“吉时到——“
礼官唱喏声惊飞檐下白鸽，云昭踏着满地红绸走向香案，月白云锦留仙裙上绣着银丝卷草纹，走动时恍若星河倾泻。外罩的胭脂红蹙金广袖衫衬得少女瓷白的脸显出几分妖异的艳色，螺子黛描的远山眉间凝着霜气。
青铜鼎中升起袅袅青烟，她却嗅到一丝异香，像是雪地里腐烂的梅花。正要抬手拈香，腕间玉镯突然泛起针刺般的寒意。堕马髻间斜插的累丝嵌玉兰簪突然坠下冰珠，那是她体内寒毒外溢的征兆。玉兰花瓣里藏着三粒雪魄丹，此刻正随着她急促的呼吸在花蕊中滚动，与腕间玉镯共鸣出细碎的裂瓷声。礼官唱到“加笄“时，她唇角胭脂被冷汗浸得斑驳，露出原本淡青的唇色——像雪地里折断的梅枝断口处那抹冻伤。
搭在青铜鼎沿的指尖倏地蜷缩，鎏金护甲在鼎身刮出刺耳鸣响。本该插入发间的玉笄从指缝滑落，碎成三截，断面竟渗出蛛网般的血丝——那玉料原是红玉髓边角料所制。
踉跄后退时，裙裾扫翻了盛着鹿血的酒樽。泼洒的血珠在半空凝成冰粒，叮叮当当砸在太子刚呈上的退婚书上，正巧污了“无嗣“二字。云昭望着朱砂笔迹在冰血里晕开，忽然低笑出声，喉间漫上的血腥气与玉镯裂痕里渗出的红雾交融，在她眉心烙下火焰状暗纹。
“叮——“
玉镯撞在青铜鼎上发出清越声响，云昭踉跄着扶住案角。寒意从脊椎窜上天灵盖，眼前香火忽化作漫天血雾。恍惚间看见母亲躺在产床上的模样，锦被下渗出的血水正顺着砖缝蜿蜒到她脚下。
“姑娘！“
绿萝的惊叫刺破混沌，云昭才发现自己已跌坐在冷雨中。宾客们窃窃私语像潮湿的苔藓爬上脊背，她听见有人说：“果然是天煞孤星，及笄礼都压不住煞气......“
“快传太医！“父亲的声音裹着雷霆之怒。云昭蜷在父亲绣着仙鹤的官袍里，看见他腰间玉佩缀着的五色丝绦正在剧烈摇晃——这是母亲生前亲手编的，每逢大事必佩。
太医院首座陈太医来时，雨丝里已夹了细雪。三指搭在云昭腕间不过半刻，苍老的眉头便拧成了结：“丞相大人，请移步说话。“
云昭倚在黄梨木圈椅里，看着父亲的身影在屏风后渐渐佝偻。案上红烛“啪“地爆了灯花，她数着漏进窗棂的雨脚，忽然想起七岁那年偷听到的对话。
那日父亲在书房摔了茶盏：“难道真要昭儿一辈子喝那些虎狼之药？“
“红玉髓入体虽能续命，却会冰封胞宫。“国师的声音像蛇信子嘶嘶作响，“此女命犯红鸾煞，克亲绝嗣才是保全云氏满门的法子......“
“姑娘！姑娘快醒醒！“
绿萝带着哭腔的呼唤将云昭拽回现实，她这才发现掌心已被指甲掐出血痕。前厅不知何时静得可怕，穿堂风卷着片残梅贴在她眼睫上，隔着猩红花瓣，她看见太子萧景桓立在滴水檐下。
玄色蟒袍衬得他眉眼如刀，蟒袍下露出半截玄色里衣，心口位置绣着怪异的八角纹，手中却捧着个扎眼的红木匣。云昭盯着匣盖上双雁金纹，想起去岁上元节，这位储君曾在满河莲灯中为她系上同心结。
去岁上元夜的月光，像母亲妆奁里碎了的菱花镜，将斑驳的光影洒在朱雀河上。三千盏莲灯顺流而下，将水面烧成一片流金的火。
萧景桓就是在这片火光里朝我走来的。他那时还未穿这身绣着蟠龙暗纹的蟒袍，素白锦袍外罩着件银狐大氅，领口处露出的里衣绣着同样的八角纹——后来我才知晓，那是南疆巫族的护心图腾。
“孤记得云姑娘最爱雪里梅。“他将暖炉塞进我僵直的手心，玉雕似的指节擦过我腕间红玉髓，“这镯子倒是特别，寒气竟比孤的暖炉还盛。
河风忽然打了个旋，近处的莲灯齐齐暗了三分。我望着他映着灯火的眸子，那里头跳动的光点像被困住的萤虫：“殿下可知，这镯子是用...“
话未说完，远处传来金吾卫整齐的脚步声。萧景桓忽然贴近，玄色广袖笼住我半个身子，带着沉水香的气息拂过耳畔：“别动。“他指尖翻飞，竟用朱砂绳在我腕间系了个精巧的同心结。
河面忽起波澜，一盏并蒂莲灯撞在桥墩上碎成两半。我低头去捡飘落的绳结，一个趔趄撞进他的胸口。