按您给的图样改制，底舱暗藏拍竿十二具。“他袖口沾着墨渍，显然是连夜校订图纸所致。
陈宇抚过女墙上的霹雳炮，铸铁炮身尚带余温。忽听得池畔骚动，西夏使者野利仁荣捧着鎏金酒樽走近：“久闻陈龙图善治水，可知这金明池水深几许？“他汉话带着党项腔调，腰间却悬着汴京玉器铺的翡翠环佩。
戌时的樊楼灯火如昼，三楼雅间暗门轻启。苏瑶卸去珠钗，将火浣布裁制的夜行衣抛给陈宇：“王姝娘包下东阁七日，运进二十坛'梨花春'。“她指尖挑开酒封，露出下层浸泡的羊皮卷，党项文间赫然夹杂着枢密院印鉴。
林清梧在屏风后调试星盘，忽然将算筹掷地：“三日后申时三刻，昴宿犯水位！“她鬓间青鸾簪微颤，映着羊皮卷上“水龙“二字，“西夏人要毁闸放水！“
更鼓声里，陈宇望见对街绸缎庄的暗窗闪过人影。那人手持双鱼铜符，正是鸿胪寺通译的制式信物。
五更的汴河码头霜重，陈宇佯装商贾登上粮船。船老大掀开苫布，露出成捆的“宣纸“：“这都是按参军吩咐，夹带的火硝。“他虎口老茧分明是常年握刀所致，舱底暗格里却藏着半幅《西夏典兵图》。
“参军小心！“船工老吴突然扑来，肩头中箭处涌出黑血。对岸画舫上，王姝娘的红衣猎猎如旗，手中神臂弓弦犹自震颤。陈宇反手掷出铁蒺藜，击碎的琉璃盏里洒出西域龙涎香。
国子监射圃内，野利仁荣正与李璋比箭。党项人的铁胎弓拉满时，箭簇突然转向观礼台！陈宇飞身扑倒范仲淹，雕翎箭钉入身后的《平戎策》屏风，箭杆上绑着的密信露出“盐铁司“朱印。
“好个声东击西。“林清梧拾起断箭，在《武经总要》上勾画，“这箭羽用胶不同汴京制式，当是幽州所产。“她忽然贴近陈宇耳畔：“王贻永的军器作坊，就藏在析津府！“
演武日晨，金明池战鼓震天。陈宇立在水殿顶楼，看七宝船破浪而来。野利仁荣突然击掌，船首机关转动，竟露出精铁撞角！西夏使团齐吹骨笛，池中锦鲤翻起白肚——笛声暗合拍竿机栝的震动频率。
“放水龙！“陈宇挥动令旗。十二道水柱自池底喷涌，水雾中苏瑶的商船斜刺里杀出，船头抛出的铁网缠住西夏战船轮桨。林清梧在望楼上转动星盘，测算的风向令宋军火箭尽数命中敌帆。
子时的汴京东门突然洞开，王贻永的白幡马车疾驰而出。陈宇率静塞军轻骑追赶，在陈桥驿截下车驾。掀开车帘时，王姝娘正焚毁账簿，灰烬里未燃尽的“横山粮道“四字触目惊心。
“参军以为赢了？“这女子突然扯开衣襟，露出心口青鸾刺青，“真正的军器图早在...“话音未落，毒囊已咬破。林清梧疾步上前，金针封住她七处大穴：“这刺青手法，与妾身胎记同出一脉！“
五更的紫宸殿烛火通明，陈宇跪呈《西夏兵备疏》。御座旁的范仲淹突然咳嗽，帕上血渍浸透“庆历新政“四字。年轻的仁宗抚着奏疏：“陈卿可知，这青鸾刺青是前朝永泰公主的标记？“
晨光透窗时，陈宇望见殿角《西域职贡图》上，于阗国使者的玉佩竟与林清梧所佩别无二致。宫门外，苏瑶的商队正押送二十车“贡绸“出城，绸缎下盖着的，是王贻永作坊里未及转移的霹雳炮图纸。
庆历三年的春麦刚抽穗，陈宇的马车已陷在秦州官道的泥泞里。道旁茶棚的说书人正拍醒木：“且说那陈龙图金明池水战大破西夏，官家亲赐玉带......“棚中老农却啐道：“玉带能当饭吃？俺们渭州军粮掺了三成沙！“
“参军请看这个。“张承宗从泥里抠出半块木牌，上刻“秦凤路漕司监造“。牌面虫蛀的孔洞间，竟嵌着西夏特产的沙金颗粒。陈宇抬头望向陇山，烽燧狼烟与积雨云混作一团。
伏羌城头的戍卒正在赌骰子，见陈宇登城慌忙藏起酒囊。箭垛旁堆积的“神臂弓“弩弦尽腐，守将支吾道：“今春多雨......“话音未落，西夏铁骑的鸣镝已破空而至。
“是擒生军的响箭！“陈宇夺过鼓槌撞响警钟，却见城门守卒瘫软如泥——他们晨食的炊饼里竟掺了曼陀罗粉！林清梧急焚《千金方》所载解毒艾草，烟气中夹杂着王珅盐铁司特供的龙涎香。
狄道县衙的槐树上悬着七具尸首，皆是近日勘验军粮的胥吏。陈宇验看最末一具尸首的靴底：“这红土产自兰州的朱砂矿。“他猛然想起，王贻永被焚毁的别院地窖里，同样残留着这种矿渣。
夜探朱砂矿时，苏瑶的软剑挑开层层苫布。矿洞深处堆积的并非矿石，而是淋了火油的军粮麻包！壁上党项文写着“元昊四年封“，日期竟是三年前仁宗改元明道之时。
林清梧在临洮驿站调试浑天仪，忽然将算筹掷向西北：“今夜参宿犯鬼金羊，主兵戈起于河湟！“她展开《西凉图志》，吐蕃赞普的驻跸地竟与西夏军器图标注的屯兵处重合。
五更时分，静塞军斥候带回个浑身浴血的蕃商：“青唐城......易主了......“那人怀中跌落的转经筒里，藏着半幅带齿痕的铜符——与陈宇在泾州所得严丝合合缝。
子时的洮水翻着冰凌，陈宇率死士乘羊皮筏潜渡。对岸西夏大营的火把连天，中军帐前白幡猎猎。野利仁荣正与吐蕃使者对饮，案上的鎏金酒器分明是王姝娘旧物。
“放火牛！“陈宇斩断绳索，浇满火油的牦牛群冲入敌营。火光中他望见军械库露出的云梯车，横梁上“大宋军器监造“的烙印尚未磨平。张承宗冒死抢出的账簿里，赫然盖着秦凤路转运使的官印。
返程途经陇西时，龟裂的麦田跪满求雨的农人。陈宇下马查看新修的陂塘，石缝间竟嵌着整段青冈木：“这是筑城用的木料！“老里正颤巍巍捧出《均水约》，卷末署名者竟是三年前因贪墨被斩的河渠使。
“参军小心！“林清梧推开陈宇，毒箭擦鬓而过。刺客尸身上搜出的度牒，竟是汴京大相国寺所发！苏瑶剑挑刺客衣襟，内衬绣着“文渊阁“书肆的暗记。
凤翔府衙的梧桐树上，悬着新任知府的尸首。陈宇验看颈间勒痕，发现与狄道胥吏如出一辙。府库门前，哗变的西军士卒高举霉米：“陈龙图要给弟兄们做主！“
安抚使韩琦的八百里加急在此刻送至：“元昊遣使议和，索要陇右十三州。“陈宇撕碎国书，望着校场飘扬的“种“字大旗。晨光中，种世衡的白须沾着洮水血沫，静塞军的马蹄正踏碎横山晨曦。