暮色四合，城隍庙的铜铃在寒风中发出呜咽般的声响。
陈铭走出庙门，脚步不紧不慢，仿佛只是在闲逛。然而，他的目光却始终警惕地扫视着四周，心中隐隐感觉到一丝异样。
进城后，陈铭在街角猛地一个侧身，拐进一条更为狭窄、昏暗的小道，身影瞬间被黑暗吞噬。
他贴着墙壁，屏住呼吸，静静地等待着。
果然，片刻之后，一道轻微的脚步声传来，伴随着急促的呼吸声。那人显然没有料到陈铭会突然消失，脚步显得有些慌乱。
陈铭眼神一冷，猛然从暗处闪出，一把扣住了那人的手腕，用力一拉，将对方按在了墙上。
“谁？”陈铭低声喝道，声音中带着几分冷厉。
那人被突如其来的袭击吓得惊叫一声，声音却让陈铭微微一怔。他借着微弱的月光，看清了对方的面容——竟是失踪已久的清儿！
“清儿？”陈铭松开手，眉头紧皱，语气中带着几分疑惑和警惕，“你怎么会在这里？”
清儿脸色苍白，眼中满是惊慌和愧疚。
她低下头，声音颤抖：“少爷……我……我对不起您……”
陈铭冷冷地看着她，心中却已翻涌起无数念头。清儿的背叛曾让他陷入绝境，大火没能把她烧死，如今她突然出现，究竟是巧合，还是另有图谋？
“你跟踪我？”陈铭语气冰冷，目光如刀般刺向清儿。
清儿咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝挣扎，最终低声道：“少爷，我知道您恨我……但我真的没有背叛您！当初是陈泰初逼我的，他威胁我，如果我不配合，他就会……”
陈铭眉头一挑，心中冷笑。清儿的话他自然不会全信，但他也清楚，陈泰初的确是个心狠手辣之人。
“那你现在为何出现在这里？”陈铭语气依旧冰冷，目光紧紧盯着清儿的脸，试图从她的表情中看出端倪。
清儿抬起头，眼中带着几分恳求：“少爷，我知道您已经看穿了陈泰初和你叔公的阴谋算计，如今我已经被你叔公卖给了严家，我……我不想再被他们利用了，我想帮您！”
陈铭心中一动，脸上却依旧不动声色：“帮我？你凭什么让我相信你？”
清儿从怀中掏出一封信，递给陈铭，其信纸蜡封口处一个醒目的“严”字。
“这是严家和黑风寨来往的密信，黑风寨想要两头吃，你与他们的合作早已被泄露给严家。”
清儿低下头，声音中带着几分哽咽：“少爷，我知道我辜负了您的信任，但我真的不想再害您了……我只想赎罪。
陈铭沉默片刻，心中权衡利弊:“清儿的演技可谓士别三日，当刮目相看是愈发的精湛，一个丫鬟下人怎会知道的这么多，又是如何拿到这么重要的密信？
清儿的出现突然，她带来的情报虽不影响大局，但平白无故被坑了一把任谁心里都不爽。
严家让我知道这个信息，摆明了是想和我合作，看来之前除掉他们的人手还是带给他们不少影响…”
陈铭抬头看了看清儿心中凛然“她暂时还可以利用！”
“好，我暂且信你一次。”陈铭语气稍缓，但目光依旧锐利，“不过，如果你敢耍什么花样，别怪我不念旧情。”
清儿连忙点头，眼中闪过一丝感激：“少爷放心，我一定不会让您失望!”
陈铭点了点头，心中却依旧警惕。他知道，这场局已经越来越复杂，而他必须步步为营，才能在这场博弈中占据上风。
“你先回府，不要声张。”陈铭低声吩咐道。
清儿点头，两人一前一后，消失在昏暗的巷道中。
夜色渐深，寒风依旧凛冽。陈
心中却已经开始盘算接下来的计划。清儿的出现虽然出乎意料，但也为他提供了一个新的突破口。
接下来，他只需要静观其变，等待时机成熟。
——
大寒。
城外，灾民如蝼蚁般浩浩荡荡，衣衫褴褛在风雪中蹒跚。路旁，冻死者横陈，积雪将他们慢慢掩埋。
几个瘦成骨架的汉子正在刨树根，忽然扑向路过妇人怀中的襁褓，雪地上顿时绽开红梅。。
陈铭站在一处高坡上，目光冷峻地扫视着这一切。
他早已观察许久，心中清楚，这场灾荒不仅仅是天灾，更是人祸。严家和黑风寨的暗子早已混入灾民之中，伺机而动。
江家的施粥队伍如期而至，粥棚前早已排起了长龙。
然而，今天的粥比往日更加稀薄，几乎能照见人影。灾民们虽然不满，但为了那一口稀粥，依旧忍耐着，排着队。
陈铭注意到，队伍中多为瘦弱的青壮年，带着老人或小孩。斜后方那个跛脚汉子第三次摸向腰间，粗布下隐约露出匕首轮廓。
这些人眼神闪烁，时不时地四处张望，显然并非普通的灾民。
他知道，这些人正是严家和黑风寨的暗子，混在灾民中，等待时机。
正午时分，阳光勉强驱散了一丝寒意。江承煦如期而至，狐大氅被风卷得猎猎作响，眼中一如既往的冷漠。
“开棚-！”江家的管事高声宣布。
灾民们蜂拥而上，争先恐后地挤向粥棚。然而，就在此时，人群中突然爆发出一阵骚动。
“粥太少了！根本不够分！”有人高声喊道。
“江家这是在糊弄我们！根本不把我们当人看！”另一人附和道。
随着这几声呼喊，灾民们的情绪瞬间被点燃。原本就饥饿难耐的他们，此刻再也无法忍受，纷纷冲向粥棚，抢夺食物。场面瞬间失控。
江承煦眉头一皱，抬手一挥，一道淡淡的法术波动从他手中扩散开来，冰锥刺入流民身体，_被刺穿膝盖的汉子栽倒在老妇人身上，两人顿时被踩踏得没了声息。
陈铭注意到有人偷偷撒出褐色粉末，沾到粉末的灾民双眼赤红，而鲜血激起了灾民眼中的兴奋。
震慑法术，本意是让灾民们冷静下来。然而，法术的效果微乎其微，灾民们早已被饥饿和绝望冲昏了头脑，根本不顾一切地争抢食物。
“少爷，情况不妙！”江家的管事脸色苍白，急忙跑到江承煦身边，“灾民们已经失控了！”
江承煦脸色阴沉，心中隐隐感到不安。他本以为凭借自己的法术能够震慑住这些灾民，却没想到他们竟然如此疯狂。
人群如溃堤蚁群般涌动，二十七个暗桩同时暴起，直奔江承煦而来。他们的动作迅捷，显然不是普通的灾民。
“保护少爷！”江家的护卫们急忙上前，试图拦住那些人。然而，对方人数众多，且早有准备，护卫们很快被冲散。
江承煦心中一凛，意识到自己中了圈套。
他急忙后退，护体青光顷刻展开，手中同时催动法决，势必要这些蝼蚁明白，凡人的弱小。
然而对方早已料到他的反应，迅速逼近，将他团团围住。
暗器，攻击，轮番而至，江承煦应接不暇，只能苦苦抵挡。
只见一人手中突然扬起一片青沙，护体青光顷刻消散大半，已是岌岌可危。
“江少爷，锁灵砂的滋味如何？。”其中一人冷笑道，声音中带着几分戏谑。
江承煦脸色铁青，心中明白自己已经陷入了严家和黑风寨的陷阱。他试图挣扎，但真气早已耗尽，对方早有准备，迅速将他制服。
与此同时，陈铭站在远处，洞若观火的看着这一切，江承煦虽有法术护身，可说到底只是个孩童罢了，怎能应付如此局面。
严家和黑风寨的行动完全在他的预料之中，而江承煦的掳走，正是他计划中的关键一环。
江承煦身上修行之法定然不全，逼问定然行不通，关键在于江家老祖身上，此时陈铭心中对修行愈发渴望。
“少爷，我们接下来怎么办？”清儿不知何时出现在陈铭身后，低声问道。
陈铭微微一笑，目光深邃：“静观其变，等待时机。”
清儿点了点头，眼中闪过一丝复杂的神色。她知道，陈铭的计划已经开始，而自己，不过是其中的一枚棋子。
风雪依旧，灾民们的哭喊声在寒风中回荡。江家的施粥队伍彻底崩溃，灾民们四散奔逃，场面一片混乱。
而在这混乱之中，陈铭的身影悄然消失，仿佛从未出现过。
——
江家府邸内，江家的家主江景辉脸色阴沉地坐在大厅中。江承煦被掳走的消息已经传回，整个江家上下陷入了一片恐慌。
“废物！都是废物！”江景辉猛地一拍桌子，怒喝道，“连少爷都保护不好，你们还有什么用！”
大厅内的护卫们低着头，不敢吭声。江景辉的怒火让他们心惊胆战，谁也不敢在这个时候触怒家主。
“老爷，现在最重要的是尽快救回少爷。”江家的老管家低声劝道，“这些人既然敢动手，必然有所图谋。我们得尽快想办法。”
江景辉深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，老管家说得对，现在不是发怒的时候。
江承煦是江家老祖逆鳞，是江家多年来唯一可以修炼之人，是江家未来的希望，绝不能有任何闪失。
“传令下去，全力搜寻少爷的下落！”江景辉沉声道，“另外，派人去联系他们，看看他们到底想要什么！”
老管家点头应下，急忙退下安排。
江景辉坐在椅子上，眉头紧锁。老祖已大发雷霆，甚至亲自出关处死了当日江承煦身旁的随身护卫，而江家，已经陷入了前所未有的危机之中。