志在千里，行于足下。高讷平复了一下心情，静心思索如何提高比试获胜的机率。
走马射柳是京中子弟常见的游乐方式，将鸽子装入大小适宜的葫芦中，葫芦顶部切开圆口，将双足绑住的鸽子放入葫芦内后，然后用麻布将葫芦口轻轻扎住，防止鸽子在射击前意外飞出。
葫芦悬挂在柳枝之上，射箭之人策马从旁经过，用箭将葫芦射碎，放出鸽子，以鸽子飞的高低定胜负。
新平王生辰在四月十八日，还有十天时间，这几天要反复练习瞄准、呼吸以及发力的节奏，将状态调整到最佳。
寿宴在午时举办，天气会影响比试结果，天晴、下雨、刮风等不同的情况都要考虑到，射葫芦场地、柳枝的高度等细节都要考虑到。
高讷在屋中来回踱步思量，决定明天前往乐游原实地考察。
乐游原位于长安城东南，大雁塔东北、曲江池北面，是长安城中地势最高的地方。秦汉时此处为宜春苑，汉宣帝至此乐不思归，置乐游庙以祀，乐游原以乐游庙而得名。
此处地势高敞，景色秀丽，西有慈恩寺庄严肃穆、南有曲江池碧波荡漾。武则天称帝时，太平公主在此修筑私家园林。
太平公主谋反被诛后，当今天子将这片园林赐给了宁、申、岐、薛四王，新平郡王在乐游原举办生辰宴，肯定要将筵席设在四王的园林之中。
…………
暮春时节，草色青青，乐游原上游人如织。
男人衣袖飘飘，女子笑语盈盈，孩童手拿纸鸢，追逐嬉戏。有人把酒临风，有人席地畅饮，有人围炉品茗，还有人抚琴而歌……
小心地避让开几个奔跑的儿童，高讷来到高处观景亭。亭中有几名文士谈笑风生，石案上摆放着纸笔，正在吟诗作赋。
高讷找了个角落远眺，绿草如茵，园林如画，长安城的繁华尽收眼底，让人为之沉醉。
乐游原的面积不算大，长不足八里，宽仅百丈，却有不少错落有致的建筑，高讷的目光找寻柳树的存在。
四王园林高讷其实都曾游玩过，园林平时只有管事带着几名奴仆在打理，花些钱买通管事便可入内赏玩。
观景亭的西侧便是薛王园林，高讷记得园林中有一片柳林，走马射柳极可能选在那里。
花费二十钱进入园内，薛王园林修建在山坳间，石径两侧绿树成荫、修竹挺拔、繁花似锦，亭台楼阁掩映在鸟语花香中，人在其中如行画卷。
高讷记得那片柳林在水榭之旁，沿着道边小溪往前走。拐过一丛修竹，眼前豁然开朗，一处荷塘映入眼帘，荷叶有如碧盘，粉嫩的荷花随风摇曳，数只蜻蜓在轻盈飞舞。
水榭驳岸立于荷塘东角，青瓦覆顶，飞檐有如翘翼，斗拱精巧、雕窗精美。榭中宽敞明亮，桌椅案几一应俱全，足以让二三十人聚饮。临水一面设美人靠，可凭栏而坐，观鱼戏莲间，恬然自得。
荷塘流出的活水蜿蜒向西成溪，沿溪水种着一排柳树，足有半里多长。柳树内侧是块狭长草地，长近百丈，足以驰马射箭。
水榭视野开阔，坐在水榭中便可直接看到草地上的情形，正好凭栏观射柳。如果新平郡王在此设宴，筵席必定摆在水榭之中。
高讷沿着溪岸而行，观察着适合悬挂葫芦的柳树。骑在马上射柳，柳树太矮肯定不行.
马匹要驰骋达到一定速度，柳树多半选择在三分之二行程处，这样筛选下来，符合要求的柳树不过三四株。
高讷在草地上来回走动，感受草地的软硬度，将整块草地轻微的起伏变化记在心头。
接着眯起眼，转动着身躯，感受阳光从不同角度射入眼睛时的情形，观察着被微风吹拂的柳枝，在心中估算着风速可能对箭矢带成的影响。
足足观察了小半个时辰，高讷才从园中出来，临走前再掏出一串钱递给管事，叮嘱道：“林管事，若是新平郡王借贵地举办寿宴，麻烦派人前往肃远伯府告知，愚定有重谢。”
等四王园林都看过一遍，太阳已然偏西，高讷感觉腹中饥饿，找了处酒楼吃饭。
夕阳洒在乐游原上，染出一片金黄。
望着窗外景色，高讷心中盘算最适合射柳的地方应该是薛王园林，自己便找处相似的场地加以练习。
要论射箭，高讷感觉自己的优势在移动靶，前世高讷是飞碟射击高手，枪械与射箭虽有不同，但也有很多相通之处，射中葫芦放出鸽子并无难度。
鲁炅、冯济等人应该也能射中葫芦放出鸽子，若是靠鸽子飞出的高低来定输赢靠运气，想来两人届时会提出异议。
与其临时听从安排，不如未雨绸缪，向新平郡王建议采用一种众人都认同的方式。
三杯酒下肚，高讷心中有了主意，他打算向新平郡王建议在射碎葫芦放出鸽子时要不伤及鸽子；等鸽子飞出后再用箭射鸽子，以射中头颈为上，鸽身次之，未射中鸽子最下，这种定输赢的方式应该会得到鲁炅和冯济的赞同。
只是新平郡王深居在百孙院中，以自己的身份根本见不到他。高讷脑中闪过周掌柜婀娜的身姿，此女子显然与新平郡王关系密切，或许能通过她向新平郡王建言。
自己与周掌柜只见过一面，贸然求恳显得唐突，高讷思忖明日找饶复打听一下这位周娘子的来历，投其所好请她为自己献言。
细细筹思间，不觉一壶酒已然饮尽，高讷已有三分醉意。旁桌数名文士高声谈笑，站在题壁诗前争论不休，听得高讷聒噪心烦。
西墙案上备有文房四定，供客人随时题诗，高讷起身拿笔，挥毫在墙上空白处写下一首诗。
等高讷掷笔大笑离去，几个文人聚拢在高讷诗前。有人开口讥道：“这书法，比起愚三岁时着时强出不少。”
“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。好诗，好诗。”有人读罢诗高声赞道。
“用语自然流畅，意境浑然天成，坚韧之意跃然纸上，当真是好诗。”
“为何不见落款，这少年郎是谁？此等大材居然当面错过。”
斜阳辉里，青衫飘扬，少年打马向远处驰去。