浓稠似牛乳的灰白晨雾，将整个刘陈庄严严实实地捂裹其中。
悠扬的哨声，如同一把利刃突兀地刺破这层寂静，惊起林间一群飞鸟，划破雾霭。
“哒哒”的马蹄声，自远而近，踏碎泥泞。姜瑶骑着一匹四蹄钉着老刘头特制防滑铁掌的矫健黑马。马鞍随着马匹的动作嘎吱作响。
她故意颠了颠腰间空荡荡的皮囊，引得身后近两百无当飞军铁甲相互碰撞，发出铿然声响。
黑马尾梢凝结的露珠坠入雾中，像撒落一串墨玉，姜瑶的身影逐渐没入浓雾深处。
刘陈庄的仓库房隐匿在这仿若实质的浓雾之中。刘春眉头紧锁，手中拿着算筹，正对着一堆物资发愁。
他翻开那本边角破损、满是污渍的账本，反复核对多次硝石和地霜的入库记录，一旁墙角还堆满了废弃的陶罐模具。
看着见底的火硝和硫磺，他不停地摇头，满脸无奈，嘴里嘟囔着：“这可如何是好，这般短缺，往后的战事可怎么支撑……”
此时，刘清神色匆匆，似乎在追逐着什么至关重要的东西。他一把将筐里仅有的十个震天雷一股脑装进麻布背包，而后翻身上马，疾驰而去，马蹄溅起的泥点，瞬间隐没在雾气里。
刘陈庄门口，急促的马蹄声骤然响起，原来是刘清追了出来。
他将十个陶罐震天雷递给姜瑶，问道：“当真要走？”
姜瑶接过包袱，打开扫了一眼，随手递给腰间绣有“白帝”字样香囊的丫鬟小雪，眉眼轻挑，疑惑道：“怎就十个？那晚打黄巾军时，我在山上可是看得清清楚楚，远不止这些。”
树上的晨露滴落，先落到刘清额头，又顺势滴到姜瑶手上，刘清匆匆擦去，尴尬地笑道：“不瞒姜姑娘，就剩这十个了，那硝石，实在是难找。”
姜瑶眉眼轻挑，白了刘清一眼，从怀里掏出一张牛皮纸，裹着一枚金边木牌，递过去时，指尖不经意擦过刘清掌心手茧，轻声道：“或许这对你有用。”
说罢，她催马快步融入浓雾，声音远远传来：“你的事，我会用心的。还有，你既知我双股剑来历，也该明白我姜氏对山川矿脉的掌握。”
刘清望着那若影若现的身影，不禁有些发懵，暗自思忖，她说的是什么呢？难道是帮忙弄个县令职差的事？可那只是前日夜里龙佩和凤佩显字后，自己随口一提而已，没想到，她竟真放在了心上。
刚送别姜瑶，刘小七便纵马赶来，袖口还露出半截草编蚱蜢，里面隐约藏着小截黄巾残布，着急道：“二公子，刘春说火硝、地霜……”
“嗯，知道了。”刘清应了一声，纵马返回。
库房里，刘春垂头丧气，活像被抢了媳妇一般。刘清到了门口，直接把马匹交给刘小七，快步走进来。
刘春见是刘清，立刻抱怨道：“二公子，那震天雷金贵着呢，您怎么还把最后几枚送人了呢？这啥都没有了，我这仓库可没法管了。”
刘清靴尖踢飞半截断刀，铁锈簌簌落进泥里，弯腰拾起一把刃口布满锯齿状缺痕的环首刀，刀身映出眉间的褶皱，说道：“黄巾贼的‘馈赠’倒是丰厚，熔了这些废铁，够打三百把犁头——人误地一时，地误人一年啊。”
刘春抓起把卷刃环刀，木铲敲在崩口的“天纪二年”铭文上，金属哀鸣在库房梁柱间回旋。“二公子，这些破烂连黄巾贼都不要了。”他屈指弹向生锈的刀身，“去年秋收前熔了三车废铁，锻出来的犁头还没用上，张角的人马就……”
刘清没和刘春争论，对外面的刘小七道：“小七，去叫老刘头来，有活。”说完，又纵马回到自己住处。
姜瑶留下的淡淡药香仍在梁间萦绕，刘清却觉主屋空旷得能听见自己的心跳。这个兼具会客与办公的厅堂，此刻竟显出几分寂寥——西墙木架上，昨日她随手搁置的箭囊还保持着倾斜的角度。
姜瑶走后，两侧耳房，一边他住，另一边是亲卫刘小七住。刘小七为人机灵，乌通山时表现出色，身手不错，被刘清收做亲兵。
原本刘清的衣食住行由刘良负责，但如今刘良是联防队中队长，又要管理整个刘陈庄，实在忙不过来。
思索间，刘清已在桌案上的牛皮纸上画出镰刀、锄头、曲辕犁等农具的样子。他下意识地用炭笔细致地标注着尺寸，手指还无意识地敲击着桌面，发出急促而轻微的声响。
其实这事他早就想做，奈何琐事缠身，一直耽搁到现在。
如今火药制作因硝石短缺陷入僵局，找矿、开采、提炼不知要多少时日，可春耕迫在眉睫，若错过时令，粮食欠收，百姓将陷入饥荒，到时刘陈庄也难以为继。相较之下，制作农具是当务之急，能保障眼下的粮食生产。
要是手下多几个像陈斌、刘良这样的人就好了，这样便能多线并行，他现在最想搞的还是火药、火枪。火枪做不出来，倒也可惜，或许能按照武侯残页试试诸葛连弩。不过，虽得武侯残页，但这几日的精铁锻造始终达不到连弩机括的精度要求。
带着铁锈味的穿堂风掀起华夏舆图，折叠处正是今日匈奴单于刘渊和司马悠交战的地方，地图折叠处还用朱砂标注着“三月丙寅，离石大败”的细小注记。刘清将地图抚平，重新坐回案桌前。
青铜马铃的碎玉声刺破雾霭，应该是老刘头来了。刘清抄起图纸出门迎接。老刘头具体叫什么刘清也不清楚，自他来到这个世界，就叫老刘头，不过听说他排行老七。
“二公子，叫小老儿来，不知有何吩咐？”老刘头声音铿锵有力，躬身行礼。
刘清三步并作两步，上前扶住老刘头道：“七爷爷，这些图，能看懂不？帮我做出来。”说着把手里的几张牛皮纸递过去。
老刘头脑袋贴在牛皮纸上看了半天，说道：“二公子吩咐，老朽自然尽力。”
“谢七爷，尽量快些，这两天就要用。”说着，刘清回屋拿了两串乾国五铢钱。
先前还乐呵呵的老刘头，见刘清往他装满废铁剑的牛车上塞钱，顿时变了脸色，腰间旧佩刀与牛车铁器碰撞出特殊声响，凄切道：“二公子，您是嫌老朽无用了吗？家父曾是昭烈皇帝护卫，当年昭烈皇帝还到过老朽家里，夸老朽机灵呢！”
短短几句，说得刘清无地自容，他红着脸把钱拿回，又拿了一壶酒和半只羊腿出来，赔笑道：“七爷，您莫生气，是小子考虑不周，些许酒水，打铁累了喝口解解乏。”
老刘头这才又高兴起来，接过酒水和羊肉，乐呵道：“二公子放心，我回去就让那群小子加班加点干，明天保准给您弄好。”说着晃晃悠悠离去。
送走老刘头，刘清坐回桌案后，继续思索庄子接下来的方向，发展还是吃饱饭，是个难题。
就在刘清思索时，叮叮当当的打铁声传来，初时如骤雨叩瓦，继而似玉磬余韵，刘清暗自思忖：这老刘头还真是雷厉风行。
打铁声夹杂着窸窸窣窣的春风声从刘清耳际飘过，他躺在床椅上盯着华夏舆图，想起阁楼里姜瑶说过的诸葛亮克复剑，如今他的龙佩和姜瑶双股剑中藏的凤佩一起能显现“白帝城下，克复中原”八字，目前还缺两句，到底要什么东西才能彻底补全？
铁匠铺火星飘过窗棂，刘清又再次入梦，梦中“勿忘白帝城下，克复中原”的声音不断回响，阁楼传来的打铁声与梦中金龙翻涌的节奏重合，朦胧间，夔门以西似有金龙涌动。
“二公子，二公子…”刘小七轻轻摇晃，刘清终于醒来，此时铜铃上的日影已从东窗移到西墙，在舆图的益州位置拉出细长金线，竟足足睡了三个时辰。
刘清起身，腰间龙佩似是在发烫，但他来不及查看，揉了揉惺忪睡眼道：“小七，何事？”
“七爷说您要的东西做好了一套，拿来给您看看。”刘小七沾湿毛巾递给刘清。
刘清接过，草草抹了把脸便急匆匆走了出去，只见曲辕犁、铁镰刀、铁锄头都已打好。尤其是曲辕犁，竟和后世的一模一样。
刘清兴奋地握住老刘头的手道:“七爷，谢谢您，回去照着这样打，后日要用。”老刘头见刘清满意，乐呵呵地离开了。
后日春耕，可黄巾军肆虐，自己手下只有几百可战之兵，要耕能养活几千人的地，难免顾此失彼。可若集中守护，又怕错过时节，实在难办，看来得找陈斌商议一番。
就在他查看益州地图时，短打腰间，姜瑶给的牛皮纸悄然滑落，“叮当…啪…”，牛皮纸里竟然裹着一枚无当飞军金边令牌。而牛皮纸落在烛火上，一股羽毛焦味夹杂着刺鼻的气味传来。
刘清一把抓起，闻了闻，是硝石，再打开地图一看，竟是硝石矿的位置标注，怪不得姜瑶说他会用得上。