夕阳余辉洒落在逐云铺后院，将院墙四周五颜六色的花朵染上淡淡金辉。
一名侍女捧着托盘，脚步声轻快来到屋门前，伸手撩开锦帘，斜阳伴着花香映照进屋内。
屋中布设精美，案几明亮，书橱倚墙，东窗下的梳妆台上整齐地摆放着铜镜、玉梳、胭脂水粉等物。
一枝海棠从西窗外横过，犹如美人脸上胭脂，让闺阁之中春意盎然，韵味风雅。
锦榻上李俨居中盘坐，脸上泛着淡淡红晕，有了三分醉意，周琼执壶站在榻旁伺候。
侍女摆好菜敛身退下，周琼弯身倒酒，李俨瞥见罗裙领口低垂时露出的粉腻，不禁心头微微一荡。
伸手握住周琼的纤纤玉指，稍稍用力，将周琼拉到身旁坐下。周琼轻轻微挣，随即任由李俨把玩摩挲。
李俨感觉到指间温腻，笑语道：“琼娘替吾操持外务辛苦了，不如回府享受清闲。”
周琼目光一凝，娇声轻语道：“奴是官户，若随公子回府，反被人轻贱，还不如在外为公子奔走自在些。”
李俨本是顺口一说，将周琼揽入怀中，道：“那便依琼娘。”
温存了片刻，周琼低声问道：“公子，可有奴兄长的确切消息？”
李俨摇摇头，道：“令兄在江南道遇贼后便下落不明了。”
周琼神色黯然，眼中垂泪，兄长多半怕是已不在人世了。
念及家人，周琼心如刀绞。她本出身官宦之家，开元二十五年（737年），身为御史大夫的父亲周子谅以谶语“首尾三鳞六十年，两角犊子恣狂颠，龙蛇相斗血成川”弹劾左相牛仙客。
结果惹怒天子，周子谅被杖责流放瀼州，行至蓝田便伤势过重身死，家中男女则被籍没入官中为奴。
十四岁的周琼被分派到百孙院为奴，后来被李俨看中，成为了侍姬。周琼深知以色侍人难以持久，千方百计讨好李俨的同时努力寻找改变命运的机会。
两年前，和乐酒楼掌柜经营不善被李俨痛斥，侍立在一旁的周琼表示愿意替他打理商铺，得到许可。
在周琼的打理下，酒铺开始盈利，李俨对周琼刮目相看，逐渐将京中名下的三家商铺都交给周琼管理。
作为枕边人，周琼察觉到李俨内心深处对皇位仍抱有一丝幻想，毕竟他的生父李瑛曾做过储君太子，而李俨是天子的长孙。
利用商铺之便周琼有意收集京内外各种消息，在李俨前来视察商铺时看似无意地讲述，果然引起李俨的重视，隔三岔五便会前来。
此次天子下旨挑选精锐充实南北卫军，弓铺的生意变得火爆起来。周琼索性到逐云铺亲自坐镇，暗中记下值得留意的人物。
李俨松开周琼，端起酒润了润喉，淡然开口问道：“这几日铺中可有什么事？”
周琼拭了拭泪，起身来到梳妆台，从红木匣中取出一份纸片，上面记录着十余个名字。
将纸片递给李俨，周琼道：“这些都是前来求购一石以上劲弓的勇士，公子不妨留意。”
李俨看了看纸上的名字，道：“你不妨让人把今日之事传播开去，多吸引些人来参加本王生辰。”
周琼沉吟片刻，道：“韦坚、皇甫惟明之事尚未平息，京中风云莫测，公子此时大张旗鼓地游冶，会不会引起不必要的麻烦？”
李俨将名单放在一旁，端起酒杯一饮而尽，辛辣的酒水呛得他直咳嗽，周琼忙上前替他抚摩前胸。
等咳声止歇，李俨微红着眼睛道：“孤不过是个闲散无用的郡王，圣人那么多子孙哪会在意到孤。孤随性而为并不打算求什么，怕从何来？”
周琼默然无语。新平郡王虽是天子长孙，但在一众王孙中并不起眼，一年中除了几个节庆日能见到天子，估计天子都不记得他。
李俨指了指名单，问道：“上面所记的这些人比起今日三人如何？”
略加思索，周琼道：“恐怕不如。鲁将军在军中向有威名，若论武勇当属第一。”
李俨笑道：“不错，即便在北衙四军和南衙诸卫中鲁炅之勇仍可入前百。”
“此人前程可期，很难为公子所用；至于那冯济是渤海郡公的族侄，身后大树荫凉，也不用走公子的门路。”周琼语音清脆地道。
李俨眉头微皱，其实他与鲁炅不过泛泛之交，不知鲁炅从哪里得知自家弓铺藏有好弓，上门前来求取。
天子下旨充实南卫北军，并择选精锐担任四色官，鲁炅是左羽林中侯，凭他的本领夺取司阶甚至更高的官阶都不难。
诚如周琼所说，这样的人物不会为自己所用；至于冯济身后有高阿翁，比起自己这个闲散郡王可有用多了。
“你的意思是这个高讷更值得孤留意。”李俨思忖道。
这个高讷尚未成年便能轻松拉开摧星弓，看来是继承了高家的武勇，假以时日定能成为沙场骁将。
周琼娇笑道：“公子英明，比起鲁炅和冯济奴以为不妨多关注高讷。”
李俨若有所思，都说相识微末时的情感深厚，那高讷不过是伯府庶子，自己若能礼贤下士倾心交纳，或能得到他的效忠。
“你不妨打听打听这个高讷，看看是否是有用之才。”李俨边说边将那张纸片揣入怀中，起身离榻。
周琼忙蹲下身子替李俨穿靴，温婉低语道：“公子今夜可要歇在此间？”
李俨伸手摸了摸周琼的粉脸，摇头道：“这几日宅使巡查甚严，若被记下一笔夜不归宿多有不便，等下回吧。”
送李俨从侧门登车离开，周琼回到住处，侧坐在案几旁就着残席自斟自饮了几杯。
夕阳已经落山，屋中光线变得暗淡起来，周琼身影在阴影笼罩下逐渐变得模糊不清。
侍女们知道周娘子有在暗中思索的习惯，没有人进屋打扰，悄无声息地站在廊下等候呼唤。
不知过了多久，闭坊的鼓声响起，惊醒了沉思中的周琼。
擦干净脸上的泪珠，周琼站起身，吩咐道：“点灯，收拾。”