李衍和蒙利连夜赶路，终于在黎明前回到小镇。李衍确认周遭没有其他可疑之人，且宅院没有遭任何入侵过的迹象后，立即进屋，并关闭门户。
「师傅，你快点告诉我这到底是怎么回事？还有为什么你这么慌张？」蒙利不断追问，他迫切地想知道今晚整件事情的真相。
「我告诉你，我们今天在田老爷家遇到的绝对是非常高深的方术，而且不是一般的方士能够施展！」
「高深的方术？你到底在说什么？」蒙利听得一头雾水，他心想眼前的师傅不就是个江湖艺人罢了，哪里懂得深奥的方术，这多半是他道听涂说。
李衍从蒙利的眼神中感觉到了质疑，知道蒙利不相信自己所说，于是接着说：「田老爷家的那场诡火绝对是有十分厉害的方士在暗中操纵，而且是非常恐怖的那种！」
「虽然我也觉得奇怪，但是田老爷家的大火，难道不是有人纵火吗？」
「你非要说是有人纵火也没错，不过，是透过方术！方术你应该知道吧？」
「不会吧？你的意思是说，有方士把田老爷家族及所有宾客都烧死了？虽然，附近各乡里都在流传田老爷是个奸商，兼并土地，放高利贷，被他逼死、害得流离失所的人家也不在少数。所以，你要说有人来寻仇倒也不无可能。不过，先不说你怎么认为这大火是因方术而起，田老爷到底得罪了谁，才会被这样对付？」
「他们这阶层的人的生活并不是我们所能理解的！田老爷会得罪什么人，我一时也没有答案。你想想，田老爷绝对不是个简单人物，除几十名家丁、仆人外，又有无数的打手，有谁敢明着和他对抗？你别看田老爷甘愿待在那名不见经传的小地方，传言他们家族本定居都城，但之后被君王下令迁居该地。而且听说田老爷他们家族与朝中重臣还保有非常紧密的关系！撇除郡守不说，连附近其他县长、县令都还得让他三分，即便田老爷有些出格作为，官员们多数也不敢轻易得罪他。」
「不过，话说回来，你是怎么知道会有大火啊？要不是你提前拉着我离开，咱俩恐怕小命不保了！」
「哼，如果我连这么明显的迹象都感觉不到，我还算什么方士！」李衍给了蒙利一个白眼，一脸不耐烦地说。
「得了吧！我就稍稍吹捧一下，你还真以为自己是方士了！说白了，我们充其量就是江湖卖艺的。不过，我并非说卖艺的不好，我也挺喜欢跟着你过这种日子。只不过，你说自己是个方士，但我从来也没看过你真的施展过什么神奇的方术！」
「呿！别不识货，我教你的那些技巧其实也都是方术！你不知道，从前有多少人捧着几百黄金求我传授一些粗浅的方术，我全都给拒绝了！」
「你什么时候教过我方术啦？你只不过就教了我一些障眼法，说穿了都是一些骗人的小把戏罢了！要是你真的是方士，倒是教我一些真正厉害的术法才是！」
「真正的方术你觉得应该是什么样子？」
蒙利毫不迟疑地回答道：「还用说吗，那当然是像那种凭空施展出火焰，将敌人烧个精光，或是召唤出巨大怪兽，供人所驱使才是！不然呼风唤雨、占卜预言、修炼丹药及观测天文异象也还勉强算是方术！哪像你只会教我变一些小玩意，这种骗人的小把戏根本不是什么方术咧！」
李衍听完，明白蒙利的意思，但只是微笑不语。
蒙利接着说：「还是，你其实也会那些神奇的方术，只是还没传授给我？如果你真的会，倒也教一教我啊！我好歹也是你唯一的徒弟！」
李衍本来想再说些什么，但似乎欲言又止，停顿了一会儿，说道：「还别说，你说的那些我还真不会。不过，我会的那些也确实是方术！你想想，世上哪一个变戏法的人能凭空变出东西？而我们只需要取一部分牠们身上的东西，就可以变出一整个完整的东西。」
「可是我们变出来的东西，也就只能维持一段时间，过一阵子就消失了，根本不是真的！」
「不然你以为呢？我们这就是戏法啊！若真能凭空变出真实的东西，我还需要到处表演吗？变出数千黄金，这辈子我早就不愁吃穿了！」
「那你说说，我们这是什么样的方术？」
「幻术！」李衍了当地说了二字。
「幻术？」
「就是变出能够迷惑人的东西，使他们信以为真！当然，要使展幻术前，最好先准备些凭借的材料，这样可以轻松很多。当然，如果你想不凭借外在的材料，全靠自己的术力变化出来，倒也不是不行，只是，如此必须大量消耗体内的术力，这对施术者是很大的负担。所以，通常在施展幻术前，我们还是多少准备些材料作为凭借！」
蒙利听候，仍半信半疑，说：「这样听起来，似乎有些道理。所以，你真的是方士？但是，我还是很难相信，我还是觉得你比较像江湖术士！」
「你说我是江湖术士，其实也差不多！」
「可是，你看起来完全不像方士。」
「真正的方士看起来应该是什么样？」
蒙利想了一会儿，回答：「印象中方士应该穿着光鲜亮丽的高贵丝绸长袍，我小时候看过，他们的服装绣着闪闪发光的金线图样！而且他们出行，身后总是跟着众多随从！甚至，皇帝还会赠与他们成百上千的黄金，花都花不完。我以前总想，只要能跟在方士旁边做学徒，我也就心满意足了！」
「难道不成你觉得跟在我身边太屈才了，是吗？」
「师傅，我就是这么一说，您别往心里去！跟着您还是不错的，至少有的吃、有的穿，偶而还能进出达官显贵人家，是吧？」
「不过，新的君王登基之后，便下令把灰门彻底裁撤，整个灰门的方士，包含首领方仙道都被驱逐出宫廷，有些原本身居尊崇地位的长老，甚至被流放到偏远地方，生死未明。」
「所以，你以前也曾经在灰门待过，是吧？」
「嘘，小声点！你想让附近的人全都知道啊？」
「那个，我只是有些兴奋，没想到这么些年我的梦想总算实现了！」
李衍见到蒙利似乎有些过激，于是说：「这件事你最好不要对别人透露！你知道当今君王为何非要裁撤灰门吗？」
「为什么？」
「当今君王认为方士们追求的长生不死背离正道，妖言惑众，又时常藉以鬼神之名欺骗百姓，制造各式各样的虚伪祥瑞，耗费王朝资本。而这也是导致前一朝代毁败的主要原因之一。尽管之后王国宣布废除了『妖言法』，不会因为宣扬某言论而处死，但方士们的挥霍无度，吸干民脂民膏，早已暗暗激怒当时仍是王子的武雉！某些方士甚至和朝中大臣同流合污，共同欺瞒并迷惑先王！不过，灰门上下两、三百人，若要说各个安分守己，两袖清风，也是不能的。更何况，当时先王相当倚重灰门，只要是方士们提出的意见，几乎没有不被采纳。那时候的灰门真的可说是要风得风、要雨得雨！当然，久而久之，就开始有少数方士会私下与朝廷大臣结党营私，甚至假传先皇旨意，要求民间上缴苛捐杂税，甚至出现介入后宫事务的传闻。」
「难道先王不知道有这些乌烟瘴气的事吗？」蒙利好其地问道。
「我猜想先王可能也略有耳闻！据我所知，先王曾要求灰门的方仙道及各长老们加强约束底下的方士，只是并没有什么实质的惩处。以至于，灰门方士表面上安份了一段时间后，便故态复萌！」
「所以先王驾崩后，当今君王因无法忍受灰门的胡作非为，便将方士们全部驱逐出宫了，是吧？」
「这恐怕是原因之一，不过真正原因其实…」李衍说到一半便停了下来，没有继续说下去。
蒙利见李衍停下，未继续说下去，便心急地问道：「其实什么啊？快说啊！」
李衍以更小的音量吐出了四个字：「权力斗争！」
蒙利似乎有听没有懂，一脸茫然地看着李衍。
李衍说：「你知道王国表面上虽然是由君王做主，然而，实际上，其他势力也同时影响着整个政局，甚至某程度上也不断威胁着君王权威，那就是外戚及各宗室子弟！外戚主要就是当今太王太后以及她的亲戚们。外戚们的权力几乎牵制了先王，导致先王有时也不得不与外戚势力妥协。我猜想，当今君王应是清楚这道理，不想再受外戚牵制，所以想尽办法要将权力重新拿回来到自己手中。」
「那这与灰门被裁撤又有什么关系呢？」
「唉！这并非一两句话能够说得明白！简而言之，灰门的思想宗旨某程度上符合太王太后的理念，自然受到太皇太后的宠信以及倚重；相反的，对于一个准备大刀阔斧改革的君王，自然无法接受一个听命于太皇太后的组织，成为阻挡他发展自己势力的绊脚石。总之，灰门被裁撤后，君王便开始培植自己的势力，将他们一个个安排进入朝廷担任要职，像是董先生、公孙先生、赵御史之流。」
「所以，你也是这样被赶出来的？」
「非也！我是因为某些事，在先皇还尚在人世时，便自行离开灰门。至于是什么原因，我早已记不清了！」
「那方士们在灰门被裁撤后，都去了哪里？」
「有些方士像我这样，变个戏法赚些小钱；有些投靠有钱人家，替他们算算命、占卜、看风水之类的，做名食客；再不然就举办祈福法事，或抓鬼驱邪。总之，就凭各人的本事吧！」
「师傅，你除了会搞些幻术之外，应该还会点其他的吧？说真的，只学这简单的幻术，我觉得实在有些无趣！」
「你觉得幻术无趣？」
「也不是啦！只是你这幻术和我以前想象的方术不太一样。总之，若能学一些其他的术，那就再好不过了！」
「说实话，我还就只会这一点小伎俩，其他什么的我也不擅长，若你觉得待在这里无趣，大可另谋高就！」
「师傅，我就是开个玩笑罢了，何必这么严肃呢！您供我吃住，又教我本事，我怎么舍得离开，是吧？」蒙利连忙陪笑脸。
李衍看着眼前这嘻皮笑脸的徒弟，内心又是好气，又是好笑。然而，蒙利总归是自己的徒弟，也就罢了。