“都说了你这法子行不通，白白损你上千年的道行……”
“只要有一丝机会我都不会放弃……”
“你怎么就看不透呢，等她还完恩情自然就回来……”
“回来了就不是原来那个单纯快乐的小草儿了。而且那算什么恩情？那家伙不过是把他喝不完的水顺手浇给她而已，凭什么就要她去历练去还……”
“我知道你和她相伴了几千年不忍心她受苦，但是总归历练是有好处的……”
“我知道，但是我就是不想她改变心性。再用我五百年的道行，勘破你的迷障，还不快醒来……”
“呜呜，哥哥，你起来好不好，哥哥，呜呜……”
谁在他耳边哭？是那个经常在他耳边喊哥哥的小女孩。
“呜呜，哥哥，念姐儿会乖乖的，念姐儿不想去舅舅家……”
去哪儿？有人要领养她了吗？她不想去就拒绝啊，像她这样健康的小孩，多的是有人来讨好领养。
“呜呜，念姐儿会乖乖的，不要送念姐儿去舅舅家，哥哥你快起来啊，不要睡了好不好？”
小女孩哭得好伤心啊，怎么还没有人来哄哄她，娘呢？
嗯，娘，谁的娘？她的娘是谁？林延脑海里浮现出一张素白的面孔。眼角几条皱纹，鬓边有丝丝白发，总是温柔地看着他，喊他延哥儿，给他喂药喂食。这是谁？
“呜呜，念姐儿乖乖的，不会吵到哥哥的，不去舅舅家，呜呜，念姐儿会乖乖的，呜呜……”
伤心的呜咽声虽然小却反反复复地传到林延的耳朵里，让他无法安眠。
林家东厢房。
林老太太躺在炕上，林家娘子和一个四十出头的妇人坐在炕沿上。
妇人拉着林老太太的手，关心的说道：“姑母，您老身体怎么样了？婆母在家一直惦记着您。这不，家里田地拾掇完了就着急忙慌的让我来看一眼。给您带了些家里新下的大酱，不是啥好东西，知道姑母家里不缺，所以没带多少，就给您尝个味，您可千万不要嫌弃。”
林家老太太难得泛起笑意：“有劳嫂子惦记了，还记得我就爱家里下的大酱。家里还好吧，嫂子最近身子骨也还行吧？大郎的差事什么时候退下给威哥儿？武哥儿媳妇快生了吧？家里的几个小子丫头可还好？”
妇人耐心地一一回应：“家里还好，婆母身子骨也还硬朗。我们当家的说了，趁着身子骨还行，干完这一年再退，威哥儿也还需要再磨炼磨炼。武哥儿媳妇还有大半个月就生了，早几天就请钱婆子过来摸过肚子了，说胎位正，不用太担心。家里的几个丫头小子也好着呢。”
林家老太太点点头：“胎位正就行，武哥儿媳妇虽说是头胎，但是胎位正就不用担心。珍姐儿相看了哪家？”
“哎，就是珍姐儿让我愁，儿郎都是好儿郎，但是这家说婆子太强势，嫁进去了要被立规矩，那家说小姑子不好相处，就是没有她说满意的。都是她爹给她惯的。”
林家老太太不赞同地摇头：“咱珍姐儿是个好的，不愁嫁不出去，慢慢挑。”
提到女儿，妇人脸上自豪之色一闪而过，口中谦虚道：“还有几家还在相看呢，怎么着年底也要定下来了。”
林家老太太笑着点头：“到时定了哪家一定要来说一声，我给珍姐儿舔妆。忠哥儿媳妇还没有消息？”
妇人叹了一口气：“没有呢，大夫也说了小夫妻都没啥问题，只是缘分没到而已。就是二弟妹，自己着急上火，这不，这几天不知从哪里弄了几副药说是啥啥偏方，硬让忠哥儿媳妇熬来喝，让娘发了好大一通脾气。”
林老太太皱眉：“忠哥儿媳妇过门还没有一年呢，二郎媳妇就这么着急抱孙子了？药可不能乱喝。”
“可不是，娘压着不给喝，说忠哥儿和他媳妇身体都康健，子嗣早晚都会来的。二弟妹虽然拉着脸不高兴了好几天，但是好歹没有再天天念叨了。”
“这就好，二郎媳妇还是听劝的，我嫂子有你们这两个孝顺儿媳，享福喽。”
妇人连忙拉过林家娘子的手：“姑母也不用羡慕娘，自己也有一个好媳妇啊。”
林家娘子闻言嘴角扯出一丝笑容，微微低下头没有答话。
林老夫人抬手摸了摸林家娘子的头，神情黯淡：“桃花儿自然是好的，只是我这姑母对不起她，林家对不起她……”
林家娘子连忙抓着林老夫人的手，红着眼睛道：“娘千万别这么说，娘对我再好不过了，表哥也对我好，还有了延哥儿和念姐儿……”想到至今躺在床上人事不知的延哥儿，心如刀绞，脸上却强撑起笑容，“念姐儿康健，延哥儿，延哥儿也一定会好起来的。”
妇人皱眉，小心翼翼地问道：“怎么，延哥儿又生病了？”
林老夫人吁了一口气，疲惫地往后挨在靠枕上，冲两人挥挥手：“带他大舅母去看看延哥儿吧。”
“哎。”林家娘子点点头，替林老夫人掖了掖被子，站起身。
“那姑母您先歇着，我去看了延哥儿再过来陪您唠唠。”
妇人跟在林家娘子后头出了西厢房，来到东厢房。
东厢房和西厢房一样已经开始烧炕了，一掀开帘子，一股温暖的气息扑面而来，夹杂着浓重的药味。
妇人进了东厢房，先看到了坐在炕上抬起头冲她们扬起笑脸的念姐儿，疾行几步上前坐在炕沿上将念姐儿搂在怀里稀罕：“念姐儿还记得大舅母吗？”
念姐儿眨巴着眼睛不说话，转头去找她娘：“娘……”
林家娘子强撑起笑容对念姐儿道：“这是你大舅母呀，快喊大舅母。”
念姐儿僵着身子被妇人搂在怀里，怯生生地不说话。
妇人柔声道：“念姐儿不记得了？没事，小孩子忘性大。”说着转头看到炕头上躺着的林延，放开念姐儿凑过去仔细打量，皱着眉头小声说道：“延哥儿怎么回事？快晌午了还睡着？”
林家娘子红了眼睛，小声地将延哥儿的情况一一告知：“嫂子，我也不知道该怎么办了。”
妇人皱着眉头，怜惜的揽着林家娘子的肩头，悄声问道：“这瞧着像是丢了魂，既然大夫不管用，不如……”
林家娘子苦笑道：“娘也去找人来过，魂也喊了，还是没用。”
丢魂的小娃娃几乎都是用喊魂的方式，看着延哥儿只剩一口气的样子，道公道婆也不敢让人喝符水，万一这一口气没了，林家还不把他们撕了？靠着这些本事能混到有名气的哪一个不是心思灵活心里有数之辈。
妇人喃喃道：“那还能怎么办？”
林家娘子勉强挤出一抹笑：“只要延哥儿还有一口气，我这个当娘的就会天天伺候着。”
妇人叹了一口气拍拍她的背：“就是苦了你了。”转眼看到一旁安安静静坐着的念姐儿，安慰道：“你还有念姐儿，怎么也要为她想想。”
林家娘子愣了一下，不解道：“念姐儿好好的，只要他哥哥好起来，念姐儿只会更好。”
妇人欲言又止。
林家娘子皱眉，拉着妇人的双手，忐忑问道：“刚在娘那边我也没好问出口，家里是不是出了什么事？嫂子可不要瞒着我。”
当家的刚过世两个多月，葬礼上大哥大嫂二哥二嫂是帮了大忙出了大力的，如今林家正是守孝的时候，没什么大事亲戚是不好上门拜访的。
妇人脸上露出点难堪：“家里没出什么事，是你二嫂子，哎。”
林家娘子不解道：“二嫂子怎么了？”
妇人一咬牙，苦笑着道：“你二嫂子，不知道从哪里知道了延哥儿现在的情况，在家里念叨了几句，惹得婆母大发脾气。”
林家娘子心里一咯噔，她刚就觉得奇怪，怎么二嫂子给她自己的儿媳妇吃偏方会让娘发脾气，作为婆母说几句也就是了，“二嫂子念叨了什么气到娘了？”
“刚看姑母身子不爽利，我就没敢直说，怕老人家听了生气伤身。”妇人斟酌着开口道：“你二嫂子，哎，你也知道她，也不是贪财的性子，就是吧，听说现在延哥儿一直没醒来，你家里又卖了二十亩田地给延哥儿买药，就有点担忧。”
林家娘子不解道：“二嫂子是担忧我们没有银钱给延哥儿买药吗？可是我们林家的家底你们也知道，还是有一点的，这次卖了二十亩可以撑一段时间。”
妇人长叹出声，还是说出了口：“你二嫂子是担心你，哎，”看到林家娘子发白的脸，还是狠心道：“就怕你是人财两空。”
林家娘子浑身发抖：“二嫂真这么说？她怎么可以这么说？啊，她怎么可以咒我的延哥儿？”声音凄厉含恨。
妇人连忙将林家娘子揽在怀里，拍着她的背，声音干涩：“桃花儿啊，嫂子知道当娘的怎么都不能放弃儿子，嫂子知道，你娘和你二哥也知道，所以都把你二嫂骂了一顿。但是啊，婆母她每天晚上都要念着你哭一场，哭着念叨要是真这样了，你怎么受得住。她心疼你啊，桃花儿。”
林家娘子伏在妇人怀里失声痛哭：“是女儿不孝，累得娘这么一把年纪了还要为我担心。”
妇人抱着林家娘子也默默落泪。
念姐儿坐在角落里，抱着她的虎头娃娃，不知所措地看着两人，渐渐地眼睛也红了，小小声地喊：“娘……娘……”
妇人听见了，擦了擦眼角的泪，冲着念姐儿摆摆手：“念姐儿乖乖的自己玩，让你娘哭一会儿，哭一会儿就好了。”
念姐儿知道乖乖的自己玩是什么意思，就安静下来，低着头摆弄手中的布老虎，时不时用红眼睛看一眼她娘。
林家娘子哭了一会儿就停了下来，不好意思地擦了擦眼角：“让嫂子看笑话了。”
妇人拍了拍她的脊背：“什么笑话不笑话的，还跟嫂子外道。知道你最近心里苦，要支撑着这一家子，哭出来心里会好受点。”
林家娘子最近一段时间每时每刻都在煎熬中度过，晚上睡觉都要半睁着眼，时不时地惊醒去摸延哥儿的鼻息。如今收到了来自娘家人的关心，又哭了一场，心里好过一点儿了，依偎在妇人的身边哑着声音道：“嫂子，还要麻烦你多多宽慰我娘。让她担忧本来就已经很不孝了，要是伤心过度伤了身子，那我这个做女儿的就无脸回娘家了。”
妇人拍拍她的手：“嫂子知道，你放心，婆母身子还是挺硬朗的，只是当娘的哪有不念着女儿的。就是你二嫂，你也知道她刀子嘴豆腐心，说话不好听，但是也是真担忧你的。”
林家娘子心里依然有气：“真是担心我就好了。”
妇人嗔怪道：“那肯定是真的担心你，也是担心念姐儿啊。”叹了一口气，苦笑道：“嫂子也能理解她，除了真担心延哥儿，担心你，也是真担心念姐儿，毕竟念姐儿是要回舅家的，这要是人财，”妇人没有忍心出说来，“念姐儿将来回舅家时还能有啥？”
将念姐儿嫁回娘家方家，林家老夫人和林家娘子在念姐儿过了两岁后就有这个意思，不仅是想亲上加亲，也是想着念姐儿以后有亲舅舅亲姥姥疼爱，少受一些苦。
至于人选，目前只有方家二房的小儿子孝哥儿合适，只比念姐儿大了三岁，其他的三个表哥都比她大了十多岁。
林家娘子和娘家大嫂透了口风，方家大嫂心领神会，回去和婆母打趣道：“念姐儿将来要是能长长久久地生活在您眼皮子底下，不就省得您天天惦念了？”又笑着说：“姑母也喜欢咱孝哥儿，恨不能抱回去养呢。”
如此一说，方家就都懂得林家老夫人的意思了，二房思量过后也给了回应，只是因为两人年纪还太小而没有明确说开而已。但是双方家长互相通了气，如无意外，等两个小儿长大了会将对方列为第一选择。
林家家底颇为厚实，比方家好上不少。当下都讲究高门嫁女，低门娶媳，念姐儿这算是低嫁了。只是林家老夫人和林家娘子都出身方家，看自家的娘家当然是什么都好，这才主动提出来要将念姐儿嫁回去。
方家二房也是喜不自胜地答应了，除了想亲上加亲，念姐儿将来的丰厚嫁妆也是让人眼热的。
可惜林家的男人祖孙三代都是药罐子，天天拿药当饭吃，没有办法出门做事，只能啃老本，家底自然也在一日日变薄，已经卖了不少地了。如今听说又卖了二十亩地，如果延哥儿好起来也就罢了，毕竟是自己的亲外甥，要是有的救，林家砸锅卖铁也是要救的，林家要是银钱不够，方家作为舅家也是不能干看着的。但是万一这人财两空呢，二房舅母就不由得有些在意了。