“你曾祖母还怀着你祖父呢，和其他人逃到了我们这边，实在是跑不动了，看我们这里离边关也远了，打不到这里，就留了下来。你曾祖母怀着你祖父一路逃难颠簸哦，你祖父竟然没有掉真真是老天爷保佑。”
林延张大了嘴巴，原来老天爷这么早就开始保佑他们林家了吗？
“那我曾祖父呢？”
“嗨，那肯定死了啊，不然你曾祖母一个官小姐能逃命？听说那鞑子可畜生了，攻破了一个城就要屠城呢，那还不赶紧跑。”方家姥姥继续说道：“你曾祖母这一路也不知吃了多少苦哦，一个娇滴滴的官家小姐，还怀着孩子。后来你祖父八个月就出生了，生下身子就不太好，也是拿药当饭吃的，就是一张脸长得好。你曾祖母一个人带着孩子也难过，虽然手上有钱财，还有一个仆人陪着，但是孤儿寡母的，又没个亲友依靠，天天担惊受怕的。后来就带着你祖父改嫁了。”
“改嫁给谁家了？后来是没有生养吗？”林家娘子好奇地问道。
“谁家我也不知道啊。你姑母嫁过来的时候这房子就你公爹带着一个仆人住着，成亲也是在这房子里成亲的，我送嫁的时候啊只有几个街坊邻居在，都坐不满一桌。”方家姥姥撇撇嘴。
“那我祖父和祖母是怎么认识的？”林延好奇不已。
“你祖母来这镇里赶大集的时候碰见了你祖父，一眼就瞧上你祖父了。”方家姥姥笑道，“本来你曾姥姥不愿意的，一嘛是嫌弃你祖父孤身一人，身子不好，年纪也比小姑子大上不少，二嘛又担心我们家都是泥腿子，你祖父听说好歹读了几年书，有家有业的，怕是看不上我们。但是呢又拗不过你祖母，就请了媒婆上门，谁知你祖父就应了。”
“这是姑母和姑父的缘分啊，要是不成，我们也没有延哥儿这个秀才外甥了。”二舅母大笑道。
“可不是……”其余人也都笑了起来。
林家娘子追问道：“娘，那我太婆婆改嫁的那家人是出了什么事吗？怎么太婆婆的坟没有和那个男人葬在一起？而是自己埋的？”
“对啊姥姥，我和娘昨天早上去给我爹上坟，还奇怪怎么只有曾祖母的坟没有曾祖父的坟。”林延昨天也问了林家娘子，可惜林家娘子也不清楚，也没有意识到这个问题，只以为是曾祖父死外面了，所以没有他的坟。
“你曾祖母改嫁的那个男人也不小了，俩人没有生养，后来那个男人死了，你祖父就接你曾祖母回来养。我那小姑子都嫁进来半年了才知道她还有个亲婆婆咧。没两年你曾祖母也过身了，你祖父就把你曾祖母单独埋了，那家人也没有说什么，毕竟又不是亲娘，只是个后娘而已，人家亲娘早就在那儿埋着咧，哪里有位置给后娘。”
“也是，俩人也没个亲儿子，后儿子还巴不得呢。”大舅母说道。
“你曾祖母也是个有成算的，逃难了还带了不少钱财，改嫁了也没有动用这些钱财。你祖父成丁了分家出来，你增祖母就把那些钱财都拿来给你祖父买地买房了，可了不得啊你曾祖母。”方家姥姥啧啧赞道：“一个女人能保下这么些钱财这么多年都给儿子留着，没被那家人给骗走，真是了不得。”
“可不是。”众人纷纷点头赞同。
“那我亲曾祖父都死了，就算有族亲，隔了好几代了，还能认我？”林延有点郁闷。“而且我亲曾祖父是哪里人？族亲都有哪些？”
众人纷纷看向方姥姥。
方家姥姥想了半天也没想出来：“你曾祖母好像没提过。桃花儿，女婿生前有和你说过吗？”
“没有啊，我一直以为他们家几代单传，又是别处迁来的，所以才没有族亲在这里。”林家娘子也是一脸茫然。
方家姥姥念叨着：“你祖母说你曾祖母也是个不爱说话的，很少同她唠嗑说以前的事情。你说说，要是你曾祖母多说一点儿，这会儿说不定就能帮衬帮衬咱延哥儿了……”
“我大概知道一点儿。”在一旁的康娘突然说道。
众人惊讶地看向平时安安静静干活的康娘。
方家姥姥一拍大腿：“你不就当初陪着他曾祖母的那个仆人死前收养的吗？你养娘有和你说什么吗？”
已经五十多岁头发花白的康娘平时不言不语，一味地埋头干活，这时见所有人都看着她，一脸紧张的张了张嘴巴却说不出话来，赶紧清了清嗓子：“我来林家那会儿才十多岁，我那养娘是从街边把我买回来的，接她的位置。我记得我小时候叫二丫，家里是穷得没饭吃了，就把我放街边卖了。”
第一次知道康娘身世的林延关心地望向康娘。
康娘看见了，眼角漾起笑纹：“我那养娘教了我半年多就去了。我听她说过，她是林家的家生子，是服侍老太爷来边关打仗的。”
“啥？打仗还带了人伺候？”方家大舅一听就惊了，“老太爷不是世家就是官宦之家啊。”普通人就没有这样的资本。
“是的，老太爷还是个什么侯爷呢，只是也就到老太爷这一辈了。老太爷想给自己的儿子挣个前程，就当了什么将军来边关打仗。来边关了才续娶了老太夫人，有了老爷。咱们老爷前头还有一个哥哥呢。”
众人想了好一会儿才想明白。
“延哥儿曾祖母是续娶的？他曾祖父之前娶过一个，生了个儿子？”大舅母最先想明白。
“他先头那个是死了吧？后面才续娶的是吧？正儿八经地那种续娶。”二舅母赶紧问道。
“应该是的。我听我养娘说，老太夫人有了身孕的时候老太爷高兴极了，说大郎总算要有个兄弟姐妹了。可惜老太爷去世了，不知道大老爷有没有守住家产，如今如何了。”
“前头那个哥哥多大了？”方家姥姥急切地问道。
“听我养娘说，老太爷来边关的时候大老爷就有八九岁了，和他祖母住一起，所以老太爷才放心来边关。我养娘死前一直念叨着要回家，回姑苏，回林府。”忆起养娘死不瞑目的样子，康娘心有戚戚然。
“姑苏？可是姑苏城外寒山寺里的姑苏？”林延眼睛一亮。
除了珍姐儿的夫君，其余人都是一脸不解。
林延解释道：“姑苏，也就是苏州，听说那里水巷纵横。扬州驿里梦苏州，梦到花桥水阁头，说的就是苏州到处是水巷小桥。”
“水巷是个什么巷？”
林延想了一下，“就是一条条小河，河边是街道，然后是一排排的房子，房子后又是一条条小河，小河后面又有一排排房子，很多条小河绕着很多房子，大概是这样子。因为那里是长江，唔，一条大江的出海口，所以河流众多。”
地处干旱少雨没见过几条河流的众人依然一知半解的样子。他们无法想象出河流众多是什么样子的。
“苏州是在河边上的？”
“所以屋子也建在河边？”
“小河绕着房子？为什么非要在那里建房子？”
……
听到众人七嘴八舌地议论声，林延无奈，也没有试图再去解释，问康娘：“这么说我们林家祖籍苏州了？具体是哪里知道吗？”
康娘摇头：“我只记得养娘说林府就在姑苏城里，姑苏就只有林家一个侯府，是姑苏城里的一等人家。”
“可有什么凭证？我要是去上门认亲，总不能就凭我嘴巴说吧？人家也不信啊。”
“有，有凭证的，我这就去拿。”康娘急忙转身回东厢房。
林家娘子皱眉：“延哥儿，你真要去什么姑苏认亲？远不远？多久才能到？”
林延摇头：“娘，我也不知道。”
林家娘子立刻急了：“那不能去啊。你去府城考秀才，娘都担忧得一宿一宿睡不着，这姑苏谁去过？怎么去？你一个小孩家家的……”
林延安慰道：“娘，您别急。我肯定会弄明白了再去。夫子家里有和大商人做生意的，我去问问。江南的绸缎可是出名的好，那些大商人肯定有来往府城和江南的，他们知道怎么走，要走多久。”
“江南？”方家众人一脸不解。不是说姑苏吗？怎么又冒出个江南？
“我刚才不是说姑苏就在一条大江旁边吗？那里除了姑苏，还有扬州，杭州等好几个地方，那里都种水稻，种桑麻，养蚕织布。因为那里有运河，水运很是方便，所以商人都喜欢去那里买绸缎，做生意，把那一块地方叫做江南。”
“哎哟，是不是那个江南，就是去布庄里买布料的时候，那里的伙计老是说那些很鲜亮的布料是江南来的，可贵了。是不是就是那个江南？”大舅母一拍大腿。
听大舅母这么一说，一年总要和大舅母去一两次布庄的二舅母也想起来了：“可不是，那些鲜亮的布料我们都只敢问一问价钱，都不敢摸一下，怕给人摸坏了。”
林延对俩人点头：“是的，就是这个江南。姑苏是江南的一个地方。”
方致忠脑子转得很快：“那也可以去问一问布庄的伙计或是他们掌柜的。他们卖江南来的布料，应该也知道我们这儿离江南，离那个姑苏有多远。”
方家二舅拍了下儿子的脑袋：“非亲非故的上门去问谁会告诉你？”
方致忠龇牙：“爹你就不懂了，这又不是什么不能说的事情。他们开门做生意，问这些他们也愿意回答的。”
“人开门做生意忙着呢？会跟你唠这些？”方家二舅一脸的怀疑。
“总有空闲的时候吧。找个他们空闲的时候去问，他们要是知道，肯定会告诉你的，是吧延哥儿。”经历过府城之行的方致忠对此很有信心。
得到林延肯定的方致忠得意地冲他爹扬了扬头，被看不惯他这嘚瑟样的方家二舅又拍了下头。
康娘拿着一包油纸过来了：“延哥儿你看看。这些东西我一直放得好好的。我养娘说可以靠这些东西认祖归宗。”
林家娘子好奇地问康娘：“康娘，这是什么？怎么我都没有见过？”
康娘解释道：“养娘说这是当初她跟着老太夫人逃难的时候和钱财一起带出来的。她一直想要带老太夫人和老爷回去认祖归宗，但是老爷生下来身子骨就很弱，后来老太夫人不得已改嫁了，这念头就只能压心底了。爷生下来后身子骨也不太好，我养娘就知道她没有办法回去了，就让我保管好这些，将来有机会再拿出来。”
“当家的知道吗？”
“知道的，老爷过世后爷让我找出来看过一次，只是看了后心情就不好，说他不孝，不能认祖归宗了。老夫人就让我把东西放好，不要轻易拿出来。”
此时林延已经小心翼翼地打开了油纸包，里面是一张红色的厚纸和几封信。
林延拿起有点褪色的红纸看了看，正中间是天作之合四个竖排的大字，左边几行字，好像是名字和时间，右边好像也是。林延翻过背面，背面只有天作之合四个竖排大字：“这是什么？”
“我好像知道，我看看。”珍姐儿的夫婿急忙挤过来。
林延举起来让他一起看：“表姐夫认得这个？”
珍姐儿的夫婿仔细看了看，激动地说道：“这是合婚书。你看看，这是不是你曾祖父的名讳和生辰八字？这边就是你曾祖母的名讳和生辰八字，下面有他们成婚的日子，还有衙门的印章。这是在衙门里留档的正儿八经的合婚书。”
原来这是古代的结婚证啊。林延好奇地翻看着。
方家众人一脸的不解：“合婚书是啥？”
林延瞪大双眼：“你们不知道？大舅二舅，表哥们成亲没有吗？娘你也没有吗？”难道他们都是非法夫妻？
珍姐儿的夫婿笑着解释说：“这是官宦人家嫁娶才用到的，白衣用不到。没想到表弟你还是官宦人家之后啊，怪不得能考上秀才。”语气略带酸味。
林延一脸真诚地和他道谢：“多谢表姐夫解惑了，不然我这个官宦之后连自家长辈的合婚书都认不得，岂不贻笑大方了。”