庙内突然陷入死寂，三人同时转向地砖裂缝。雁翎刀正在发出蜂鸣，刀背上饕餮纹路突然逆流着亮起青光。驼背手中裂开的铜钱猛地飞向供桌。
“成了！”瘸腿道人突然用断剑划开掌心，血珠洒在燃烧的招魂幡上。青黑火焰轰然暴涨，竟从灰烬里拽出半条漆黑蛟尾。地砖下的黑水翻涌成漩涡，二十三条刻着周齐两家名讳的槐木桩从漩涡中浮出，每根木桩都缠着断裂的青铜锁链。
独眼汉子突然狂笑起来，他独眼中映出的黑蛟虚影正顺着招魂幡火舌盘旋而上。供桌下方渗出粘稠的沥青，那些沥青裹住驼背先前洒落的铜钱，在地面凝结成歪歪扭扭的“囚”字。
“周家封蛟用龙王庙，齐家镇蛟用先祖血，一群成事不足的废物，鬼蛟还不是落入我们手里。”瘸腿道人甩出十二枚人面铜铃，铜铃在空中结成困龙桩。
“蛟魂到手，接下来只需坐等东风至，便可在这大梁腹地再开一座鬼门。”驼背老人眼中显露癫狂，像是看见大梁沦为鬼魂地界，万千生人在厉鬼阴影下哀嚎。
独眼汉子此时出声道：“不过……张家后人竟然没死在招摇山。”
驼背眼神闪过惊讶：“笛师所化的尸鬼没能将他斩杀？”
当年张氏全族折在七位阎罗花费大代价布下的杀阵里，便是计划的第一环，没了张家这股力量，其余两家与大梁那几支镇鬼队才无暇顾及他们的行动，这次能顺利抓到鬼蛟，也得以于无张家人助力，若是三家齐聚，那头鬼蛟根本没有逃脱的机会。
瘸腿道人沉声道：“周家盯得紧，我等很难有机会直接出手将其斩杀，多注意些便是。他一个刚成年的奶娃娃，结个阴符杀阵便要了他半条命，翻不起多大风浪。”
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晨雾未散，白云生蹬着大杠自行车拐进烟袋斜街。齐宅门楼压得半条胡同不见光，青砖缝里钻出的狗尾巴草都朝着背阴处歪。车把上挂的油纸包往下滴着辣油，后座张子仁攥着车架，沾了一手铁锈。
“不能好生保养？”
“去锈不得花钱啊！再说了，后座又不是我坐，你出钱，我今儿个就去城西修理店。”
张子仁正了正帽子，帽檐阴影遮住眼底青黑。他叩响门环，朱红色油漆的大门被推开一条门缝，溢出的穿堂风带起几根张家道士的刘海。
门房举着鸡毛掸子从影壁后转出来，掸子头还粘着半片风干的槐花：“请问有何贵干？”
“麻烦通报一声，张子仁上门拜访。”
“烦请稍等片刻。”门轴吱呀转了半圈，门缝又缩了回去。
西边传来剃头挑子的铁唤头声，白云生就势倚在石狮爪子上嗦热干面。张子仁蹲下撩起裤管，挑脓的纱布被露水打湿，正黏在刚结痂的伤疤上。抬头瞅见匾额“紫气东来”的“来”字褪色半截，蛛网在匾后织成片灰纱。世道艰辛，大家都有些忙，这些匾额自然也难有机会打扫一回。
“天福号的酱肘子味儿。”白云生端着纸碗，大梁最出名肘子的香味顺着门缝往他鼻孔里钻，“卯时三刻就开伙。”
没等多久，大门又传来响动，门轴吱呀的转，朱红色的门扉彻底敞开。
齐景廷撩着长衫下摆跨出门槛时，正撞见白云生用油纸伞尖戳石狮子鼻孔。伞骨卡在狮牙缝里，带出团发霉的艾草绒，惊得门房养的八哥扑棱着骂街：“缺德玩意儿！”
“好你个白饭桶！”齐景廷抬脚踢飞颗石子，石子正巧击中伞面补丁，“上回顺走我两坛花雕的账还没算...”话没说完被张子仁的咳嗽声截断，三人目光撞在一处，憋不住同时笑出声。
“稀客啊！”
张子仁摘了帽当扇子摇，帽檐汗渍圈出的地图纹路清晰可见：“齐大少这新裁的杭罗长衫...”他忽然用帽顶接住片飘落的槐叶，“好生漂亮”
“想要？好说！拿件法器来换。”
张子仁收回想要去查看齐景廷衣服料子的手，讪讪笑道：“谈钱伤感情。”
齐景廷笑骂：“娘的守财本性还是这个味儿。”
三人笑着撞进门槛，惊得房门养的八哥也撞开了没栓好的鸟笼。
门房举着鸡毛掸子追出来，八哥一路躲闪，落到齐景廷肩上。门房慌张地提着笼子赶到，齐景廷摆手示意没关系。
“你这混账东西，还不回来！”门房嘴里骂着，将八哥关回笼里。
八哥在笼子里扑腾着学舌：“混账东西！混账东西！”
把三人逗乐了，檐角铜铃跟着乱颤，震落积了两年的香灰。
齐家会客堂内。
白云生还未落座便已捏起块豌豆黄送入口中，酥皮簌簌掉在团花椅垫上。他拿茶碗盖刮着碗沿，茉莉香片混着冰糖渣在喉头滚出呼噜响。
张子仁落座后，正色道：“镇蛟典仪到底什么情况？”
齐景廷的蜜蜡串突然磕在花梨木炕桌上，“道鬼人晓得不？”
“前几年冒头的那伙人？”
“他们掌握一种让鬼蛟狂暴的秘术。”齐景廷转着茶碗看釉里红鱼纹，冰裂纹正好截断鱼尾。碗底积着未化的冰糖块，随他手腕轻晃撞出清脆的响声。“周家有道鬼人的细作，混入镇物搬运的队伍里，往里头塞了一颗石蛟珠。”
白云生咽下最后一口点心，看向齐景廷，“那鬼蛟上哪去了。”
“七股滩。”
张子仁用茶盖拨开浮在面上的茶叶，“大梁上头也有细作。招摇山飞来的竹笛就是那人的手笔。”
“要我动用齐家的人脉前去查？”
“再好不过了。”
丫鬟添茶时又端上来一叠干果。齐景廷神色平静，喝了一口茶水，“帮我去做件事。”
“你这老狐狸......果然占不到丁点便宜。”
张子仁顿觉后悔，以齐大少的尿性，肯定不是什么轻松活儿。
齐景廷腕间的蜜蜡串盘出层油光：“今日收到舟江镇的来信。”他起身从多宝格暗屉抽出封信，信纸洇着河腥气，“说是镇上闹鬼，死了不少人。”
白云生凑近嗅了嗅：“嗬！这纸浆掺了柳木皮...”
“能解决就顺手解决了。解决不了...”他忽然轻笑，神情戏谑看向张子仁，“夹着尾巴回来。“
白云生噗嗤笑出声，张子仁还真没说错，他齐景廷年纪不大，还真是个老狐狸。往纸浆里掺柳阴木，是周、齐、张三世家才有的手笔，他白云生年轻的时候，没少从三家手里偷信纸，这味道，他再熟悉不过了。恐怕是有齐家道士死在了舟江镇，齐大少手头又无可用闲兵，他俩来得还真不凑巧。
张子仁有些无奈地接过信封，没有打开，反而转口问道：“齐飞那小子没事吧？”
“脑子磕坏了，这几日竟在祠堂练剑……”话音未落，后院传来剑锋劈柴的响声，似乎是不满齐景廷的回答，震得窗纸簌簌落灰。
白云生掏着被敲开的半个核桃，噗地吹飞掌心的碎屑，笑道：“受点打击是好事。”
又唠了唠家长里短，便要起身作别。
齐景廷盘着手串乐呵呵地问道：“不留下来吃饭？”
张子仁一口回绝：“忙人。”
见留不下来，齐景廷只得差遣下人提来了一个塑料袋子，“城北板凳斋刚送的炉肉...”
白云生放慢松子糖揣进裤兜的手，凑过来鼻翼抽动，“还是那时候的味道。”
东四牌楼往南三条胡同口，有家“板凳斋”，专卖炉肉。孩提时期，齐景廷还没这么忙，三人便常去板凳斋买炉肉吃。掌柜的老江头，打十四岁进城学手艺，在炉火边站了四十年。他说这炉肉讲究的是”三伏天里穿皮袄——外焦里嫩”。
挑肉要选通城猪，腰条方正，膘三指厚。回来把整扇肉码在青石案上，刀背拍松筋膜，抹自酿黄酱。这酱得用六月伏天的豆瓣，晒足了日头，泛着琥珀光。撒五香粉时老江总要念叨：“八角的香，桂皮的厚，小茴香吊着尾韵儿。”烤炉是祖传的枣木桶，内壁糊着三合泥。老江添炭有讲究，先垫核桃壳引火，再铺枣树枝，末了盖层松果。炭火要“文相武将”，底火温吞吞焖着，面火噼啪炸着金星。肉挂进炉时得念吉祥话，说是老辈子传的规矩。
头更天，胡同里漫开焦香三人总要趴在窗棂上问：“老江，今儿火候到几分？”炉口喷出的热气裹着肉香，在玻璃上凝成水珠子。白云生曾评价说板凳斋的炉肉，“离着二里地能把馋虫勾出来”。
待得日上三竿，油纸包着的炉肉还烫手。棕红的脆皮裂着细纹，像旱季河床。咬下去先听见“咔嚓”轻响，接着肥油化作蜜汁，瘦丝儿带着松木烟香。
前年拆迁，板凳斋搬去了城北。墙根儿那棵歪脖枣树居然抽了新芽，在水泥缝里支棱着，倒比往年更精神了。
齐景廷将两人送至齐家宅邸门口，白云生裤兜里已经鼓鼓囊囊，全是桌上没吃完的松子糖与坚果。张子仁一手提着炉肉，摆摆手示意他赶紧回去。当他走到街角回头望时，瞧见齐景廷还是立在大门檐下盘蜜蜡串，望着他们的方向有些出神。