莫比乌斯总部玻璃幕墙外的天空呈现出不自然的铅灰色，厚重的云层压得极低，仿佛随时会坍塌下来。
已经连续下了三天的雨没有丝毫停歇的迹象，整座城市都笼罩在一种潮湿阴郁的氛围中。
战略指挥中心位于莫比乌斯大厦顶层，是一个环形会议室，中央是一个巨大的全息投影系统。
此刻，投影中显示着世界各地分部主管的实时影像。
尽管采用了最先进的加密技术，传输中仍不时出现短暂的信号干扰，让那些影像偶尔扭曲变形，如同水中的倒影。
“A3实验区的情况比我们最初预计的严重得多。“北美区总监卢卡斯的声音透过扬声器传来，“最新数据显示，接触样本的十七名研究员中已有十五人出现严重精神异常，十三人自杀，两人失踪。我们已经完全封锁了相关设施。“
“样本分析有结果了吗？“欧洲区总监弗杜维尔问道，她那张通常冷静的面孔也显示出罕见的紧张。
卢卡斯摇头：“初步结果表明这是一种未知的生物晶体结构，可以通过皮肤接触传播。但更令人担忧的是，它似乎还具有某种...精神传染性。“
会议室中央的座位上，莫比乌斯首席执行官亚历山大·卡尔弗特双手交叠放在桌面上，面无表情地聆听。
他是一个六十多岁的男人，头发已经完全花白，但身体和精神依然保持着惊人的活力。
在他的领导下，莫比乌斯从一家中型研究机构发展成为横跨科技、医疗、军事领域的庞大企业帝国。
“这听起来像是生物武器。“亚洲区总监霍华德说，“有可能是竞争对手的攻击，或者是某个敌对国家的试探。“
卡尔弗特轻轻摇头：“不，这不是普通的生物武器。普通生物武器不会导致这种精神异常，也不会有'集体幻觉'现象。“他转向研发部主任查尔斯·格兰特，“你怎么看？“
格兰特感到所有目光都集中在了自己身上。
他的喉咙突然变得干涩，额头渗出细密的汗珠。
在座的每一个人都是莫比乌斯的核心人物，掌握着公司最机密的项目和最可怕的秘密。
他们中的任何一个都能轻易判断出谎言。
但他必须说服他们。
为了艾米丽，为了莉莉。
“根据我们的分析，“格兰特清了清嗓子，努力控制声音的颤抖，“这种现象显示出与STEM系统某些参数惊人的相似性。“
会议室里顿时安静下来。
STEM系统是莫比乌斯最高机密项目之一，即使在这个高层会议上，提起它也是一种禁忌。
“解释一下。“卡尔弗特的眼睛眯起，声音中带着警告的意味。
格兰特感到一阵眩晕，但他强迫自己继续：“A3样本似乎能够建立一种类似于STEM系统的神经连接网络，但是方向相反。STEM系统是将多个意识连接到一个中央节点；而这种感染则是将一个外部意识分散到多个宿主中。“
“你是说，有人在模仿我们的技术？“杜维尔问道。
“或者更糟——改进了它。“格兰特回答，“阿基拉系统的分析显示，这种精神污染可能会呈指数级增长。如果我们不采取行动，一周内所有接触过样本的人都会变成——“
“传播媒介。“卡尔弗特接过话头，完成了这个可怕的结论。
会议室里的气氛变得更加紧张。
全息投影中的几个面孔交换着忧虑的眼神。
“我们需要立即疏散总部。“霍华德坚定地说，“隔离所有已知的感染者，销毁所有样本。“
“不！“格兰特几乎是脱口而出，然后意识到自己的反应过度，急忙调整语气，“我是说，疏散可能会加速传播。如果已经有潜伏感染者，让他们离开控制环境只会扩大污染范围。“
卡尔弗特思考了片刻：“你有何建议？“
格兰特深吸一口气。
“我认为我们应该采取两项措施。“他尽量使自己的声音听起来冷静专业，“首先，全面封锁总部，实施最高级别隔离协议，直到我们完全了解并控制这种污染。“
全息投影中的几位总监露出不满的表情，但没有人直接反对。
“其次，“格兰特继续道，感到心脏在胸腔中剧烈跳动，“我建议立即启用B-7项目。“
会议室里立刻爆发出一阵低语和惊讶的抽气声。
B-7项目是莫比乌斯最新的实验性技术，一种微型神经接口芯片，可以植入人体大脑，建立STEM系统的直接连接。
这项技术尚在最后测试阶段，还未获得广泛应用的许可。
“格兰特，你知道自己在说什么吗？“安全总管杰克逊皱起眉头，“B-7项目还没有通过最终测试。使用它可能会导致不可预测的后果。“
“比起精神污染的后果，这是一个可以接受的风险。“格兰特坚定地说，“B-7芯片可以建立一个精神防火墙，隔离外部影响。我们可以先在高风险人员中实施，如研究团队和高级管理层。“
“阿基拉系统对此有何评估？“卡尔弗特问道。
格兰特感到一阵微弱的电流通过脊椎，莱斯利的U盘已经成功植入，阿基拉系统现在应该已经被修改过。
“我们刚刚收到阿基拉的分析结果。“技术总管沃克斯从平板电脑上读取数据，“它建议采用B-7项目作为隔离措施，成功率预测为78.3%，是所有可行方案中最高的。“
卡尔弗特沉默了片刻，指尖轻轻敲击着桌面。
整个会议室屏息等待他的决定。
“实施B-7项目。“他最终说道，声音低沉而坚定，“优先考虑已经接触样本的研究人员和高级管理层。准备芯片植入程序。“
“先生，“安全总管试图反对，“风险太大了。“
“风险已经计算在内。“卡尔弗特打断他，“如果我们不采取行动，结果将更加灾难性。B-7系统至少提供了隔离的可能性。“
“卢卡斯，我任命你为这个计划的管理者，这个计划由你全面负责。“卡尔弗特直接下达指令。
“是，先生。“卢卡斯一阵惊喜，作为如此重要计划的管理者，他感到自己的地位直线上升。
卡尔弗特转向格兰特，“格兰特博士，你将负责具体实施，确保一切按照协议进行。“
格兰特点头，努力掩饰松了一口气的表情：“是的，先生。我们会立即开始准备。“
会议结束后，格兰特离开战略指挥中心，走向电梯。
他的手在口袋中轻触那个U盘，感到一种奇怪的宿命感。
他已经完成了莱斯利交代的任务，但不知为何，他并没有预期中的解脱感。
相反，他感到一种莫名的恐惧，仿佛自己刚刚打开了一扇不该打开的门。
橡树街17号。
莱斯利坐在STEM4.0连接装置前，脸上浮现出满意的笑容。
全息显示屏上实时显示着莫比乌斯内部网络的数据流，密密麻麻的信息洪流中，一个微小的红点格外醒目，那标记着刚刚植入的后门程序。
数据流的速度和密度表明莫比乌斯总部正处于高度警戒状态，各个部门的通信频率远超平时水平。
“完美。“他轻声说，手指轻抚着控制面板的光滑表面，“第二阶段已经开始。“
通过这个后门，他不仅可以监控莫比乌斯的一举一动，还可以直接影响阿基拉系统的分析结果。
这个被莫比乌斯视为“绝对可靠“的超级计算机现在已经成为他的傀儡，除了目前为了避免暴漏而不能过度使用它的算力外，他能对它为所欲为。
显示屏切换到另一个界面，展示着B-7项目的技术规格。
这些微型神经接口芯片是莫比乌斯最新的杰作，每一枚只有米粒大小，但内置了先进的神经元映射系统和通信模块，除了高管外，普通职员的芯片甚至带有自爆装置，威力足以爆掉宿主的脑袋。
原本设计用途是增强认知和远程控制，现在却被重新定义为“精神防火墙“。莱斯利冷笑了一下，这个讽刺意味太浓了。
而一旦B-7项目实施，所有植入芯片的高管和研究人员都将被连入新STEM系统。
整个莫比乌斯的指挥层将形成一个封闭的神经网络，理论上确实能够隔绝外部的精神污染。
但他们忽略了一个关键问题：谁来控制这个网络？
他们以为自己在建立防火墙，实际上却是在搭建桥梁，只要莱斯利控制住莫比乌斯的新STEM系统，他就能够控制他们所有人——他们的思想、记忆、情感，甚至是最基本的生理功能，都将在他的掌控之下。
屏幕上跳出一条新消息：B-7项目已获批准，首批芯片植入手术将在6小时内开始。
莱斯利看了一眼时间，然后站起身，走向主控台，开始为下一步计划做准备。
连接舱室内，克隆转录仪一刻不停的运转着。
透过钢化玻璃舱壁，可以看到里面躺着一具与莱斯利完全相同的人形——他的克隆体。
这具体细胞组织是从莱斯利原始身体获取的样本培养而成，经过特殊处理，生长速度远超正常人类，在短短一个月内就发育成熟。
维持舱内的营养液中添加了纳米级神经元增强剂，确保克隆体的大脑结构与莱斯利的完全匹配。
数百个微型电极已经预先植入克隆体的大脑关键区域，随时准备接收意识转移。
监测屏上显示着克隆体的各项生命体征，一切都处于最佳待机状态。
如果当前的物理身体遭遇不测，莱斯利的意识将立即通过STEM4.0系统转移到这个克隆体中，实现无缝过渡。
与一般的数据备份不同，这种转移是完整的、即时的，包括所有记忆、人格特质、甚至是当前的思维流。
事实上，他曾经尝试过更激进的方案，将主体意识放置在安全的地方，同时远程控制多个身体进行活动。
理论上，这种方式能让他同时出现在不同地点，极大扩展活动范围，同时更安全。
但后来他发现这种分布式存在有着严重的限制。
远程控制的身体反应速度明显滞后，精细动作难以执行。
而且，意识被分散后，他的精神力不再增长，甚至出现了某种“稀释效应“——智力和注意力都有所下降。
最关键的是，神经耦合强化等高级能力无法在远程控制的躯体上充分发挥。
经过多次实验，他确定了当前的方案：一个主体，加上随时可以激活的备份克隆体，这是在安全性和效能之间的最佳平衡。
舱室中的生命支持系统发出轻微的嗡鸣，营养液中偶尔升起几个气泡。