冬日的狂风喧嚣的在淮南大地上肆虐，枯黄的草叶上结满了白霜。杨沐呵着白气，走在熟悉的乡间道路上。几个月的大量工作后，杨沐终于得到了一天真正的休息时间。得闲回家去看看阿娘。
知道他今天回家，杨行密还给他升了个官。以前在军营里杨沐挂着司兵的军职，实际上是杨行密的幕僚。什么都管，什么都干。
现在杨行密即将当上了刺史，也给了杨沐一个录事参军的官身。杨沐刚刚虚岁15，就已经是正七品的官人了。
淡淡的炊烟从烟囱里涌出，飘散在怒吼的北风之中。等杨沐到家时，张氏已经准备好了午饭。饭桌上杨沐给阿娘讲了一些军营里的趣事。张氏只是微笑的看着自己的儿子，安静的听他吹嘘自己。
吃完饭以后，杨沐从背囊里拿出了自己的官服。拿在手上一抖落，是一件绿色圆领袍官服饰。笑着说：“阿娘你看，你儿子我现在当官了！”
张氏摸着这件衣服，反而有些担忧的对杨沐说：“小沐啊你这才出去几个月。怎么就当上官人了。”
“刺史得了重病干不下去，把位置让给了大伯，大伯抬举我，就给了个小官。”杨沐不想让母亲担心于是扯谎道。
“那就好那就好，祖宗保佑。我们老杨家也出大官了。”张氏心情放松下来，虽然还有些疑虑。见儿子不在意的态度也不再扫兴。之后杨沐又祭拜了下自己老爹，吃完晚饭后又赶回了县城。
中和三年元月十七日，高骈的回信终于送到，信中令杨行密为淮南节度押衙、知庐州军州事。押衙本来是指节度使亲卫衙兵的首领，当然高骈不可能真让杨行密当自己的保镖头头，杨行密自己也不敢去。实际上就是先给杨行密一个名头来管理庐州。
并且还说自己已经上奏朝廷，刺史的委任过段时间就到。一套操作行云流水，相当贴心。
高骈现在躲进小楼的行为，和他在乾符六年（879年）虎踞淮南的样子完全不同。自从中和元年（881年）高骈修仙开始，他对待事情的态度就变得无所谓起来。
对于庐州是谁做刺史，杨行密怎么当上的刺史，高大人一概不关心。谁形成事实上的统治，他就承认谁。
中和元年寿州王绪起兵占据寿州后，高骈就毫无反应。后来王绪又打下的西边的光州，投靠了秦宗权后被表为光州刺史。高骈还是一动不动。
其他各地穿州过县的盗匪更是数不胜数，高大人全部视而不见。现在除了修仙导师吕用之，谁的话他也听不进去。
高大人给修仙的骗子高官厚禄，像对待神仙一样对他们。原本不管高骈怎么修仙，手下人最多也就是看不惯罢了，不过吕大仙得势后，不仅大搞特务，杀人夺财，掳人妻女；还怂恿高骈挟制诸将。所以高骈手下人心里多少都有怨恨。
高骈手下早晚要乱起来，这是杨行密一伙人的共识。在这混乱里夺取更多的利益，实现更进一步，是下一个阶段的主要目标。所以杨沐现在的任务就是在扬州搭建一个稳定且准确的情报渠道，及时掌握高骈手下的最新情况。最近杨沐一直在着手解决这件事。
建立专业的情报部门肯定是需要的，近的有百骑司，远的有锦衣卫，粘竿处。不过这些都是皇上干的，花费的是海量的资源和财富，不是杨沐这个州级小官能碰瓷的。而且杨沐也不需要知道高骈晚上和谁睡觉。
目前的需求只是能够获取准确的情报，并呈送庐州即可。那么暂时只要在目标地建立一个情报收集据点，等到以后情报据点足够多了，再安排专人汇总管理。最终形成一个完整的情报组织。
情报据点和运送渠道很好搞定，只要把白酒店铺开到淮南其他州县就可以了，而且正所谓酒后吐真言，酒店作为情报据点有着天然的优势。以后随着组织的发展，酒店的经济职能和情报职能肯定要分开管理。但是现在是开创的初期，最主要的扬州情报点需要一个既可以经营酒店，又可以搜集情报的一体式负责人。
这种情报不一定是具体的，像什么人要干什么事。而是可能隐藏在某个平常的变化之中。例如，从路边小吃的突然涨价推测出粮食价格将猛涨。这就要求这个负责人还要有不错的情报分析能力。
杨行密手底下都是一群厮杀汉，搞不了情报工作。想要找一个像朗斯代尔，不仅能搞情报，还会做生意的人那是相当困难。杨沐本人倒是可以，但是身份特殊且年纪过小的他还是太显眼了。
杨沐只好去找严掌柜，看看他老东家何叔平那里有没有什么合适的人选。
“老严，你认不认识几个聪明灵醒，店还能管得好的人，最好年轻一点。我有用。”
“当然有啊，我自己就是。”老严还是一副笑眯眯的弥勒佛样子，开了个玩笑。看着杨沐嫌弃的眼神，重新说道：“有这样能力的人，基本都是我东家的人。杨大郎你需要的话，可以找他问问。”
听完老严的话杨沐点点头：去找和叔平，那自己最好直接去舒城县问问。得去问大伯要一封介绍信。
得知杨沐的目的后，杨行密二话没说就写了一封信。写完就把信递给杨沐，让他自己先看一遍。在杨沐看信的时候，杨行密对他说道，
“大郎，高骈下个月十二日生辰，传信各州，让我等派人前去祝寿。”
“大伯的意思是让我去一趟？”杨沐抬头看向杨行密问道。
“嗯，现在人手不足，别驾，长史都空着。只有你去最好。酒店的事你自己去一趟也好安排。”
杨行密的深一层的意思不说，杨沐心里也明白。杨沐作为他唯一的后辈，由杨沐去一趟有向高骈表示诚意的含义。
“我知道了，不管有没有从舒城找到人。二月初我就直接从庐江去广陵。”
杨沐略微思考后便应下了这一次的差遣。回头收拾东西准备远行，这次要先去舒城，再到庐江，接着坐船去广陵。
舒城县位于大别山脚下，自从王绪作乱后屡屡被寿州乱兵波及。舒城县四个镇，只有治所舒城镇和西边的晓天镇的各有两百县镇兵，几年下来几乎都打光了。原来的郎刺史忙着搞内斗也顾不上舒城，舒城周围几乎被抢成了一片白地。
不过现在杨行密已经在整军了，准备将整个庐州境内的乱兵盗匪一扫而空。而前往舒城县驻防的正是李遇的右泰山营。所以杨沐打算和李遇一起去舒城一趟。
元月二十日，右泰山营开拔，向舒城县进发。陶雅的左衡山营也同时出发，向东南追剿秦定、过修。三日后杨行密率左右嵩山营出发巡视庐州全境。剩余部队由田頵暂领，仍驻合肥。
舒城离合肥不远，大概一百二十里。一营的士卒五百人，虽然带着一些辎重，但一天也能行军四十里。
但是如果人数过千，那么行军速度就会越来越慢。要是有五万人的规模，一天行军二十里就合格了。
这还是杨沐第一次正式行军。李遇也是第一次带兵，所以完全是按照老李家的教科书来的，相当的标准。每天下午申时，全营扎营休整，第二天卯时再埋锅造饭，收拾启程。非常枯燥且单调。好在是在自家州县，一路上倒也平静安稳。也让杨沐有机会看看合肥城以外的百姓生活。
庐州县地处淮河平原，土地肥沃，一路走来村舍不断出现。
北方连战不休，许许多多的北方人逃到淮南地区。没有土地房屋，便成为了无立锥之地的流民。但当地的有地村民也只是仅能温饱，人人衣衫褴褛，常常一家人只有一套衣服。骨瘦嶙峋的孩童也要跟着父母下地劳作。明明有着很多劳作的农民，杨沐却看不到这片大地的生命力。
看到行军兵士，在路边行乞的流民吓得一哄而散。害怕的看着这支军队。杨沐快步离开队伍，追上了几个跑不动的孩子。把自己的干粮分给他们。杨沐看着那些因为饥饿而肿大的肚子，默默说道：“会变好的。”
这片土地一直如此，但它不该如此。
看到杨沐离开的李遇放慢了队伍，等到杨沐归队后才恢复。看到情绪有些低沉的杨沐，李遇特地过来安慰他：“这个狗日的世道就是这样。”说完拍了拍杨沐的肩膀，重新跑到队伍前方。
经过三天的行军，右泰山营终于赶到了舒城县城外。舒城处在大别山脚下，是山中贼匪最喜欢光顾的地区之一。不同于合肥县的热闹和谐，舒城显得沉默，每个人都像是在寒风中枯叶。耸立的城墙上还沾染着暗红色的血迹。
李遇领着全营在城北扎营。由自己和杨沐入城告诉舒城县的官员他们来此的目的。并要一些物资来劳军。
见到城外军队来此的舒城早已紧闭城门，守城的镇兵颤抖着站在城墙上看着远远走来的几人。