黄泥路上，青骡车在暮色中颠簸前行。
谭三垂着褪色的缰绳，稳当的驾驭着骡车前行。
任县城里张老太爷过大寿，请戏班去做一场《麻姑献寿》的大戏。
张老太爷素有贤名，在灾荒之年多施粥与百姓，所以戏班应约而来。
戏班急于赶路，老掌柜与许旺相谈正欢，所以邀请许旺一同前去，许旺想要获得更多信息，于是欣然同往。
“爹，任县到了。”戏班的一驾驴车、一驾骡车并排停在了一面土城墙外。
许旺和老掌柜跳下车，“小友，这任县是顺德路的重镇，还是走进去吧，莫要叫那些兵卒生事。”
“坐的也有些乏了，正想下来走动走动”许旺伸展着身子，在心里消化着和老掌柜攀谈一路的成果。
抬头看着眼前的城墙，和前世自己见过的其它城墙遗迹有很大的不同。
墙身几乎都是夯土垒成的，只有少部分看得见砖瓦。中间位置，有着一个不太规则的门洞，用来供人通行。
天色已经逐渐暗了下来，已经没有出城的行人，进城的反倒是稀稀疏疏的一直不绝。
进入城门后，许旺看见两个蒙兵带着一队汉兵，在设私卡。
蒙兵垂着油亮的细辫，颧骨上刻着风割纹，身着狼裘铜甲，和一旁穿着青灰布的汉兵有着明显的区别。
凡是进城之人，人人要交一枚铜板的孝敬钱，许旺一行人的钱也被老掌柜早早备好，交了上去。
“这些鞑子兵凶着呢，你可莫要招惹，没有邪祟时，他们就是最可怕的。”上了车，老掌柜压低声音小声对许旺说道。
骡车在城里兜兜转转，来到了一座大院的侧面。经过一番交涉，牲口被拉到棚里照料，大院里的管家领着众人来到了院子里。
穿过中庭外的连廊，阔大的主院，清一色的用的青砖铺地。
两人高的假山竖立在院子中心，连接着的水塘里活灵活现的还有着几尾锦鲤。
主堂的房檐很高，两侧尖锐的弧度就像蝙蝠的双翼，居高临下的环抱着整片中庭。
一旁的谭三和皮影班的伙计看的直咂嘴，低声感叹着张家的巨富。跟着管家的老掌柜扭头狠狠瞪了他们一眼。
许旺跟在众人身后，也在不露声色的欣赏着眼前这古意满满的建筑。
“哈哈哈哈哈，我说今天怎么神清气爽，原来是谭班主给我送寿来了！”几人还未踏入主堂，一阵爽朗的笑声就传入耳中。
主堂门口，出现一个身穿绸缎，白面白须的富贵老人，嘴角挂着笑意看着管家身旁的老掌柜。
“久仰大名了张老哥，精神健硕，气色比许多小儿都好，与你一比，老汉我才真是老的没边儿了。”
老掌柜看见张老太爷出现，拱手快步上前。
“哈哈哈哈哈，谭班主东奔西走，老夫哪有那个精力。久在家中，自然显得富态了些。”张老太爷抓住老掌柜的手腕来回晃动，显然对于老掌柜的抬举很是受用。
“后边那个是我小儿，这两个是戏班的伙计，最后那个小友是我路上遇到的忘年交。”老掌柜指着身后众人一一介绍道。
“好好好！我看都是好汉！进来坐着，赶路辛苦，饮杯热茶。”张老太爷笑眯眯的打量了众人一番，许旺等人依次上前问好，进入堂屋坐下。
清一色的檀木装饰，各种瓷器、花木摆件，就连佣人端上来的茶水都用的精银小碗。
一县之地的富贵，竟然也如此了得，真不知这老太爷家里作何营生。
许旺端起饮了一小口，有些苦涩，不过味道醇香，不知是什么茶饮。
主坐上，张老太爷和老掌柜相谈甚欢，约定了明日皮影戏的一些琐碎细节，之后众人便被管家引着前去食宿。
前院的饭堂里，一张巨大的八仙桌上摆满了各种鸡、鸭、鱼等餐食，还有两盘拳头大的肉包。
许旺此刻也敞开了喝了几碗稠粥，吃了三五个包子。
“这老太爷家里做的什么营生？这也忒富裕了。”谭三一边大口吃饭，一边问老掌柜。
“老汉也不清楚，听说他那两个儿子都是做大事的。
看见前院那些家伙事儿没？恐怕唱曲的、杂剧的都来了！这排场…吃完早点歇了吧，切勿生事。”
用餐完毕，众人纷纷回房准备休息。许旺和老掌柜住一间，谭三和另外两个伙计一间。
前院的客房不少，瞧着周围有些房间还亮着灯，或许是其他来为张老太爷祝寿的此刻还没睡。
夜里聊了一会儿，隔着房间中间的大屏风，许旺听见了老掌柜微弱的呼噜声。
翻来覆去睡不着，许旺决定起身去院子里转转。
就在许旺起身准备下床时，许旺看到一个明显的女影映在窗布上。
是谁这么晚了还在房间外站着？许旺心里一沉，该不会是什么邪祟进来了吧？
许旺没有注意到，此刻他原本正常的左眼，又呈现出了漩涡状！
许旺轻轻的起身，放慢脚步来到门口，深吸一口气，猛的拉开房门。
门外正对着院子，皎洁的月亮把整个院子映照的惨白。
屋外一片寂静，朝四周望去，空荡荡的一片，连半个人影都没有。
许旺自细感受着周围，院子里没有半点诡韵！
绕着前院走了一周，没有发现有什么奇怪的地方，人影去哪了？许旺心底有股毛骨悚然的感觉涌了上来…
走回到房间门口，突然一股浓烈的死老鼠味儿袭来！许旺决定把老掌柜叫起来，事情明显变的越来越诡异了。
‘嘀嗒！’一滴鲜血从许旺眼前划过，滴到了面前的青石地上。
“在头上！”许旺缓缓抬头，一个穿着红色长袍的长发女人，此刻正被吊在房间外连廊的梁上！
女人面朝下，乌青的脸上布满细小的青筋，一双眼睛瞪得滚圆，几乎要从眼眶中脱离。
“帮帮我…救救…”乌黑的双唇一张一合…
突然！女人的头和脖颈分离，一袭无头红衣直直的朝许旺扑了过来！漩涡状的瞳孔此刻清晰的照映出了女人的身影，一时间天昏地暗！
等周围明亮了起来，许旺发现自己置身在一个看不见天光的地方。
阴冷潮湿，不时有滴滴嗒嗒的声音响起！
地上也有着不少的积水，那股令人窒息的死老鼠味儿此刻格外的刺鼻。
这是在哪？还是在张府吗？自己为什么会出现在这？许旺没有因为变故就慌张，令自己镇静下来，仔细的打量着周围，寻找能出去的地方。
‘哗啦～哗啦～’踏着积水行走，许旺渐渐发现前方有微弱的光亮起。
走进一看，一个毛骨悚然的场景映入眼帘！
一个皮包骨头般的男人赤裸全身，以一种极其扭曲的状态盘坐在地上，身上写满了类似蒙文般字迹。
浑身皮肤破烂，流出的脓液竟然无火自燃，像一个人烛，浑身散发着绿莹莹的光！
许旺没敢惊动这个闭着眼的男人，也不知他是死是活，继续小心的寻找着离开时地方。
许旺不知找了多久，哪怕用诡韵的力量，也破不开这里…
看着人烛不断的流出脓液、燃烧，再发出腥臭，许旺心里生出一股无名怒火！
那绿色的火，更是搅的人心烦意乱，好像被污染了灵魂一般。大步走上前去，用诡韵吹灭了男人身上所有的火…
火灭的一瞬间，世界彻底暗了下来…