林家娘子有些不安：“我不太认识他们，只记得他们说是吴家，陈家，张家，还有一些邻居送来的，我都认得，以后会回礼。就是这几个吴家，陈家，张家，我不认得。”上门的都是没见过面的当家娘子，热情地拉着她的手说了好些恭维的话，放下礼物就走。她也做不出追着人把礼物塞回去的事情。
“没事，我回头问问世敬和方伯娘，镇上就这么几家乡绅。您安心收着吧。”林延安慰道。
林家娘子立刻露出笑容：“那娘就放心了。你姥姥家用不上这么鲜亮的绸缎，这些都是细棉布，送这些好。还有那匹红色的绸缎，我剪个五六尺的，给宝姐儿和珠姐儿做两身嫁衣，两张盖头，年底她们出嫁，正正好。”
“对对，这样就可以了。”方致忠在一旁连连点头。
林延只好同意。
接下来就是商量摆席的事了。其实按照林延的想法，自家人关上门吃顿好的就好了，被林家娘子和方致忠否决了。
“这可是光宗耀祖的好事，一定要摆几桌。你方伯娘家肯定要请的，还有你夫子一家，还有送礼的这些乡绅，你的同窗……”林家娘子细细数着。
“就是，还要去给你爷给你爹上供烧香，告诉他们一声。”方致忠说道。
“还有你姥姥家呢，忠哥儿，要不你今儿就辛苦跑回去？明儿把延哥儿姥姥，舅舅舅母，表哥嫂子侄子侄女都喊来，我们后儿摆席。”林家娘子激动得满脸通红。
林延懵了一下，赶紧去翻他的钱袋子，从里面倒出一小块银子和十几个铜板：“娘，我这里只剩不到二两银钱了，够吗？”
“够了够了。”方致忠喜气洋洋起来，“你家佃户不是养了十几只羊吗？明儿我和你二表哥去挑两只杀了。要是不够肥，就去找其他人买，两只羊也就半两多银子。我等下赶回去天肯定还亮着，家里的菜也长了快两个月了，正是能吃的时候，不够就和村里其他人买，花不了几个铜板。”
“羊的话我直接找我们镇上的屠户定了，让他杀好了送来，不用表哥们动手。菜蔬这些就麻烦舅母嫂子们了，就是这做饭菜的人手……”林延有点为难。
“有你舅母嫂子们呢。”方致忠道。
林延摇头：“舅母嫂子们是来做客的，哪里还能劳动她们。三表哥你先辛苦回去一趟，把给家里的礼物带回去。我等下去找我们夫子，问下这个宴席该怎么弄。”上辈子有事不决找老师，这辈子找夫子。林延表示他可是一个能听取长辈意见的好孩子。
“那我去弄些吃的给你们。”林家娘子和念姐儿忙去厨房生火做饭了。
林延帮着方致忠整理收拾东西。除了两匹细棉布，林延还是把一整匹红色的绸缎塞给了方致忠：“表哥拿着吧，除了给两位表姐做嫁衣，给孝哥儿说亲的时候拿去下聘也有脸面。”就当是给二舅母的补偿了。
方致忠笑眯了眼：“我娘指定高兴。”家里一直是大房当家，百户是大房的，得到的俸禄虽说是公中的，但是哪里能分的这么清楚？大房一直比二房过得好一点儿这是事实，走出去也比二房更得人尊重。他娘也私底下唠叨啥好事都是大房先得先占。现在这礼比大房的更重几分，能让他娘扬眉吐气一翻。
今天不是休沐日，所以林延估摸着夫子们都吃完午食了才去的吴家私塾。
兼职门房的吴大爷听见敲门声开门一看是林延，一张老脸笑开来：“这不是我们新晋的秀才老爷嘛？恭贺秀才老爷。”
林延连忙避开吴大爷的行礼，腼腆地冲吴大爷行礼：“吴大爷你折煞小子了。我来找夫子的。”
见林延还是如此知礼，吴大爷笑意更深了，让林延自己进去：“夫子都在休息呢，小秀才请自便。”
前院里玩耍的学生大部分都认识林延，只是不熟悉，踌躇地看着林延没敢上前来。
林延矜持地对着他们点头微笑，看着他们就感觉自己长大了。
进了夫子的休憩间，林延一揖到底：“学生林延见过两位夫子。”
刚躺在躺椅上准备休息的吴小夫子一下子坐了起来，一脸惊喜：“哎呀我们的小秀才回来了，快过来我瞧瞧。”
吴老夫子也一脸欣慰不已地抚着自己的胡子：“好，好啊。”
林延腼腆地笑着走过去，把带来的礼物放在一边的桌子上：“这是我娘让我送来的，说是感谢夫子……”
吴小夫子不在意，只是拉着林延上下打量，脸上有着吾家有儿初长成的骄傲：“长高一点儿了，瘦了，考上秀才了，有出息了，你可是咱私塾的第一个秀才。”
林延对着五年来除了大雪封门的冬日，其他时候几乎每日都相处三个时辰以上的夫子，脸上终于露出了属于少年人的得意和傲气：“都是夫子教的好。”
“那也是你自己争气。”吴小夫子兴致勃勃地问：“什么时候摆席请客？”
“我就是因为这个来请教夫子的。”林延急忙说出了自己的为难，“镇上的几家乡绅都送了礼，不知道要不要请。家里就我们几个，人手不够怎么办？”
吴老夫子问了林延想请的客人后，沉吟了一会儿道：“你舅家两桌，我们家一桌，其他乡绅你就按两桌准备吧，还有你同窗一桌，另外三桌给你相熟的邻居，再另备两桌备着。一共九桌，你家可摆得下？”
“我家前院可以摆三桌，厅堂里把待客的桌椅撤掉可以摆两桌，后院和厨房可以摆吗？”
“只要摆得下，就可以摆，女眷和孩童多在后院和厨房用饭。”吴家老夫子点点头。
“那就没问题了。只是这人手？”
“镇上有一家是做这一行的，你下午就去问，提前和他们说好就行。”吴老夫子对这些还是很清楚的。
林延有些不好意思，吭哧了一下：“这个，因为学生没有想到回家了还要宴席请客，在府城的时候就花了不少银钱，现在剩下不到二两了，不知道够不够……”林延越说越小声。
“行，还知道剩下银钱回家。”吴小夫子笑着拍了拍他的肩膀，伸手去掏他父亲的衣袖，“我身上没带，爹你带了吧？”
吴老夫子瞪了儿子一眼，任由他儿子将他钱袋掏出来，转头对林延温和地说道：“我这里有些碎银，你先拿去用。这些肯定够了。”镇子上的消费不高。
“谢谢夫子。”林延立刻露出了安心的笑容。
“说说，你们这次考秀才都有些什么题？去参加宴席时知府大人去了没？”吴小夫子一脸的兴致盎然。
于是午休时间就在林延的讲述中过去了。吴老夫子不得不去给甲班授课，吴小夫子却是给乙班的学生布置了背诵后又回来让林延继续讲，直到下学前才放林延回去。
和吴小夫子喝了一肚子茶水的林延暂时解决了燃眉之急。
方家村，林延姥姥家，不仅院子里挤满了人，连墙头上都趴着不少人，都在聚精会神地听方致忠眉飞色舞地讲述他的府城之行。高大的城墙，威武的守门卫兵，宽阔的街道，来往都是高头大马拉车，一条大街全是铺面，考院前都是读书人，见到了上百个秀才老爷，府城人都有钱，不睡炕睡床，棉被垫两层，吃白米饭，白面馍馍……
摘了几篮子菜回来的大舅母二舅母开始赶人了，天黑了，弄饭吃了，明儿还要早起去吃外甥秀才的席，惹得村人都眼红不已。
吃过饭两家人就开始拾掇起要去吃席穿的衣裳了，众人纷纷把平时舍不得穿的细棉衣翻出来。
“哎呀我就说延哥儿肯定能考上秀才，看看这珠花，啧啧，明儿你们都戴上。还有这绸缎，给你们一人裁一件嫁衣。到时出嫁的时候穿上，比珍姐儿出门还风光。”二舅母笑得合不拢嘴。这可是她们二房第一次收到的礼重过大房。
宝姐儿和珠姐儿都害羞地低下头摆弄手里的珠花。
大房里，大舅母也在喜滋滋地翻找新衣裳，虽然也眼热那匹红色的绸缎，但是谁让她就一个嫁出去的珍姐儿呢。
听到院子里传来的声音，坐在炕上摆弄衣裳的大舅高声问道：“武哥儿回来了？你妹妹能去吗？”
“怎么不能去？”大舅母哼了一声，“她表弟现在可是秀才老爷了，比你那女婿强多了。”
珍姐儿嫁的是大舅的同僚之子，住在山北镇，离方家村只有一个多时辰的路程。方致忠回来报喜后大舅母就让二儿子赶去山北镇给珍姐儿送消息。
好一会儿方致武才进来一屁股坐炕上和爹娘说话。一路上来来回回的赶时间可累死他了。
“珍姐儿想明儿早过来和我们一起去姑妈家，但是妹夫觉得这样太赶了家里没有时间备什么像样的礼物，就这么上门去恭贺秀才公太失礼了。”方致武喝了好几碗水。
“延哥儿是珍姐儿亲亲的表弟，有什么失礼不失礼的？早点儿去，还能让延哥儿指点指点你妹夫。”大舅母捂着嘴笑了，“我那亲家母怎么说？”
想到珍姐儿的婆母，方致武龇牙：“她连问了我三遍，真的是考上秀才了？有县衙衙役敲锣打鼓来报喜了？在那拍大腿骂妹夫，你看人家不满十四就考上秀才了，你都二十好几了连童生都没考过……”
大舅母笑的前仰后合，拍手道：“该，看她还敢拿鼻孔看我们家，我们家是大老粗，但是有秀才外甥啊，他们家有吗？以后对珍姐儿不得恭敬一些。”
大舅瞪了大舅母一眼：“什么叫对珍姐儿恭敬？想要倒反天罡怎么的。”
“嗨，我就这么一说，我们珍姐儿可不是那种不敬婆母的。”大舅母哼哼，觉得很解气，“我们珍姐儿敬重她，她也不能瞧不起我们珍姐儿不是。”
“亲家母什么时候瞧不起珍姐儿了？”大舅实在是不理解。他们亲家一家见面都是和和气气的，哪里来的看不起？
“你们男人不懂。”大舅母没有理会大舅，兴致勃勃地问二儿子：“然后呢，珍姐儿明儿早来不来？你妹夫一起吗？”
“来，赶早来，还有你外孙女，你外孙还小，珍姐儿说不带了。”方致武站了起来，“我先回去收拾了。”
“去吧，让你媳妇给你拾掇好点，把最好的衣裳都拿出来，别给你姑母表弟丢脸。”大舅母挥挥手。
第二日天还黑着，方家就开始忙碌了，除了方家姥姥，连最小的不满两岁的四丫也兴奋地跑来跑去。
方家除了自家的两头骡子两辆车，还和亲戚借了一辆。怕自家的菜不够，还和村里买了不少，村里有的菜都买了，各色蔬菜结结实实地装满了两大筐。
方家大舅和二舅商量了一下，觉得就带着菜蔬上门寒碜了点，又去挑了一只最肥的羊，捆了四肢放在骡车上，带到林家再杀。现在天已经开始热起来了，杀了放过夜要有味儿了。
方家姥姥指挥着几个重孙儿给菜筐里洒水，拿茅草盖好，免得菜叶子蔫儿了。
三两骡车一字排开摆在方家门口，众人开始往上搬东西。不少邻居亲戚都聚过来热热闹闹地说话，当然也有不少心里发酸实在憋不住的说了不少酸话，不等方家人开口，就被其他人撅了回去。
东西搬得差不多了，珍姐儿一家也来了。
“哎哟我的乖妞哟，想死姥姥了。”大舅母一把抱过外孙女亲香，看到女婿比以往更恭敬三分地喊岳父岳母，笑得合不拢嘴。
“大姐你终于来了，快来看，这是延哥儿从府城特地给我们买的珠花，我们一人一对，这是你的，这是我们的，好看吗？”宝姐儿迫不及待地将怀里的珠花递给珍姐儿，然后和她展示头上戴的珠花。
珍姐儿一脸惊喜：“真好看。”崭新的金色铜丝和珍珠在阳光的映照下闪耀着耀眼的光泽。珍姐儿爱不释手地翻看了好一会儿，“帮我戴上。”
珠姐儿细声细气地解释道：“我们觉得哪个都好看，就闭着眼睛挑到哪个是哪个。”不是她们选剩下的。