江南的梅雨总是来得突然，陈慕白掖着书箱在泥泞中跋涉，青衫早已被雨水浸透。暮色四合时，他望见半山腰有几点微光，待走近了才看清是座破败的祠堂，朱漆剥落的门楣上歪斜挂着“沈氏宗祠“的匾额。
“吱呀——“
推门的刹那，檀香混着霉味扑面而来。正厅供桌上竟燃着两盏红纱灯笼，烛影摇曳中坐着个白衣女子，雪色裙裾逶迤在地，像是从古画里走出来的仕女。
“公子湿气重，当心着凉。“女子嗓音清泠，素手递来姜茶。陈慕白这才看清她的面容，眉眼如远山含黛，唇色却淡得近乎透明。
“小生冒昧，不知姑娘是......“
“守墓人罢了。“她指间缠着串白玉菩提，“祠堂后埋着前朝沈侍郎的藏书，这些年总有人来盗墓。“说话时袖口微动，露出腕间三道朱砂符咒，在烛火下泛着诡异的光。
夜雨敲打窗棂，陈慕白在厢房温书时，忽闻珠帘轻响。阿璃抱着青瓷罐立在月洞门下，罐中浮着几枚莹白蚕茧。“这是冰蚕丝，裹在蜡烛上可明目。“她垂眸将丝线绕上烛芯，发间银簪坠着的红珊瑚珠轻轻摇晃。
如此三日，书生渐觉蹊跷。那女子从不沾荤腥，饮露水食花瓣，黄昏时总要在祠堂后的古槐下焚香。更奇的是每当雷声轰鸣，她腕间符咒便如活物般游走，将雪肤灼出焦痕。
这夜雷雨大作，陈慕白循着呜咽声来到后院。槐树枝桠间悬着盏青铜铃，阿璃蜷在树下瑟瑟发抖，白衣浸血。“别过来！“她突然厉喝，瞳孔泛起妖异的金芒，“子时三刻，阴气最重......“
话音未落，惊雷劈开夜幕。陈慕白看见女子身后展开三条赤色狐尾，符咒化作锁链没入心口。电光石火间，往事如走马灯闪现——十年前他救过一只断尾白狐，那畜生临去前曾口吐人言：“恩公他日若见腕缠朱符者，万不可......“
“原来是你。“阿璃惨笑，嘴角渗出血丝，“当年你斩断捕兽夹，我便欠你一命。如今这真心劫，终究要应在你身上。“她指尖轻点，空中浮现密密麻麻的科考题目，“明日放榜，今科试题在此。“
陈慕白望着悬浮的金色小楷，喉头发紧。寒窗十载的画面掠过心头：母亲典当嫁妆换的笔墨，父亲临终前攥着的《论语》，乡亲们凑的盘缠......他忽然抓起案头砚台，将墨汁泼向光幕。
“慕白！“阿璃惊呼。
“陈某虽贫，尚知廉耻二字！“书生掷砚在地，碎玉声惊破雨夜，“姑娘既为异类，就该明白人间正道不在投机取巧！“
狐妖怔怔望着墨渍蜿蜒而下，忽然泪如雨下。血泪坠地成珠，心口锁链应声而断。祠堂外风停雨歇，晨曦穿透云层时，陈慕白怀中只剩一截焦尾，耳边萦绕着最后的低语：“明日殿试第三题，留心'至诚之道'......“
放榜那日，金銮殿上皇帝果然问及“至诚“。陈慕白捧着焦尾作答：“《中庸》云诚者天之道，然世人多伪，不如妖物纯粹。昔有白狐，宁受天雷噬心不肯欺心，此乃至诚。“话音未落，袖中焦尾化作流光，御阶前显出阿璃身影，已是仙姿玉貌。
后来坊间传闻，有对神仙眷侣隐居江南。每逢雨夜，书生总爱焚香抚琴，檐角铜铃轻响时，便见白衣女子倚栏而笑，腕间红绳系着颗墨色琉璃珠。