虎子连忙拉了田玉柱一把。
日本军官没有把刀一劈到底，而是停在半空中，哈哈大笑起来。
田玉柱拖泥带水地倒地。虎子能感觉出，他是故意把自己压倒；那力道和手法很讲究，又很隐蔽。
日本军官指了指地上的田玉柱，又比比划划地对抱着衣服的伪军说教起来。
“看见没有，皇军让你就装成瞎子。你要像这个真瞎子一样，刀劈下来也不能躲。”骂人的伪军，翻译给抱着衣服的伪军。
“嗨，嗨！”
日本军官又哇啦了两句，挥手带着日本士兵回军营，两个伪军也狗一样跟着进去。
“没事儿吧？”田玉柱悄声问身下的虎子。
“没事儿。”虎子说。
“差不多了，咱们也抓紧出城吧。咱们得继续装啊，不能露馅儿。你是瘸子，扶瞎子起来。”田玉柱小声说完，慢吞吞翻到一边。
“叔，咱们走吧。我冷。”虎子搀着田玉柱起来，顺手捡起棍子。
二人狼狈不堪地走过剩下的半条街。
快出城的时候，从身后跑过来一个伙计模样的年轻人，塞了一套半新不旧的棉衣、棉裤给虎子，又把脚上的鞋脱给他，光脚跑了回去。虎子没有回头去看那人跑回哪家铺户，但却记得他自己穿单衣，冷的哆哆嗦嗦。
二人出了城门，回到藏东西的沟子里。
虎子默不作声地窝在沟里，数着棍子上的划痕，算出城里足有两万来人，估计着其中日军至少得有五六千。
田玉柱看他算完，才开口：“1排长，我能喊你声兄弟不？”
虎子愣了一下，说：“咋不能，你刚才不还是我叔呢嘛。”
“要我说，兄弟，咱这亏不白吃。任务完成的很好，只要能赶回去，就算立功了。”
虎子听出他这是在宽慰自己，但还是咽不下这口怨气，说：“嗯，也算见识过这帮畜生的行径了。只是没能当面打死他们，也没法答谢送我衣服的老百姓。想着这些畜生，就像今天这样欺负咱们的老百姓，肺子都要气炸了。”
“这个都是算总账的，恩、仇早晚都能扯平。天马上黑透了，咱们靠两条腿跑回去，是来不及了。我有个办法，你还愿意听吗？”
“你装要饭的这招儿挺好的；是日本人和汉奸太他妈缺德，不赖你。你尽管说，我不是那心里没数的人。”虎子听出，田玉柱是怕他埋怨。
“嗯，那妥了。咱们骑马回去。”
虎子好奇地看着田玉柱。
田玉柱解释说：“我记得四棵树到这里的路上有个村子叫胡子窝棚。听绺子里的一个弟兄说，村北头住着一个老头儿，好像是我们当家的亲戚。当家的每年都派他到这边送钱，有一回牵了两匹马回去，说是老头养马，送我们两匹。”
“跟这个老头儿借马？人家能借给咱吗？”
“我也不确定，试试呗。养马的院子好认，感觉老头也是个讲义气的，没准之前也混绿林的。”田玉柱说。
“那就试试。实在借不着，咱就买，回去就拿钱给他送来。军情十万火急，就是偷马，咱俩也得赶回去。”虎子说着，就从地上站起来。
田玉柱没解释买和偷都不可行，只是起身儿带着虎子赶路。
胡子窝棚，不像四棵树那样在大路边儿上，而是在距离大路一公里左右的岔路上。田玉柱见天色暗了下来，虎子又着急回去汇报，就带着他从农田、树林里一条斜线穿过去，半个多钟头就跑到一个北面靠着丘陵的屯子边上。
“兄弟，你在这儿先蹲着，我自己过去——怕老头见到你更不好说话。你信我不？”
“我懂，你们有你们的规矩。你也小心点儿。”虎子说。
“嗯，我心里有数。我估计这个有棚子的院子，就是他家。你看我要是牵着马出来，就过去。虽然我估计不会有什么闪失，但要是有个意外，你也不要管我，抓紧回去报告。既然我主动投奔咱队伍，就不会做逃兵。只要还有口气儿在，我一定回去。”
“这话说远了。你去吧。”
虎子望着田玉柱挺着腰板儿走到院外，抱拳喊了两句黑话。屋里亮起灯来，一个老头儿似乎端着个油灯，从屋里走出来，也说了两句。然后，两人就进到屋里，灯也灭了。十几分钟后，老人领着田玉柱到棚子里，牵出两匹马。田玉柱又抬手抱拳，说了两句。老人也说了几句，就回到黑乎乎的屋里。
“看着挺痛快的。”虎子出了村子，开口说。
“嗯，老爷子是绿林前辈，有一号的。胡子窝棚的‘胡子（土匪）’指的就是他。他说大清光绪年间，他不到二十，就当上了绺子里的托天梁（军师）；宣统初年，被大帅招安。跟着大帅的部队养了两年马，他就不干了，到这山底下搭个窝棚开荒种地。后来，又有几户逃荒的在这安家，就成了屯子，但大家伙都还管这里叫胡子窝棚。”
“这来头不小啊。怪不得你们当家的要孝敬他。”
“可能不止我们一个绺子来孝敬他。我看棚子里有十来匹马，可能各处绺子都来他这买马。一般这路生意，都不让旁人知道。”
“那到了江边，你还得把马给人家送回来吧。让莫根再划船接你一趟？”虎子说。
“不用。老爷子说了，这两匹是养了好几年都没舍得卖的好马，咱们骑完就放了它们。路上被人拦去也就算了；就算它们自己能跑回来，也备不住让当兵的抢去。”
两人一边说一边打马快跑，就怕误了汇报时限。
“小崽子！咋还不回来。”马权在团部里敲着炕沿儿嘟囔着。
“快十一点了，应该快了吧。”团参谋长看了一下表。
吴德林团长看了马权一眼，没说话，继续看着地图思考。
“听说，日本人一直在挑衅咱们。他就不怕咱们真干他们一家伙？”马权等的烦躁，想找了个别的话题，分分心思。
吴团长又看了马权一眼，然后对参谋长说：“你跟他唠吧，我明天要跟谢长官巡视阵地。”
“是这样的，少帅和老蒋指望着国联的决议。决议不是要求日本人撤兵嘛。”参谋说。
“国联又不出兵，日本人自己就走了？”马权说。
“是这么个理儿，但北平方面再三叮嘱，‘务须避免与日本人直接冲突’。马主席还是得先跟日本人交涉。两国打仗，不是拎起家伙就打的。政治外交，内外情势，力量时机都是有讲究的。你就是下象棋，也可能开局就将军嘛。”
“可现在日本人都把咱们的辽、吉占了，枪口指着黑省——人家将咱们的军呢。”马权说。
“行了，知道你心急。你抽抽烟，喝口水儿。咱们再等等看，别打扰团长了。”团参谋长说。
马权也就不吱声儿了，划了根洋火儿（火柴），点着了手里压好的烟锅子。连着抽了三锅子烟，又喝了一肚子水，还不见虎子回来，他又走到院子里。
一阵马蹄声急急传来。
马权抬眼望去：“小犊子，才他妈回来！赶紧的！”