“我能治好她。”文怀的声音沙哑而坚定，他咬紧牙关，努力保持冷静。
“你能治好她？异端！”男子一鞭甩下，狠狠地抽打在文怀的背上。痛楚迅速蔓延，文怀的背部几乎被撕裂，但他没有发出任何声音，只是紧咬着牙关。
“继续说，怎么治？”男子冷笑着，步伐缓缓逼近。
文怀低声道：“她得的是一种罕见的病，神术无效，但我知道怎么治疗。”
“胡说！”男子再次挥鞭。
“给我机会，”文怀咬着牙，冷静地说道，“放我一条生路，我会治好她。”
男子停下了手中的鞭子，眼中闪过一丝犹豫，但很快又恢复了冷酷。“看你能坚持多久。”
紧张的拷问仍在继续，文怀始终咬紧牙关，拒不松口。
男子的鞭子再次落下，带着撕裂空气的呼啸，狠狠抽在文怀的身上。
血迹顺着衣襟渗出，然而他依旧没有屈服。
“你到底说不说？”男子语气里带着一丝恼怒。
文怀喘息着，抬起头，眼中没有恐惧，只有冷静的坚定：“我只对主教说。”
男子的眼神骤然阴沉，似乎在权衡什么。
房间里安静得只剩下铁链晃动的声音，几个黑袍卫兵默不作声，静待他的决定。
“你以为你还能见到主教？”男子嗤笑一声，抬起鞭子作势要再打下去。
“如果她死了，你们谁都活不了。”文怀突然开口，语气微弱却带着不容置疑的自信。
男子的动作僵住了，眼神微微一闪。
文怀咬紧牙关，忍着剧痛继续道：“你可以杀了我，但你们会失去唯一能救她的人。”
空气仿佛凝固了一瞬间，男子沉默地盯着他，良久后，终于缓缓收回了鞭子。
“带他去见主教。”
两名卫兵上前，粗暴地拖起文怀，他的伤口撕裂般地疼痛，但他的嘴角，悄然勾起一丝笑意。
这是他的唯一机会，他赌赢了。
阴冷的石门被推开，文怀被押入一间华丽而阴暗的房间。
高悬的烛台摇曳着微光，映照出墙上镶金的圣像与繁复的织锦。
房间尽头，一名身披绛红色长袍的老人端坐在高背椅上，深邃的眼眸如同沉寂的湖水，静静地注视着文怀。
这便是克莱蒙主教——掌控生杀大权的男人，也是文怀唯一的希望。
文怀踉跄着站稳，尽管浑身是伤，他仍保持着倔强的姿态，目光毫不畏惧。
“你是一名异端。”主教的声音低沉而威严，透着不容置疑的力量。
“是你们说我是。”文怀嗓音嘶哑，但依旧平静，“但我能治好你的女儿。”
主教微微眯眼，像是在审视一件物品。
他并不急着说话，而是缓缓地抬起手指，轻轻叩了叩扶手，沉吟片刻后才道：“你知道，有多少人曾许诺能够治愈她，却在失败后被钉上十字架？”
文怀深吸了一口气，忍住身体的剧痛，直视主教的双眼：“如果我失败，你不需要动手，我自己走上刑场。本来我就要死。”
房间一片死寂。
然后，主教轻轻笑了，笑意却未达眼底。
“有趣。”他低语道，然后挥了挥手，“带他去见她。”
如果文怀松口，他毫不怀疑主教会立马杀了他，毕竟没了价值谁会信他一个异端呢？
文怀被押送至一座幽静的偏殿，厚重的门缓缓推开，屋内弥漫着药草与焚香的气息。
屋内光线昏暗，雕花窗棂只透进微弱的光芒，映照在床榻上那个虚弱的身影。
主教的女儿——艾莉西亚，正躺在绣金的锦被之下，脸色苍白如纸，眉头轻蹙，呼吸微弱，仿佛风一吹就会消散。
她的额头渗着冷汗，指尖因疼痛微微蜷缩。
烛光微微摇曳，映照在艾莉西亚惨白的脸上。
他闭上眼，沉入意识深处，调动体内的真正依仗——
——《唯物法典》。
【解析万物，摒弃神秘，探究世界本质。】
刹那间，虚幻的圣光被剥离，世界变得清晰而真实。
文怀的目光落在艾莉西亚的身体上，过去无法触及的病症，在他眼中逐渐呈现出本质——
她的血液之中，游走着一种细微而复杂的毒素。
它并非天降诅咒，而是一种人为的慢性毒剂，以极其隐蔽的方式侵蚀着她的脏腑，使她的生命力缓慢枯萎。
文怀心中震动，但他的脸上没有任何异样，只是缓缓睁眼，平静地看向主教。
“如何？”主教低沉的声音打破寂静，带着隐隐的不耐。
文怀跪坐在床边，双手轻轻抬起，掌心泛起淡淡的圣光，牧师的神术缓缓落在少女身上。
毫无作用。
房间内一片死寂，几名卫兵的脸色微微一变，甚至有人握紧了武器。
“有人在暗中毒害她！”
主教的目光冰冷如刀锋，盯着文怀：“你在说什么？”
文怀神色不变，继续道：“她的病不是神罚，而是某种慢性毒素导致的。它可以伪装成不治之症，让神术失效，让所有人误以为她是天命难违。”
主教眼神微微一凝，但没有出声，似乎在权衡着什么。
文怀知道，这是一场赌局。
随后文怀吩咐仆人找来多种药草。
他没有停顿，而是缓缓起身，从桌上拿起一杯温水，将草药碾碎的粉末缓缓倒入其中。
水面泛起一丝淡淡的白雾，他轻轻搅拌，随后将杯子递到艾莉西亚的唇边。
少女虚弱地张开嘴，勉强吞咽下去。
时间仿佛被拉长，片刻后，艾莉西亚原本痛苦紧皱的眉头微微舒展了一些，呼吸也稍稍平稳了一点。
这一幕落入所有人眼中——病情正在缓解！
卫兵和侍女们惊愕地看向文怀，而主教的眼神深沉得如同看不见底的深渊。
文怀平静地放下杯子，语气坚定：“这只是第一步。”
他看向主教，缓缓说道：“我能救她。但这需要时间、药材……”他顿了顿，语气沉稳，“还有，条件。”
主教没有立刻回答，而是盯着文怀，仿佛要将他看穿。
房间陷入短暂的沉默，烛火摇曳，映照在主教绛红色的长袍上。