血雨初醒
南疆，乌云压顶，山林间湿气弥漫，带着淡淡的血腥味。远处传来蛊虫振翅的低鸣，像是死神的低语。
刘秀睁开眼，头痛欲裂。他躺在一片泥泞中，身下是冰冷的石板，衣服被雨水浸透，黏在身上，像一张剥不下的皮。他的手指动了动，触到一摊温热的液体，凑近一看，是血。不是他的血。
他猛地坐起，环顾四周。十步外，一具尸体横陈，头颅被砸得稀烂，红白之物溅了一地。尸体旁还有一只断裂的蛊虫，形似蜈蚣，壳上裂纹密布，显然刚经历一场恶斗。刘秀的记忆如潮水涌来——他是青茅山刘氏家族的外围子弟，十六岁，炼蛊资质平平，三天前被派去山下采药，结果撞上了两个散修斗蛊，殃及池鱼。
“我没死？”他低骂一声，摸了摸胸口，一阵刺痛传来。肋骨断了至少两根，内脏估计也受了伤。他咬牙爬起，踉跄走到尸体旁，翻了翻散修的衣物。运气不错，找到一只储物蛊，里面有几块元石、一瓶疗伤药粉，还有一本残破的蛊方。
“血蛊方……”刘秀眯着眼，借着微弱的雷光扫了几行字。蛊方开头写着：“以血为引，炼化生机，成蛊之时，血雨倾盆。”他冷笑一声，“听着就不是什么好货色。”但在这蛊世界，活下去才是硬道理，管它好坏，先揣兜里再说。
雨越下越大，山间的雾气渐渐浓了。刘秀抹了把脸上的血水，撕下散修的破布裹住伤口，吞了点药粉，苦得他差点吐出来。他知道不能久留，这地方蛊虫横行，血腥味一散开，怕是要引来一群饿鬼。他拎起散修的断刀，咬牙往青茅山的方向走去。
青茅山，刘氏家族的外围村落，灯火昏暗。雨停了，天边泛起一丝鱼肚白。刘秀拖着疲惫的身子回到自己的破屋前，推门进去，差点被屋里的霉味呛死。他点起油灯，瘫坐在木板床上，掏出那本蛊方细看。
血蛊，是一种二转蛊虫，以活人鲜血为基，融合多种毒草与蛊虫残骸炼制。炼成后，能吞噬宿主气血，短暂提升战力，但代价是寿命折损。刘秀皱眉，这玩意儿是个双刃剑，用得好能翻盘，用不好就是自掘坟墓。
“刘氏那些高高在上的少爷们，哪会看上这种下三滥的蛊，”他自嘲道，“可我这种杂鱼，不用点狠招，怕是连明天都活不到。”他想起家族里那些冷眼，那些“废物”“外种”的辱骂，心头火起。他不是不想往上爬，可资质摆在那儿，二转都未必到得了，更别提成为蛊仙。
门外忽然传来脚步声，刘秀警觉地收起蛊方，握紧断刀。一个瘦小的身影推门而入，是隔壁的二狗子，十三岁，贼眉鼠眼，手里提着一篮野菜。
“秀哥，你咋搞成这样？血糊糊的，跟个屠夫似的。”二狗子咧嘴笑，露出一口黄牙。
“别废话，采的啥玩意儿？”刘秀没好气地问。
“山脚挖的毒根草，给你带了点。”二狗子把篮子往地上一扔，“听说你昨天没回来，我还以为你被蛊虫啃了呢。”
刘秀瞥了眼篮子，毒根草是炼蛊的常见材料，正好能用在血蛊方上。他扔给二狗子一块元石，“拿去，别到处嚷嚷。”
二狗子接过元石，眼睛一亮，点头哈腰地跑了。刘秀关上门，重新摊开蛊方，开始盘算。他手头有元石、毒根草，再弄点新鲜血液，就能试着炼这血蛊。问题是，血从哪来？
次日，刘秀换了身干净衣服，去了家族的杂务堂。他接了个外围任务——清理山腰的蛊兽尸体。任务简单，但风险不小，蛊兽死后容易引来其他掠食者。不过对他来说，这是个弄血的好机会。
山腰，空气里弥漫着腐臭。一头一转蛊兽“铁背豺”的尸体倒在草丛里，肚子被撕开，内脏流了一地。刘秀戴上布手套，提着铁桶靠近。他用断刀割开豺尸的动脉，黑红的血哗哗流进桶里，腥味刺鼻。他皱眉忍着，装了半桶才停手。
“够了。”他低声道，提着桶往回走。路上，他还顺手捡了几株毒草，藏在怀里。回到破屋，他锁上门，开始炼蛊。
蛊世界的炼蛊法门千奇百怪，血蛊的炼制却格外阴毒。刘秀京按照蛊方，先用元石催动一只火蛊，把铁桶里的血煮沸，腥气熏得他头晕。他又把毒根草碾碎，混进血里，搅拌成一团黏稠的血泥。接着，他取出那只散修留下的蜈蚣蛊残骸，丢进去。
“成不成，就看这一把了。”他咬牙，运转体内微薄的蛊力，灌入血泥。蛊力如丝，慢慢渗透，血泥开始蠕动，像活过来似的。忽然，一声低鸣响起，血泥炸开，一只拳头大小的血色蛊虫爬了出来。
血蛊通体猩红，形似水蛭，背上长满细密的倒刺，嘴里吐着黑气。刘秀京盯着它，心跳加速。他伸出手，血蛊嗖地钻进他掌心，留下一道血痕。刹那间，他感觉全身气血翻涌，像被抽干了一半，眼前一黑，差点栽倒。
“靠，这玩意儿真狠。”他喘着气，强撑着站稳。血蛊的效用很快显现，他断裂的肋骨传来一阵麻痒，伤口以肉眼可见的速度愈合。他握拳试了试，力量比之前大了不少。
几天后，家族杂务堂传出消息，山下有散修抢夺资源，外围子弟被召去助战。刘秀京报了名，带着血蛊上了战场。
对手是个一转散修，外号“毒手”，擅长用毒蛊。刘秀一开场就吃了亏，毒雾钻进肺里，咳得满嘴是血。眼看不敌，他心一横，催动血蛊。血蛊钻出皮肤，吞噬他半斤气血，化作一道血箭射向毒手。
“啊！”毒手惨叫，胸口被血箭洞穿，蛊力溃散，倒地抽搐。刘秀京趁机扑上去，断刀捅进对方喉咙，血溅了他一脸。
战斗结束，他站在尸体旁，喘着粗气。血蛊的代价来了，他脸色苍白，手抖得握不住刀。但他赢了，活下来了。周围的刘氏子弟投来异样的目光，有人低声道：“这小子，够狠。”
刘秀没理会，默默捡起毒手的储物蛊，踉跄下山。他知道，这只是开始。蛊道无情，血蛊只是第一步，他要活下去，要爬上去，哪怕血流成河。
夜深，破屋里，刘秀盘坐在床上，盯着掌心的血蛊，低声道：“从今往后，你我同路。”窗外，乌云再起，血雨欲来。