暮色沉沉压下来，远处草垛在风里簌簌晃动，枯草茎叶摩擦的沙沙声裹着寒意渗进衣领。
惊起的夜鸦扑棱着翅膀掠过枯树杈，爪尖勾碎最后一抹晚霞，零落的羽毛打着旋儿坠入车辙印里，落入潮湿的泥泞中。
齐风指节捏得泛白，冷汗顺着脖颈滑落，浸湿了粗布衣领，心跳快得像擂鼓，震得耳膜嗡嗡作响，连喉间吞咽唾沫的响动都清晰可闻。
暮色中，远处歪脖槐树的剪影活似佝偻的老妖，枝桠间垂落的藤蔓随风轻晃，恍惚间竟像无数探向人间的枯手。
“师兄？你脸色好差！”
齐英的声音忽远忽近。
他瞥见师妹腕上的银镯晃出细碎光斑，指甲深深掐进掌心，痛感顺着掌纹漫上来，反倒让混沌的思绪清明了几分。
灶房飘来的炊烟混着泥土腥气钻进鼻腔，远处马车轱辘碾过碎石的吱呀声时断时续，像极了话本里的鬼怪嚼骨声。
那些藏在骨头缝里的怯意突然张牙舞爪：若连只妖灵都不敢面对，和当年摔下山崖的废物有什么两样？
喉头哽得发疼，舌尖抵着上颚尝到铁锈味——原是下唇早被咬破，血珠渗进齿缝，又被无意识咽下。
“吃坏肚子罢了。”他别过脸，声音哑得像砂纸磨过墙皮。
垂落的碎发遮住眼角，却有湿意渗出来——未等凝成血珠就被胸前的青铜坠子吸了去，凉飕飕的触感激得他打了个寒战。
坠子贴着肌肤的那一小块早已滚烫，暗红纹路在暮色中忽明忽暗，宛如皮下蠕动的血管。
攥着罗盘的手指发麻，盘面饕餮纹突然蠕动起来，这罗盘竟不知何时也被剑坠炼化，铜锈剥落处露出暗红底色，刺痛顺着手臂直钻脑仁，疼得吸气时，竟莫名畅快。
仿佛有把火从脚底烧上来，把犹豫畏缩都烧成了灰，连鞋底沾着的鸡粪碎屑都在青石板上蹭出火星。
当罗盘饕餮纹蠕动时，齐风突然听见心底有个声音在嗤笑：
“瞧瞧这双抖成筛糠的手，和当年一事无成的废物有何区别？”这声音如此的耳熟，齐风却怎么也想不起来。
冷汗滑进衣领的瞬间，青铜坠突然发烫。
“追！”
这个字冲出喉咙时带着血腥味，齐风惊讶于自己声音里的狠厉。
他撂下话便冲了出去，靴底碾碎满地枯枝。断裂的枝杈弹起时刮过裤脚，在粗布上拉出细长的口子。
罗盘泛起的青光映着车辙，齐风忽然意识到自己在笑，嘴角扭曲的弧度扯动结痂的唇纹。
那青光活像条引路的鬼火，将泥地里半干的鸡爪印照得纤毫毕现。
腐草堆里惊起几只萤虫，绿莹莹的光点慌不择路地撞进他袖口，在布料褶皱间明明灭灭。
齐英抬脚要追，夜风却卷来丝血腥气。
她低头看去，鞋尖正踩住半枚带血的银币，币面“平世通宝”的刻字被血渍糊了大半。
若她再近些，定会瞧见师兄眼里蛛网似的血丝——可那些猩红细线刚要爬到瞳孔边，就被黑雾吞得干干净净，宛如墨汁滴入清池般无声无息。
…………
天蛰峰。
峰顶狂风呼啸，刮得崖边老松枝干歪斜如鬼手。
松针裹着冰碴扑簌簌砸在岩壁上，在青苔覆盖处碎成齑粉。
峰主端坐在布满裂痕的灰岩上，银丝拂尘搭在膝头，白发被山风吹得乱舞，发梢凝着的霜花随动作簌簌坠落，还未触地便被罡风绞成雪沫。
他结印的指节泛着青白，掌纹间浮动的卦象映着落日余晖，在石面投出飞鸟似的影子。
半山腰的云雾聚了又散三回，裂开的云缝里露出青石镇零星的灯火，那微光颤巍巍缀在暮色中，像极了卦象里那道狰狞的血口子。
“终究是挣不脱。”
拂尘尾梢扫过岩缝里新结的冰凌，碎冰坠入深渊的脆响混着叹息散在风里。
枯松根部盘踞的雪蛇突然昂首，信子吞吐间带起细碎冰晶，琥珀色的竖瞳倒映着老人肩上越积越厚的雪——那雪色竟与三千银丝毫无二致，仿佛连飞雪都在模仿他垂暮的姿态。
“大衍之数五十，其用四十有九。天机占尽犹留一线予人争，争得到是运，争不到便是命了。”
话音刚落，崖下便传来铁索晃动的叮当声。
景礼单膝跪在十步外的锁魂链上，玄铁环扣冻得发蓝，寒气顺着膝甲直往骨髓里钻。
膝甲凝结的冰霜让他想起齐风下山前那日，少年将酒液浇在木剑上说的醉话：“我偏要做那斩碎天命的人。”如今卦象中的飞鸟投影，倒像极了那日被剑气惊起的寒鸦。
剑柄缠着的鲛绡早已被冷汗浸透，此刻凝着薄霜，攥在掌心像握着块寒铁。
他望着师伯肩头积了半寸的雪，喉结动了动，呵出的白雾瞬间被狂风撕碎。
“罢了，你既请命，便去替你那好友争得个落子无悔。”
拂尘突然指向东北方，尘丝里迸出几点星火。
飞溅的火星落在雪地上却不熄灭，反而燃起幽蓝焰苗，映得镇妖碑虚影在暮色里忽明忽暗。
碑身裂纹中渗出的黑气触到火光，发出热油煎肉般的滋滋响动，惊得雪蛇倏地缩回洞中。
景礼抬头时，正见峰主广袖灌满山风。袖口暗绣的二十八宿图被吹得鼓胀如帆，角宿星位缀着的金线忽明忽暗，恰与远方某处灯火遥相呼应。
“弟子谨遵师伯法旨。”
剑鞘撞上铁链的瞬间，链子上刻的经文逐字亮起，朱砂填就的符咒在暮色中流淌如血。
纵身跃下时，他听见背后传来“喀嚓”轻响——那块灰岩终究撑不住天长日久的推演，裂纹正顺着石纹悄悄爬开。
崩落的碎石擦过耳畔，带起的风声里竟夹杂着轻笑，待要细听，人已坠入翻涌的云海。
…………
齐风在田垄间疾奔，裤脚沾满苍耳和鬼针草。
前方马车灯笼昏黄的光晕忽隐忽现，像极了乱葬岗飘荡的引魂灯。
青铜剑坠随着步伐拍打胸口，每一次撞击都震得心口发麻。
方才吸入的腥气此刻在肺腑间翻腾，混着喉间未散的血味，激得他眼眶发烫。
远处骤然响起禽类垂死的哀鸣，当哀鸣响起时，齐风在青光中看见了自己眼底的黑雾。
他突然渴望疼痛，就像刚入道宗时无意间触碰了宗门禁地的结界——唯有血肉灼烧的痛楚，才能证明自己还活着。
五只竹笼在板车上摇摇欲坠，笼中母鸡颈羽倒竖，喙角挂着带血的泡沫。
车辕处蹲着的黑衣汉子猛拽缰绳，老马吃痛扬蹄的刹那，齐风怀中的剑坠突然炸开青光。
黑衣汉子猛地甩响牛皮鞭，鞭梢炸开的火星溅在老马渗血的臀部。那畜牲嘶鸣着人立而起，板车在田埂间歪成险峻的弧度，五只竹笼轰然倾倒。
“驾！“汉子喉间滚出砂石摩擦般的低吼，车辕与石碓相撞迸出蓝紫色火花。
齐风分明看见那人后颈浮现鳞甲状纹路，在鞭子破空声里一闪而逝。