“呀...真是没想到那个鹿岛吃这一套啊。”红色的焰火燎燃白色纸筒里蜷曲的烟草，散流出灰白迷雾掩盖奥野那一双迷蒙的眼。百合子为奥野斟上刚开的香槟——记在香染名下的收入，她惊讶于自己比想象中更懂得放长线，在这张桌子上的唯一希望只是细腻泡沫演奏出的顺滑酒声可以掩盖住自己探究的眼神。
“不如说这种忠诚的兄弟感情是每个男人都向往的关系呢，一定是因为感受到您的真诚了。”香染对于应对奥野有着自己驾轻就熟的一套，百合子看来是处理大狗呜咽的手法。
“你真是我的福星啊。”奥野一下子揽过香染的肩膀，半封闭的卡座里，香染默默微笑的样子也是在默许这种情况的发生。本该出言，本该为自己争取一些，但因为饱食、温暖的空气混合着酒液只让百合子昏昏欲睡，几乎要把自己淹没在刚刚换上的白色纱裙里。
百合子无法明白是什么在推动着这个人不停地对周遭的一切作出反应：他品不出酒的好坏，这点在他对待自己杯子里啤酒、香槟、日本酒的态度如出一辙：都是迅速让这些液体划过喉咙；却愿意在招待他的客人时装模作样晃一晃酒杯，不管有没有人看他，都像是吸引母亲注意力的、刚刚学会搭积木的小男孩一样，炫耀着自己的幼稚力量。只不过在这个社会上不会有人像妈妈一样赞扬他的每一点进步了，不如说没有人嘲笑他这样的沾沾自喜就已经是最大的善意。
百合子怀疑几小时前饭桌上的鹿岛是另一种比较敏锐的生物，可以看懂虚张声势并且善于利用坚硬铠甲下包裹的每一个真正弱点。
“这么说令公子志愿进入法学领域。”那是鹿岛自己挑开了话题。
“犬子不成熟的想法而已，我日常接触的都是工业界人士，要是能引荐教授的话...”
“有这样优秀的父亲，令公子一定天资卓越，是业界需要的人才。”
“实不相瞒，我们还有一桩法律咨询的需要，有可观的顾问中介费。”
“好说好说。”
说实话，奥野并不喜欢鹿岛这种冷淡的样子，仍能这么热切地应对实在是一种很奇怪的事情。还是说关键资源的持有者可以把需求者当玩具一样摆弄？百合子不认为这是自己可以插手的事情，只能告诉自己说他们或许有另一套货币。第一次出店工作，兴奋之余全是紧张，笑脸撒娇的“吃不下”也不再是聚会上那种托词，而是被更深邃的眼睛攫住后的无措，胃像是被捏住。百合子有一种直觉，一旦迷失，即使成为社会的笑料也会算是好结局。
那些生物激素现在已经完全褪去了，百合子对于自己为何身在此处的感知已经弱到可以忽视，不过是顺着残存的肌肉记忆完成工作。困难么？这样的工作。可能只是因为并不是谁都甘愿扮演宠物小猫，而酒水女郎会将屈身的柔软称为“天赋”，百合子也甘于用这样的文字游戏来麻痹自己，在没有更多资源和途径的境况下，把自己的每一处特点变成长处，是对于她来说效用最大化的生存技巧。疲惫和无意义是所有工作必然带来的身体劳损，好在能够用整理头发掩饰过去，恰巧这时候酒保来叫百合子，她顺势起身，没有一点犹豫地甜美一笑，“失陪一下~”
她只用了两分钟稍作准备——重新为嘴唇敷上一层晶莹淡粉的颜色，她今天的长发被烫出了卷曲后一束一束盘起，让她看起来更像一朵染上了淡粉晕的白色雏菊。虽然每天都会精心打扮，百合子却从来没有对客人理解或是夸赞自己的服饰妆容抱以期待。过分的自知之明使人畏首畏尾，但若将之雕琢为箴言供奉，或能镇压心中的恐慌：形象于她，是对自己的言行的规束。她将自己视为演员，这就是迟迟入不了戏的原因。
“晚上好，我是百合子，感谢您的指名。”这位姓石原的客人显然在考验着百合子的涵养，有点褪色的藏蓝色羊毛混纺西服看不出打理过的痕迹，上面的皱褶装下他等待时间里产生的两支烟灰都绰绰有余。一支两千日元的瓶装啤酒放在桌上，已经倒出了小半。现在不景气的经济环境下，很多街头小店已经在派送第一小时指名免费又附带饮品的优惠券，好在花CLUB的名声使它至少保持了一支啤酒的最低消费。客人有很重的黑眼圈，即使明天就在讣告栏露面也不会让百合子意外。
但他有一双奇怪的眼睛，异常的有神，但没有在看着走到卡座的百合子，也没有在看着店里。“店内可以吸烟吧。”石原这么说着却早就从纸壳里摇晃出烟嘴叼住，没有把手上的火凑近，那只厚而大的手就停在半空。外焰噬咬上烟草，百合子已经捧上一把银色的打火机。易燃物在高温下灼烧得过久了，洁白的纸杆熏得焦黑，他才缓缓吸一口气，把烟丝洇开雀跃的红色。“小姑娘，是新人吧？”他的眼神绕了一圈聚焦回了百合子身上，好像刚刚才发现面前这个女孩那样。
刻着时薪的思维会驱使着百合子在每个节点都做出激进的决定，“石原先生抽了好多烟，今天有什么不顺心吗？”她轻轻巧巧地绕过石原的膝盖到另一侧坐下，也轻轻巧巧地绕开话题，捏起酒瓶、补满玻璃杯。
石原非常有礼貌地向后坐了坐，尽管茶几与座位间的距离十分逼仄，他仍然做出了绅士派头为百合子让出了路。这里客人都乐于获得不经意的肢体接触，而百合子在用小甜头换取营业额上的技术也已经入门。而现在这位消费希望渺茫的客人主动拉开距离，成功构出一种让百合子不适的礼貌。“实在是非常不顺啊，不过见到百合子之后就好多了。”说着这样话的始作俑者脸上露出微笑神情，好像在揭露百合子的心思，就更让她有些生气了。