雪粒子撞在窗棂上的声响惊醒江小寒时，铜壶滴漏刚过子时三刻。
他裹着单衣推开柴门，檐角风灯在雪幕中摇晃出昏黄的光晕。血腥味就是从那时飘过来的——像把生锈的刀片，混着冻硬的雪粒往鼻腔里钻。二十步外的回春堂后门半敞着，门槛上一滩黑红正顺着砖缝蜿蜒。
“师父？“他踩进积雪的脚掌骤然发麻。
药碾子翻倒在青砖地上，半干的苍耳子撒得到处都是。江小寒记得晨起时师父还说要用这些配祛寒散，此刻那些灰褐色的果实正浸泡在黏稠的血泊里。老郎中仰面躺在榆木柜台前，胸口三个血窟窿排列如星斗。
“砰！“
后院传来瓦片碎裂的声响。江小寒抓起捣药杵冲出去时，只看见墙头积雪簌簌而落。月光下几串脚印往东市方向延伸，每个足印都在雪地上烙出焦黑的痕迹，仿佛踩过烧红的铁板。
他蹲下身，指尖刚触到发烫的雪粒就缩了回来。这分明是内力催动到极致的征兆，可师父不过是个开药铺的江湖郎中。那些晒干的蝉蜕还挂在檐下，被夜风吹得簌簌作响，半个月前师父还教他辨认过哪味能入药。
回到前堂时，江小寒发现师父攥紧的左手露出一角青玉。那是枚雕工精巧的玉蝉，蝉翼上沾着血渍，细看竟有蝇头小楷沿着翅脉游走。他将冰凉的玉蝉贴在心口，忽然想起三日前来抓药的那个灰袍人——那人虎口有青色茧子，却偏偏要买治疗冻疮的紫云膏。
后颈骤然掠过一丝寒意。江小寒转身时，药柜暗格里突然掉出本泛黄的簿子。借着残烛微光，他看见扉页上画着人体经脉图，膻中穴的位置被人用朱砂圈了三次。这是师父的字迹，墨迹还很新。
窗外传来打更声，梆子敲到第二下时，东市方向腾起一道青烟。
梆子声在雪夜里格外清脆，江小寒却觉得那声音像是隔了层棉絮。他贴着墙根往东市挪步时，怀里的玉蝉突然泛起凉意，仿佛有块冰贴着皮肉往下坠。这是师父临终前攥着的东西，那些细如蚊足的刻纹硌得掌心发疼。
青烟是从张记铁匠铺后院升起的。
江小寒蹲在巷口槐树后，看着焦黑的木梁在火中扭曲成狰狞的形状。三个时辰前他还来送过祛风散，张铁匠的咳疾每逢雪天就要发作，此刻那个熊腰虎背的汉子正躺在水井旁，喉咙插着半截断剑。
“第七个。“他数着瓦片上焦黑的足印，和回春堂墙头的一模一样。夜风卷着火星子掠过面颊，突然有滚烫的液体溅在后颈——是血，混着铁锈味的血。
黑影从屋顶坠落的瞬间，江小寒看清那是更夫老吴。这个瘸腿老人总爱在打烊时来讨姜汤喝，此刻他的铜锣裂成两半，胸口凹陷处冒着青烟，像被烙铁烫过似的。
“小兔崽子...“老吴沾血的五指突然扣住他脚踝，“账册...西城门...“话没说完就断了气，瞳孔里映出漫天飞雪。
江小寒跌坐在雪地里，背后传来瓦片碎裂的脆响。这回他看清了——灰袍一角掠过屋脊，正是三日前来买紫云膏那人。月光照出那人腰间悬挂的铜牌，牌面雕着逆鳞纹，在雪色中泛着暗红。
怀里的玉蝉突然震颤起来。
他连滚带爬钻进废砖窑时，鼻尖突然嗅到淡淡的沉香味。这味道与血腥气格格不入，却让他想起每月初七来抓安神散的陈寡妇。那妇人总戴着银丝面纱，说是火疮留下的疤，可递药包时露出的手腕光洁如玉。
砖缝里卡着半片青蚨镖。
江小寒用衣角裹住手去拔，镖身突然腾起白雾。等他甩着手跳开，石壁上已经结出蛛网状的冰晶。这暗器看着像柳叶，入手却比生铁还沉，刃口刻着某种海波纹。
“东海沉银。“他喃喃道。师父上个月诊治过被暗器所伤的漕帮弟子，那人临死前攥着的镖尾就带着同样的纹路。当时师父连夜烧了染血的绷带，药炉里添的却是化尸粉。
窑洞外忽然传来马蹄声。
五匹黑马踏雪而来，马上人皆着玄色鳞纹软甲。为首者面覆青铜獠牙面具，马鞭梢头缀着九枚铜铃。江小寒缩在阴影里，看着他们在铁匠铺残骸前勒马。
“丙字十七号暗桩。“面具人声音像是生锈的齿轮在摩擦，他弯腰从焦尸手中抠出块玉牌，“青蚨镖，三十六岛的人越界了。“
随从翻开簿册：“酉时三刻，醉仙楼有批南海珊瑚入库。“
“烧干净。“面具人甩动马鞭，铜铃撞出诡异的韵律。江小寒突然头痛欲裂，那铃声仿佛化作千万根银针往耳蜗里钻。他死死咬住衣袖，直到喉间尝到血腥味才没叫出声。
等马蹄声远去，怀中的玉蝉已经结满白霜。江小寒哆嗦着摸出火折子，微弱的火光里，玉蝉翅脉间的刻纹竟在冰晶映照下浮现出字迹——是药名，十七味药材配伍，末尾画着蟾蜍吞月的图案。
“金蟾引...“他指尖发颤。这是师父严禁他翻阅的毒经残页，去年有个刀客求化功散解药，师父盯着那人后颈的月牙疤看了许久，最后把方子撕成了碎片。
雪下得更急了。
江小寒绕到西城门时，戍卒正在换岗。老吴说的账册就压在第三块墙砖后面，裹账册的油布上沾着鱼腥味。翻开泛黄的纸页，他瞳孔骤然收缩——这是回春堂近三年的药材进出记录，但每一笔附子采购都被朱砂圈注，空白处密密麻麻写满批注。
“附子二钱，可解寒毒。“他念着批注，突然打了个寒颤。三日前灰袍人抓的紫云膏里，师父特意加了双倍附子。
城门阴影里忽然响起金玉相击之声。
江小寒转身时，陈寡妇的银丝面纱正在夜风中轻扬。她依旧穿着素色襦裙，指尖却捏着枚青蚨镖，镖尖蓝芒在雪色中忽明忽暗。
“寒潭渡鹤，冰魄藏形。“她声音像是裹着蜜糖的刀子，“江大夫倒是会挑地方藏东西。“
江小寒后退半步，后腰突然撞上冰冷剑鞘。不知何时出现的灰袍人正咧着嘴笑，露出满口黑黄牙齿，白天他虎口处的青茧此刻泛着诡异紫斑。
“小子，把蝉儿吐出来。“灰袍人剑鞘压住他咽喉，“玄鳞卫的狗也配用青蚨令？“
陈寡妇忽然甩袖，三枚青蚨镖呈品字形钉入灰袍人脚前雪地：“东海办事，轮不到玄鳞卫插手。“
江小寒趁他们僵持的瞬间，抓起账册扑向护城河。入水的刹那，他听见两种暗器破空的尖啸在头顶相撞，冰凉的河水灌入口鼻时，怀里的玉蝉突然爆发刺骨寒意。
黑暗中有幽蓝光芒从胸口蔓延，像是冬日冰层下游动的鱼群。他看见自己呼出的气泡凝结成冰珠，看见缠住脚踝的水草瞬间挂满白霜，更看见河底沉尸腰间晃动的铜铃——与玄鳞卫首领马鞭上的铃铛别无二致。
肺叶快要炸开时，那股寒意突然顺着经脉游走全身。江小寒猛地蹬水，竟如箭鱼般破冰而出。等他爬上岸边芦苇荡，东天已泛起蟹壳青。
晨雾中传来车轮碾过冻土的声响，是往城里送菜的驴车。江小寒把玉蝉藏进裤脚暗袋时，摸到后颈不知何时多了块冰晶状胎记，触感像隆冬时节挂在檐角的冰棱。
他混在菜农中间进城时，守卒正在张贴海捕文书。画像上的人戴着斗笠，落款盖着玄鳞卫的逆鳞印。卖炊饼的老汉跟旁人嘀咕：“听说昨夜东市走了水，死了个铁匠...“
江小寒攥紧装着青蚨镖和账册的菜筐，热气腾腾的包子香飘来时，他才想起自己已经一天一夜没吃东西。师父总说习武之人最忌空腹服药，此刻他怀里还揣着给老吴配的止咳丸。
路过回春堂时，门板已经贴上封条。江小寒蹲在对面茶摊喝面汤，看见两个衙役抬着蒙白布的担架出来。风吹起布角时，他瞥见尸体右手——师父小指上的墨玉扳指不见了，那枚扳指内侧本该刻着“悬壶“二字。
茶汤在喉间泛起苦涩，江小寒突然想起账册里夹着的地契。地址在城南杏花巷，房主姓洛，正是三年前把回春堂低价盘给师父的绸缎商。
日头升到檐角时，他蹲在杏花巷尾的槐树上，看着蚂蚁在树皮裂缝间搬运糕饼碎屑。第三户人家的朱漆大门缓缓开启，穿狐裘的中年人迈出门槛的瞬间，江小寒险些从树杈跌落——那人拇指上的墨玉扳指，正在晨光中泛着熟悉的幽光。