正走着，蓝劫忽然被前方一个路边摊位吸引了目光。
那摊位陈列着各式各样的杂物：旧书、小铜佛像、玉佩、陶瓷瓶……像是流动的古玩杂货摊。摊主是一位花白胡子的矮瘦老者，正捧着茶壶慢悠悠品茶。
蓝劫不知为何，视线落在摊角一件不起眼的物品上便挪不开了——那是一只巴掌大小的乌黑小盒子，在晨光下泛着暗沉的光泽。盒身似木非木，刻着些隐约可见的花纹。
他下意识走上前，将小盒拿起端详。入手沉甸甸的，表面那些暗金色花纹勾连成某种繁复的纹路图案。蓝劫看不出材质，只觉得盒子摸起来有种奇异的温凉触感。
就在他握住盒子的瞬间，指尖似乎传来一丝细微的暖流，让他微微一怔。
“公子好眼光啊，”摊主放下茶壶，笑呵呵地开口，“您瞧上这件小盒子啦？这是老朽年轻时偶然所得，一直带在身边。这些年看得腻了，拿出来转手换些银两花用。”
蓝劫感受到那丝奇异暖流，心中好奇更甚，便随口问：“这盒子有什么来历吗？”
摊主捋了捋胡须：“嘿嘿，这个就不清楚喽。当初是在一处古庙废墟里捡到的，瞧着精致就带回来了。盒子打不开，想来应是个机关暗盒，不过老朽愚钝，一直没能解开关窍，也就当个念想摆着了。”
蓝劫又仔细瞧了瞧盒盖的缝隙，果然严丝合缝，不见锁孔，不知如何开启。
不过他倒不在意盒内有何物，而是对盒子本身产生了兴趣——方才那似有若无的一丝暖流绝非错觉。这小盒子握在手里，给他一种难以言喻的安心感觉。
他沉吟片刻，问道：“这盒子您准备怎么卖？”
摊主眼珠转了转，笑道：“公子也是识货之人。这东西虽然小巧，却也算老朽的心爱之物，没有五十两银子可舍不得出手啊。”
蓝劫摸了摸腰间钱袋，昨晚守备大人安排他们入住时曾贴心赠了些银两，他自己也带着一点盘缠，总共大概有百余两银子。
五十两买一个不知用途的盒子，价格着实不低。他不禁皱眉：“这价钱……”
摊主见他迟疑，捻须笑道：“公子嫌贵？嘿，这可是可能藏有古物的机关盒，万一打开里面是前朝宝藏呢？赌一赌嘛。”
蓝劫闻言失笑，心想哪有这等好事。不过他转念一想，自己对这方盒的好奇与渴望竟颇为强烈，似乎冥冥中和它有缘一般。那一丝暖流令他隐隐觉得盒子绝非凡品。如果错过，日后恐难再遇。
想到此处，他下定决心，从怀里摸出一张五十两的银票递过去：“好，我买了！”
矮瘦老者大喜过望，连声道：“公子爽快！”接过银票后，笑眯眯地将小盒用一块旧绸布包好递给蓝劫。
蓝劫将盒子小心收进怀中贴身放好，只觉心头安定，仿佛揣了一件极为重要的宝物。他也说不清缘由，但潜意识告诉他此举绝不会错。
远处朱孙见蓝劫停在摊前许久，便扬声招呼：“小蓝兄弟，买什么呢？可别走丢了！”
蓝劫闻声赶忙道别摊主，快步跟上同伴。朱孙瞅见他眉宇间藏不住的喜色，又瞥见他怀里塞着个方形物件，不禁揶揄道：“哟，蓝兄弟一大早淘到宝贝啦？拿出来给大伙瞧瞧？”
蓝劫笑了笑，拍了拍胸口：“只是个小玩意，不值什么钱，就不给二位丢人现眼啦。”他暂不想声张盒子的事，半是真心半开玩笑地搪塞过去。
朱孙见他不愿多说，也不以为意，反而哈哈笑道：“年轻人嘛，喜欢收集稀奇物件很正常。”周薇在旁莞尔，没有多问。江一则始终淡漠，对这些凡尘物件毫无兴趣。
几人继续前行，不过这小插曲让蓝劫心中多了一份暗藏的期待。他下意识放缓了脚步，悄悄感受怀中盒子的动静。然而一路上盒子都安静冰冷，并无特别反应。
蓝劫暗想：也许刚才那丝暖流只是错觉？抑或是因为盒子刚被他拿起时有所感应，如今平静下来？他按捺住探究欲，决定待会儿找机会仔细研究。
此时要紧之事仍是衙门访查邪祟。不多时，一行人到了守备衙门。门口两名衙役远远认出江一等人，忙上前施礼：“江少侠，各位大侠，是来找守备大人么？大人正吩咐我们留心城中是否有不寻常之事呢！”
江一拱手道：“正是。昨日本想来询问结果，劳烦通禀一声。”
衙役连忙将众人让进院内。不一会儿，那络腮胡子的中年守备韩大人快步迎了出来，脸上带着倦色，似是一夜未曾安睡。
朱孙上前抱拳笑道：“守备大人辛苦了！我们冒昧来访，是想问问昨日派人出去调查的情况，可有什么发现？”
守备苦笑着还礼：“几位客人太客气了。昨日若非各位出手，我青云城还不知要伤亡多少百姓呢。这等大恩，韩某尚未来及正式道谢！”他说着作势要深深一揖，众人连忙上前扶住。
江一肃然道：“守备不必多礼，斩妖除邪本是我辈修行者分内之事。”
守备这才站直身子，感激地点头道：“江少侠果然侠义。不过各位想必也不愿见此类邪祟再度害人。韩某昨夜已亲自带人前往城外勘察……惭愧得很，那炼尸人狡诈非常，布置收拾得几乎不留痕迹。我等仅在乱葬岗附近找到一些残留的炼尸粉末和破碎符箓，证明的确有人为祸，但一时难以追踪此人下落。”
周薇闻言秀眉微蹙，关切地问：“那城中近来可有其他怪事发生？譬如人口失踪、夜半异响之类？”
守备沉吟一下，眉头锁起：“说起来，最近半个月城中倒失踪了几个人，都属坊间无依无靠的流浪汉、乞儿。因为身份卑微，一开始没人在意，还是前几日城主大人偶然听闻此事，特地嘱咐我留心，我才开始统计。此外……数日前郊外几个村庄也传出牲畜离奇暴毙的事，不过尚不能确定与邪修有关。”
蓝劫听到这里，心中猛然一紧：乞丐失踪，牲畜暴毙，这手法听起来像极了邪修为了采集血魂在进行预演或实验！他不由自主与朱孙、周薇对视一眼，都从彼此眼中看出了担忧。
江一目光一闪，沉声道：“看来确有端倪。敢问守备大人，城主因何会留意这些平民失踪之事？”按理说，一城之主未必会关心几个流民。
守备点头解释：“城主大人仁厚爱民，近日微服查访时听闻此事，这才特地让我严加留意。我已增派人手夜间巡逻，可惜暂无进展。”
蓝劫听到“乞儿失踪”“牲畜暴毙”这些词，脑海里不由浮现出昨夜与同伴讨论时的推测：当时周薇分析说，清风观的怨灵或许并非孤立事件，而是同伙邪修布下的陷阱，用以收集魂魄、血肉之类进行邪法祭炼。如今看来，一切迹象都印证了她的猜想。
蓝劫心头沉重，暗想若真如此，这背后黑手的阴谋只怕比想象的还要骇人。他压下心中震动，继续倾听。
守备见几名江湖高手都面露凝色，便拱手道：“各位，此事若有进一步发现，韩某定即刻通知诸位。现在城主也很关心进展，今日他甚至准备亲自出巡城中各处查看。我守备衙门人手有限，实在……”言语间透着焦急与愧意。
江一郑重道：“守备大人不必自责。邪修狡猾，自有我等继续协助调查。”
朱孙也拍拍胸口：“韩大人尽管放心，我们既然撞见此等伤天害理之事，就不会袖手旁观。”
周薇轻声道：“这几日我们四处走访留心，若有所获，会立刻与衙门联系。”
守备感激涕零，不住拱手：“有各位相助，真乃我洛平城百姓之福！”
辞别守备大人后，四人走出衙门。朱孙长长呼出一口气，摇头叹道：“这幕后黑手竟拿流浪汉试手，真是丧心病狂！”
周薇清丽的脸庞也笼罩上一层忧色：“依我看，凶手的图谋恐怕快要付诸实施，否则不会连续准备这些引子。说不定……就在近日。”
江一眯眼望向远处繁华的街市，沉声道：“不管他要做什么勾当，我们留在城中，自可静待其变。一有风吹草动，定将其挖出！”
蓝劫暗暗握紧拳头，心想：“不错，我们就在这里，将计就计，看你何时露出马脚。”
此时已近中午，几人从衙门出来，漫无目的地沿着街道随意闲逛。既然暂时没有新的线索，难得白日平和，不如放松心情一番。况且他们昨日才经历一场恶战，身心皆紧绷，需要缓解放松。
走着走着，蓝劫提议去城里最大的药铺看看。一来昨夜一番恶斗，大家或许需要购置些药物丹丸补充伤势和消耗；二来他自己也想给周薇抓几服安神补气的药，助她调养。众人都无异议，便拐入主要街道旁的一条药材铺林立的巷子。
不多时，他们走进了一家招牌古朴的药铺。铺内柜台林立，靠墙是一排排小抽屉，贴着“人参”“鹿茸”“甘草”“陈皮”等药名标签，几乎囊括天下药材。几名掌柜与伙计正忙着称药、包药。一个拄着拐杖的老妇人在小伙计搀扶下慢慢走出店门，口中连声道谢。
掌柜是位留着山羊胡的瘦削老者，见一行人衣着气度不凡——尤其江一背剑而立，周薇气质娴雅——便满面笑容迎上来：“几位客官，需要什么药材？小店药品齐全，童叟无欺呀。”
江一率先开口：“劳烦掌柜，给我拿两颗一品回气丹。”掌柜一听，不敢怠慢，忙吩咐小徒弟去后柜取丹药。同时他目光转向周薇和蓝劫，热情招呼：“二位可是也要抓药？”
周薇微笑颔首：“麻烦掌柜，给我来十副安神定惊的草药。姑娘家体质弱，最近劳累过度，总有些心悸乏力。”她并未明言昨夜受惊，但掌柜经验老到，一听便猜出七八分，连声道：“好说！”随即张罗起来，“本店有上好的龙眼肉、柏子仁、酸枣仁，最能宁心安神，我这就替姑娘配药。”说罢便在柜台后忙活抓药配伍。
蓝劫闲着无事，也在药铺内四下看看。柜台里陈列着不少贵重药材，他目光很快被其中一支形状饱满的人参吸引——那参须长而粗壮，色泽黄润，一看年份便不低，显然是店中上品。掌柜配好安神药后，顺着蓝劫目光望去，笑道：“公子好眼力。这支人参是百年山参，前些日子刚从东北运到，补气生血是一等一的好药。”
朱孙听罢在一旁咋舌：“百年人参？怕是价格不菲吧？”
掌柜笑着竖起两根手指：“不多不少，二百两银子。”朱孙吐了吐舌头：“哎哟，咱可买不起买不起！”说完还打趣地看向蓝劫，“蓝兄弟，你不会是想买这个孝敬长辈吧？”
蓝劫被他说得一乐，摇头道：“我只是随便看看。”其实他心里确实闪过买下人参给周薇进补的念头，但囊中银两远不够二百两。这等灵参乃珍贵药引，价高也在情理之中。遗憾归遗憾，他只能作罢。
不多时，掌柜已将安神药抓好包妥递给周薇。周薇掏出一锭碎银交付药资。
轮到蓝劫自己时，他思忖了一下，对掌柜道：“我要十枚上好的恢复体力与精力的丹药，不知可有？”
掌柜点头哈腰：“有的有的，客官请稍等。”片刻后便取出一只小瓷瓶递给蓝劫：“这是本铺自制的大力丸，每丸用十年黄精、人参须等熬炼，可补充气力，固本培元。十枚装，一口价十两银子。”大力丸是江湖中常用的补气丸药，价钱不贵，却能在短时间内恢复体力与精力。
蓝劫考虑自己并非真正的修行者，那些昂贵的回气丹对他无甚作用，还不如备些寻常强身健体的药。
蓝劫付了十两银子，将瓷瓶小心收入怀中。此时江一要的回气丹也取来了，两颗淡青色药丸盛在白玉小盒中，散发着隐隐灵气。江一确认无误后，取出银票结算收入怀中。
众人采购完毕，正欲离开药铺。就在这时，蓝劫忽然觉得贴身的怀中微微一热。步出店门的脚步顿了顿，他愣了一下，低头伸手入怀，触碰到紧贴胸口的那个小方盒——早上买下后他便将盒子揣在贴身内袋，一路上倒没什么异常，此刻却仿佛突然苏醒一般传来温热。
蓝劫心头一动：难道盒子对周围某样东西有反应？他脑中闪过一个念头，目光迅速扫视药铺内的陈列，最后停在柜台里的那支百年人参上。莫非方盒是对灵药起了感应？他不动声色地走近柜台，装作仔细观赏别处药材的样子。
趁着朱孙与掌柜闲聊的当口，蓝劫悄然将方盒从怀里取出，握在手心。盒身入手依然一片温凉，材质似木非木，泛着幽幽暗纹。蓝劫凝神细察，果然感到盒子内部似乎传来一种轻微的震荡，与周围空气中的灵气形成共鸣一般。
他心头一震：莫非这方盒本身就是一件灵物，能够汲取或触发灵气？不然怎会自己发热？怀疑归怀疑，他决定亲自试探一番。见旁人无人注意自己，蓝劫缓缓将盒子朝柜台内那株人参靠近。距离缩短瞬间，他清晰地感觉到手中方盒微微一颤，仿佛饥饿的猎兽嗅到了食物。
他连忙克制住激动，将盒子收回怀中。但就在刚才那一瞬短暂的接近，似乎已激活了盒子的某种力量——蓝劫只觉掌心泛热，一股极其微弱却精纯的暖流顺着他的手臂经脉悄然流入体内。这暖流温和而精粹，在他四肢百骸游走片刻后直达丹田，随即消融不见。
蓝劫差点当场惊呼出声：那股暖流，不正是精纯的灵力么！他可以肯定，自己刚才分明吸收了一丝人参的药力，并转化为了自身可用的灵力。而这个介质，正是这个看似平平无奇的乌木方盒！
蓝劫心潮陡然起伏，几乎按捺不住内心的震惊与狂喜。
原来如此！他顿时明白了方才为何盒子会发热：此盒感应到了附近的灵药能量，仿佛受刺激般自行运转起来，将那药力转化成灵力供他所用。
这等手段闻所未闻，却千真万确地发生在自己身上。蓝劫努力让自己保持镇定，心中暗道：“此等物品能给凡人提供精纯的灵力，不知这灵力能否供我驱使，再次激发自己体内的异能？”
短短片刻，蓝劫脑中转过千头万绪：这宝盒来历成谜，但妙用无穷，绝非凡品。此等宝物一旦泄露，必会引来无数觊觎之徒，遂强迫自己按下激动，将神色恢复如常，把方盒重新藏好。
他暗自庆幸无人察觉自己的小动作——事实上，朱孙正与掌柜谈笑风生，周薇在旁侧耳倾听，江一目不斜视仿佛神游物外，没人留意蓝劫的一举一动。
稳住心绪后，蓝劫轻咳一声，打断朱孙与掌柜的闲聊：“掌柜，多谢了。我们先告辞了。”掌柜忙连连作揖：“客官慢走，欢迎下次再来！”
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