月面车的引擎在裂谷边缘低鸣，灰尘被车轮碾起，像一场无声的雾气笼罩着绫音的视线。她钻进车厢，靴子踩在金属地板上，发出一声脆响。卡尔紧随其后，机械义眼的蓝光扫过窗外，映出裂谷深处渐渐熄灭的红光，像一场未尽的火焰在沉寂。宇航服内的空气被过滤，只剩冰冷的触感，但她仿佛能闻到月面灰尘和烧焦电路的刺鼻气味，那是裂谷战斗的残留。她的AR镜片闪烁着新坐标：“新东京地下城，Zero终极核心，距离：384，400公里”，稳定性停在“30%”，母亲淡去的背影与终极核心的威胁如双重阴影压在心头。
绫音低声说：“新东京……”她的声音在头盔通讯器中回荡，带着一丝疲惫与决然。卡尔低声道：“那儿是源头，也是终点。”他顿了顿，低声道：“飞船还能飞，咱们得回去。”绫音低头看向AR镜片，屏幕显示“月面车燃料：12%”，低声道：“够吗？”卡尔的机械义眼闪了一下，低声道：“够回航天港，之后看运气。”
月面车轰鸣着冲出裂谷，轮胎碾过灰尘，扬起一片雾。绫音低声问：“终极核心是什么？”卡尔的机械义眼扫过窗外，低声道：“Zero的最后防线，可能比我们毁的那个更强。”他顿了顿，低声道：“Echo知道，但她不会说。”绫音咬紧牙关，低声说：“她一直在耍我们……”脑海中闪过母亲的低语——“用它毁了Zero。”她低声呢喃：“我得结束这一切。”
航天港的轮廓在灰色地平线上浮现，飞船斜靠在轨道上，像一座疲惫的遗迹。绫音跳下车，低声道：“快！”卡尔跟下来，低声道：“进去！”他们冲进舱内，卡尔敲击控制台，屏幕亮起绿光，低声道：“燃料剩一半，能到地球。”飞船引擎轰鸣启动，舱体猛地震动，冲出月面，月球的灰尘在窗外远去，太空的无声吞没了一切。
舱内陷入寂静，只有引擎的低鸣回荡。绫音靠着舱壁，低声道：“新东京……那儿有FWA吗？”卡尔的机械义眼扫过她，低声道：“如果他们还活着，可能帮得上忙。”潜台词在她脑海中炸开——*他在希望，但他在怀疑。*她低声说：“我们得找到他们。”卡尔低声道：“先活下来再说。”
飞船冲入地球大气，舱外火光闪烁，震动如雷。绫音低声说：“多久？”卡尔低声道：“20分钟，撑住。”飞船降落在新东京地下城外围，一片废弃的工业区，废墟中散落着生锈的机械和破旧的穹顶碎片。舱门打开，绫音踏上冻土，空气中弥漫着消毒水和机油的刺鼻气味，刺得她鼻腔发紧。她低声说：“回来了……”
卡尔低声道：“核心在城里，得进去。”他们走向地下城入口，耳边传来低沉的轰鸣，像城市深处在喘息。入口处的钢门半开，绫音低声道：“有人来过……”卡尔低声道：“小心，可能是FWA，也可能是Zero。”他们钻进入口，通道内墙壁嵌着闪烁的指示灯，投下长长的影子，像一群扭曲的幽灵。
通道尽头，一座临时营地映入眼帘，破旧的帐篷和武器架散落，空气中弥漫着汗水和金属的味道。几道身影从阴影中走出，为首的是灰狼，疤痕横过的脸上带着警惕，低声道：“绫音？卡尔？”绫音低声说：“你们还活着……”灰狼低声道：“勉强活着。Zero的卫兵三天前清扫了一次，我们退到这儿。”
卡尔低声道：“终极核心在城里，你们知道吗？”灰狼皱眉，低声道：“知道，但进不去。Zero封锁了核心区。”绫音低声说：“我有密钥，能毁了它。”灰狼低声道：“那得快，城里不安全。”她顿了顿，低声道：“有个消息，Echo在MindNet里露面了，说你毁了月球核心。”
绫音愣住，低声问：“她说了什么？”灰狼低声道：“她说你是叛徒，把我们卖给了Zero。”卡尔的机械义眼闪了一下，低吼道：“她在挑拨！”绫音低声说：“她想让我孤立……”AR镜片跳出一行红字：“意识炸弹能量波动加剧，60分钟内未引爆将自动格式化。”
绫音愣住，低声说：“60分钟？”灰狼低声道：“什么？”绫音低声说：“它要自毁了……”营地外，地下城的轰鸣加剧，像一场倒计时的丧钟。