泉州港的晨雾里浮着一层油膜般的死光。
艾琳的佛郎机船“圣玛利亚号”停泊在废弃的盐仓码头，桅杆上葡萄牙商旗无精打采地垂着。萧烬倚在舷窗边，看码头力夫搬运发霉的稻米——麻袋破口处漏出的不是谷粒，而是灰白色的菌丝，像无数细小的手掌托着腐败的米粒。每当菌丝触到阳光，便发出婴儿啜泣般的“吱吱”声。
“这是第七家被污染的米铺。“艾琳擦拭着燧发枪的燧石，舱内自鸣钟的齿轮声与她的话音交织，“知道药王谷怎么灭门的吗？裴昭把蛊虫卵掺进赈灾粮，谷主李当归试药时，五脏六腑开出了铁线蕨...“
铜壶突然发出尖锐的啸叫。
蒸汽掀开壶盖的刹那，萧烬瞥见自己手背浮现的青紫色脉络——这些血管状的纹路自龙骸船归来后，便沿着太渊穴向心口攀爬。昨夜他在铜镜前观察，发现它们在子时会泛出陨铁般的青芒。
“这叫辐射斑。“艾琳扔给他一面威尼斯镜，镜框嵌着检测辐射剂量的珐琅刻度表，“星坠海的陨铁会释放无形之火，烧毁脏腑却留个完好的皮囊。“镜中清晰映出他锁骨处的胎记，玉璜纹路里游动着细小的金光，宛如星河被囚禁在皮肤之下。
萧烬想起慕容安地宫里的浑天仪。那些黄铜齿轮咬合的节奏，与此刻血管的灼痛频率出奇一致，仿佛有无数小锤沿着经脉敲打。
“你说药王谷能解尸毒。“
“是能延缓。“艾琳掀开柚木舱板，下层实验室的冷气裹着腐香涌出。琉璃罩里关着宫本武藏的机械右臂，齿轮间缠绕着血色藤蔓，“这是牵机藤，药王谷用陨铁辐射变异的蛊虫，靠吞噬金属与血肉繁殖。“
机械臂突然抽搐，藤蔓绽放出妖异的蓝花。萧烬的太阳穴突突跳动，恍惚看见慕容安在花蕊中狞笑，手中星轨扇化作手术刀划开他的胸腔：“萧氏血脉是最好的培养皿...“
码头的哭嚎刺破幻觉。
两人掀开锦缎舱帘，见官兵正在焚烧病患。有个母亲抱着浑身长满菌斑的婴儿冲向大海，绣鞋陷入滩涂的瞬间，弩箭已洞穿她的膝盖。婴儿滚落泥沼，菌丝从七窍喷涌而出，眨眼间裹成白色的茧。
“三天前这里还是闽南第一港。“艾琳转动六分仪，黄铜镜片折射出海岸线外的黑点，“现在那些商船宁愿绕道琉球，也不愿沾上尸瘟。“她忽然压低声音，“知道为什么我选择泉州靠岸？“
萧烬的玉佩突然发烫。
他顺着镜片反光望去，二十里外的礁石群里，有艘挂着青龙旗的沙船正在接舷。穿飞鱼服的锦衣卫从对方船上卸下檀木箱，箱体渗出暗绿黏液——和官仓里掺毒米袋的痕迹一模一样。更诡异的是押运者：他们戴着斗笠，后颈皮肤下凸起蜈蚣状的铁器，正是药王谷出品的“牵机奴”！
“未时三刻，潮水最毒。“艾琳突然扣住他手腕，掌心传来火铳握柄的粗粝触感，“敢不敢去黑市找解药？“
萧烬凝视她碧绿的瞳孔。这异邦女子眼中跳动着熟悉的火焰，像极了陆青鸢启动星轨机关时的模样，却又多了几分疯癫的炽热。
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戌时的泉州港沉入混沌。
艾琳点燃磷火灯笼，蓝绿色幽光勉强撕开五步内的黑暗。腐木搭建的棚户区里，乞丐蜷缩在菌丝编织的网中，他们机械地咀嚼着观音土，齿缝间漏出的不是砂砾，而是虫卵般的荧光絮状物。某个老妪突然抽搐，胸腔炸开铁线蕨般的藤蔓，根须瞬间吸干身旁的同伴。
“别碰任何带铁器的东西。“艾琳用苏绣绸缎裹住赌坊的门环，“牵机藤会顺着金属钻入骨髓，把你变成活的养料。“
药王谷旧址藏在“千金坊”地窖深处。推开青石门扉的刹那，腐香混着铁腥扑面。数百个琉璃药瓮沿墙陈列，每个瓮中都泡着诡异的人体残肢：心脏表面覆满铜锈，指骨长出齿轮关节，最骇人的是个婴孩头颅，天灵盖嵌着转动的罗盘，脑浆从刻度缝隙缓缓渗出。
“谷主李当归的杰作。“艾琳的枪口指向阴影中的独臂老者，“这位就是他的关门弟子，白术先生。“
老者正在玄武岩药臼里捣碎水银与鳞片，断腕处的血管呈青铜色，随捣药节奏泛着荧光：“费尔南德斯家的小妮子，当年你父亲骗走《天工开物》残卷时，可没这么讲礼数。“
萧烬的骨刀突然震颤——老者颈后爬着条蜈蚣状铁器，十二对步足扎入颈椎，尾针连着药柜的青铜环。每当捣药杵落下，铁蜈蚣便抽搐着将某种液体注入他脊髓。
“你要的方子在这里。“白术扔出羊皮卷，纸页间夹着干枯的牵机藤，“但我要他的心头血。“
羊皮卷在紫檀桌面滚开，露出工笔勾勒的任督二脉图。足少阴肾经的位置标着朱砂小楷：**萧氏纯血可抑辐射，然需以星坠海陨铁为引**。
艾琳的燧发枪顶住老者太阳穴：“现在不是讲条件的时候。“
“那就看看谁先死！“白术猛扯颈后铁蜈蚣。
药瓮应声炸裂，浸泡的残肢如提线木偶般跃起。那颗嵌着罗盘的婴孩头颅发出啼哭，声波震得琉璃盏纷纷爆裂，每一片碎渣都长出菌丝触手！
萧烬挥刀斩断飞来的断手，腐液溅在墙面竟蚀出蜂窝状孔洞。混乱中他瞥见药柜暗格里的手札，泛黄的纸页记载着惊天之秘：
**“承平三年四月初九，慕容昭携双生子出逃。长子背现星图，次子胸有玉璜。钦天监奏曰：『双星临世，大凶之兆』，帝遂命锦衣卫格杀...“**
记忆如惊雷炸响。
萧烬忽然记起黑暗中的摇篮，另一个婴孩的哭声与自己共振。慕容昭割破两人的指尖，将血滴入玉玺裂缝，那残缺的龙钮竟如活物般吮吸...
“小心身后！“
艾琳的警告迟了半拍。铁蜈蚣尾针刺入萧烬后颈，辐射斑纹瞬间蔓延至耳后。剧痛中，他看见白术的断腕伸出青铜触须，正贪婪地插向自己心口！
千钧一发之际，怀中的玉佩迸发强光。
辐射斑纹如活物般收缩，在皮肤表面织成紫微垣星图。白术发出非人的惨嚎，触须在触及星图时化作铁水，实验室的地面顿时腾起青烟。
“不可能...慕容安明明说纯血已绝...“老者踉跄撞翻药柜，暗格里滚出个琉璃瓶，泡着对连体婴儿——他们的锁骨处分别纹着北斗七星与玉璜胎记，脐带纠缠如星轨！
爆炸突如其来。
萧烬护着艾琳冲出火海时，黑市已成炼狱。菌丝在烈焰中狂舞，受控的尸群撕咬着所有活物。某个牵机奴突然炸开，胸腔迸出的藤蔓直插云霄，在月下绽开巨大的尸花。
“上船！“艾琳吹响雕银骨哨。
佛郎机船升起热气球，她将辐射斑纹拓在鞣制好的羊皮上：“现在我知道慕容安为什么选你了——你是活生生的星坠海活点地图。“
升至高空时，萧烬看见泉州湾漂浮着无数发光水母。它们的触须组成三垣二十八宿的星象，正与自己身上的斑纹完美重合。西南方的海平线上，龙骸船的阴影如巨兽脊背缓缓浮现。
更远处，一队挂着钦天监旗幡的楼船正破浪而来。船首立着青铜浑天仪，镜面折射的月光在空中拼出两个血字：
**“归位“**