金銮殿上，沁言一袭紫色官袍，头戴七梁冠，站在群臣之首。这是她以尚书令身份第一次主持朝会。
“诸位大人，“沁言环视群臣，“今日可有本奏？“
王御史上前一步，语气中带着几分讥讽，“尚书令大人，近日江南水患，不知大人有何高见？“
沁言不慌不忙，“本官已命工部侍郎前往江南勘察。据报，此次水患皆因河道年久失修所致。本官提议，减免江南三年赋税，同时拨款兴修水利。“
“减免赋税？“王御史冷笑，“国库空虚，如何支撑？“
“王大人此言差矣。“沁言目光如炬，“民为邦本，本固邦宁。若百姓流离失所，何来税收？再者，本官已查实，去年江南上缴的赋税，有三成被地方官员中饱私囊。“
她挥了挥手，侍卫抬上来几个大箱子。
“这是本官派人查抄的赃物。“沁言打开箱子，里面堆满了金银珠宝，“这些，足够兴修水利了。“
王御史脸色大变，“你......“
“王大人，“沁言意味深长地看着他，“听说令郎在江南为官？“
王御史顿时哑口无言。
朝堂上一片寂静。
“诸位大人，“沁言提高声音，“本官虽为女子，但也知'民为贵，社稷次之，君为轻'的道理。若有人胆敢鱼肉百姓，本官定不轻饶！“
群臣面面相觑，无人敢应。
就在这时，一个太监匆匆跑进来，“尚书令大人，边关急报！“
沁言接过急报，眉头微皱，“北境游牧民族再次南下，这次来势汹汹。“
“大人，“一位武将站出来，“末将愿领兵出征！“
沁言摇头，“不可。北境苦寒，我军不熟悉地形，贸然出兵恐有闪失。“
“那大人的意思是......“
“和亲。“沁言语出惊人。
朝堂上一片哗然。
“荒唐！“王御史抓住机会，“我大梁泱泱大国，岂能向蛮夷低头？“
沁言冷笑，“王大人可知道，当年汉武帝为何要与匈奴和亲？“
王御史语塞。
“和亲不是示弱，而是权宜之计。“沁言环视群臣，“本官已查明，此次游牧民族南下，皆因连年干旱，牛羊饿死所致。若能以和亲为名，开放边市，互通有无，必能化干戈为玉帛。“
皇帝抚掌大笑，“妙计！准奏！“
退朝后，沁言站在宫墙上，望着远处的万家灯火。她知道，自己肩上的担子很重，但她无所畏惧。
“大人，“一个稚嫩的声音传来。
沁言回头，只见一个小宫女怯生生地看着她。
“怎么了？“
“大人，“小宫女鼓起勇气，“我......我也想读书识字，像大人一样......“
沁言笑了，她蹲下身，轻轻抚摸小宫女的头，“好，从明天开始，我教你。“
夕阳西下，将两人的身影拉得很长。在这巍峨的宫墙之内，一个新的时代正在悄然开启。