温烬背后，站着一名女子，手中还捧着一坛桃花酒。每当母亲忌日，他二人必会来到这父王亲手为母后种的桃林里。
温灵挺直的鼻梁下，是一张不点而朱的樱唇，此刻却失了血色，微微抿起，似在强忍着内心的悲苦。她静静地伫立在那里，身姿微微前倾，在清冷的日光下，映出一道孤绝的剪影。
看着坐在秋千上落寞的背影，温灵心头的酸涩感如泉水般涌出。以前经常把自己玩得脏兮兮的调皮弟弟，如今逐渐变成沉默寡言的威严帝王模样。
她眼中忽然闪过年幼时阿烬笑脸盈盈的样子，“阿姐，你猜我手里是什么？”那时的他，眼眸明亮，浑身散发着孩童特有的朝气，手中或许是刚从草丛里寻到的稀罕玩意儿，满心欢喜地想要与她分享。
而现在，那一双曾满溢着熠熠光亮的眼眸好像耗尽了所有的灵气，往昔灵动的神采全然消散，像火焰燃烧过后殆尽的灰烬般徒留一片死寂，了无生气。
其实她心中的痛苦和悲怆并不比温烬少，那些一同在庭院中嬉笑玩耍的日子，仿佛还在昨日，却已遥不可及。曾经亲密无间的姐弟，如今被宫廷的重重规矩和复杂权谋所困，彼此间虽近在咫尺，却好似隔着万水千山。从父王母后离开起，他们便再也回不去从前的快乐时光了。
温灵走上前去，为温烬挡去了阳光。她精确计算的角度，既藏起弟弟眼下的青黑，又让远处塔楼窥视的玄朝探子，错判晟国君主颓态。
秋千上的少年抬头望去，在阳光的照耀下朦朦胧胧竟好似看见了母亲。不，那是比母亲更稚嫩坚强的一张脸，是他在这个世界上最亲的牵挂。
那张熟悉的脸庞，眉眼间满是对他的关切，即便历经诸多风雨，仍坚定如初。在这一瞬间，过往那些艰难岁月里，阿姐陪伴他度过的每一个日夜，都如潮水般涌上心头。“阿姐……”温烬不禁失声痛哭起来，拦腰抱住温灵。
他的身体微微颤抖，似要将这些日子积压在心底的委屈、疲惫与无助，都通过这一抱宣泄而出。温灵轻轻抚摸着他的后背，眼眶也微微泛红，轻声呢喃着安慰的话语。这份亲情的力量，依旧在这宫廷的一隅，给予彼此温暖与慰藉。
温烬紧紧抱住温灵的瞬间，指尖不经意间触碰到她袖中的硬物。那触感突兀又清晰，似一块冰冷的石头，重重地砸在他混沌的感知里。
温灵的身子猛地一僵，像是被电流击中，可旋即，她又强自镇定下来，周身的肌肉微微紧绷，却始终没有推开温烬。她低垂着眼眸，长睫轻颤，心中不住地默念：“再等等吧，至少，得让他痛痛快快地哭完这一场。”在这一刻，那袖中的硬物仿若有千斤重，压得她的心沉甸甸的，然而怀中弟弟颤抖的身躯，更让她狠不下心，只能任由这复杂的情绪在心底翻涌。
转瞬之间，温烬的意识逐渐回笼，往昔身为帝王所练就的沉稳与自制迅速归位。他抬手，修长的手指轻轻拭去眼角残余的泪珠，动作间透着几分不容错认的果决。
紧接着，他身姿利落，缓缓从秋千上站起身来，原本微微佝偻的脊背重新挺直，举手投足间，再度显露出那股久居高位的威严，仿佛方才那脆弱落泪的模样只是一场短暂的幻影。
“阿姐，桃花酒拿来吧。”