白鹭城外——乱葬岗
残阳将最后一抹血光涂抹在乱葬岗的断碑上，一个身着深灰布衣的蒙面少年无声地背着竹篓穿行在坟茔间，脚上草鞋陷进泥里偶尔发出黏腻的声。露出的一双眼眸不时闪过点点荧光，谨慎地探查着地面，似乎在寻找着什么。
少年名叫韩青阳，本不是白鹭城人，自有记忆起便随父亲游医四方。
白鹭城不大，仅世家一尊，商户十余，但因临着上阳府，因此多的是钦州各地前来府地卖命或讨营生的劳力与庄稼人。
府地广袤，但穷人无立锥之地，因此这些苦命人多选择住在上阳府四方的城外，如在白鹭城内外搭营结棚过起日子，每月交上百文便可平安无事——倘若每日辛勤做工，尚且能维持，好过沦为流寇。这些劳工每日不至丑时，天还未亮，便匆匆赶十余里地给府里贵人们卖命，归家又已是天黑。
最近世道不太正常，而穷人的命，不论在哪个世道下都不值钱，因此这荒郊野岭外的乱葬岗的范围愈发蔓延，已然占据三四亩地大小。嶙峋碎石间刨开了大大小小的坟，地里的树长得尤其壮盛，而树上栖着乌鸦，安静地像是黑色的花。
韩青阳一路走来费了不少功夫，左手持的是掺着佩兰的艾柱，已经燃烧三分，只为了在腐臭荒凉的坟地圈出尚且能呼吸的一片地。而右手持着一片青白的叶片，不时在身侧左右摆动。
“到时辰了“，少年抬头望着天边翻涌的黑雾，那些长年悬于天幕的暗沉雾气随着夜的来临一同蚕食夕阳的光辉，从西边慢慢地攀上来。这乱葬岗中凭空生起灰蒙的雾气，少年右手中夹着的凌霄叶片竟渐渐地褶皱并染上灰黄的枯色——这是此处寒湿瘴毒弥漫的征兆。
韩青阳不急不忙，顺着坡度继续向乱葬岗中心的凹陷地走去。
越是靠近，四周的草木越是凄凉，本来壮盛的槐树萎缩得像是被榨干汁水。少年边走边留意着手里的叶片，直到灰黄色已全染，才终于停下脚步。
他紧了紧面上的布，缓缓吐出一口热气，将叶子小心收入怀中。
“得罪”，少年张口不知向谁请罪，声音小得连一旁树上的乌鸦也未曾惊动，边念叨着什么边放下背篓拿出几个物什摆在面前。
“如今上阳传来的寒疫伤了城内老幼性命，各位老乡勿怪，人死疫毒弱，小子来看看新搬来的那位，得罪勿怪，都是为了生者。”
韩青阳嘴上不停，手上也是麻利，先是用原先的艾柱接续引燃几团佩兰、椒叶，又从背篓中拿出锈迹斑斑的铁铲，吃力挖起土来。好在身骨不弱，也或许是时间所迫，不一会清出一处土坑，坑下赫然是新葬的尸首。
韩青阳眼眸一凝，暗道奇怪，“这疫病死人从来难看，不是肢肿肤烂就是或紫或暗，怎么这次只身上多些黑色纹理，染疫后除了困倦无甚异常，不过两三天就无声无息地没命。”
这次的疫病来的蹊跷，最先是塘县来的屠农户——精壮本分的老实汉子，三十多也未曾婚配，与老娘一起在上阳府担卖麦饭与其他农工。
据说是有一日被上阳内贵人召去做力工，回来便浑浑噩噩，身白如漆，黑纹渐生，又不饮不食，三日后便没了气。他老娘悲苦之下舍了余钱，央求其他好心同乡埋了她和她儿。如今这面前两处土包正是母子。
可惜城内外相似症状者已不下百人，而白鹭城主竟派人将患病民众一概驱出城外方庄，派士卒严加看管。
城中一时间人人自危，纷纷闭门不出。病情控制了几分无人知晓，只是在城主管制下发病后的人大家再也未曾见过，连韩青阳作为医者想医治研究此病也无处下手。
疫病当前人心浮动，除了米面行，其余商户纷纷闭店。至于药铺库存，早早被城主或买或收缴清空，据说会有药王斋负责研制放疫汤，现在城内外百姓连药物都买不到。
城兵尽管归城主辖制也是怕死。韩青阳于是借采药之名，承诺采来药物分与相识的几个兵役，才得了机会悄悄摸出。
其中有兵役正是屠家母子同乡，曾参与草葬屠农户，与他说了地址，因此韩青阳一路直奔乱葬岗而来，仔细探究这次疫病如何着手医治。
韩青阳俯身细察尸体，尸体除去无臭不谈，埋葬已有些时日却不曾腐败。伸手触摸起来除了冰凉僵硬无甚异常，有些许黑纹自腋下布满胸胁，又向下延伸，隐约交汇于神阙穴处。
“不对劲。”
本该凹陷的神阙穴竟微微隆起，像是有什么东西在皮下蠕动。
韩青阳意识到不可再犹豫，迅速从竹篓取出浸过雄黄的艾绒，在尸体周围摆出北斗七星的阵势。
当第七团艾绒点燃时，异变陡生。尸体喉间突然发出“咯咯“声响，数条紫黑色藤蔓从七窍钻出，紧接着尸体的神阙穴突然爆开，数十根紫藤如毒蛇窜来。韩青阳急退三步，袖中银针已夹在指间。
“商阳！“针尖刺入拇指，血珠飞溅在燃烧的艾绒上。原本金红的火焰突然转为青碧色，那些正要突破火圈的藤蔓发出婴儿般的啼哭。
韩青阳趁机取出药丸咬破蜡封，淡金色药粉随风飘散，所到之处藤蔓尽数枯萎。少年冷汗直冒，还是第一次遇见如此异象。
思索片刻，瞳孔骤缩——这分明是乱葬岗外围的食腐藤，明明是植物，却不喜吸收土地养分，最擅长寄生血肉，显然已寄生到面前的尸身脏腑之中。
“寅时未至，此地寒湿，厥阴风木怎会作祟？“韩青阳心中警铃大作，又不免疑惑。双指并拢点向自己耳门穴，除却耳边惊起乱飞的乌鸦的聒噪，细心之下听到地底传来闷钝的窸窣声——脚下三尺深的冻土里，无数藤蔓正顺着尸骨根系疯狂滋长。
来不及细想，不论如何万万不能让这邪物碰到寄生，韩青阳抄起铁铲斩断袭来的藤蔓。
趁此间隙，韩青阳咬破舌尖将精血喷在艾绒上。艾绒烟气本是丝丝缕缕，受此加持竟然火光大作，将尸体与藤蔓隔绝在火圈之内。然而还没完，眼看尸体又干瘪了几分，地底声响不断，食腐藤眼看要破地而出。
韩青阳连忙以铲戳地，运气之余以悲情连发商音，以金气克木邪。又以另一只手按地引气，接引土气以助金生，然而此处乱葬岗阴湿秽浊，但情急之下管不得那么多。
地气顺着少商穴涌入经脉，商音更盛几分，震得藤蔓在土石下扭曲挣扎，始终不曾破地而出。然而艾绒有限，火焰之势已然不复刚才。
“厥阴肝木，生于肾水而长于脾土，水寒土湿，不能生长木气，则木郁而风生......”
韩青阳眉头紧皱，盯着面前僵持局面思索破局之法，突然环顾四周有所明悟，“这些邪藤本不该生于如此寒湿之地，那必然是有阳热之物冲散了寒气为藤蔓提供居处，再加上以人体血肉为养料，才能生长如此旺盛！”
少年又转念一想发觉不对劲：“乱葬岗内哪里来的阳热，除非……”
果然，韩青阳再次向尸体看去，这次发现尽管死者肤冷面白，但嘴唇极干枯，爪甲末端绛紫色深，皮肤之下隐有瘀斑，正是真热假寒之象！
那强壮的屠家汉子，之所以患上此病后神昏不醒，是疫戾湿毒蒙蔽神窍，阳热皆郁积在内，湿邪过剩阻滞中焦脾胃，让患者不饮不食。然而热毒却无声无息煎熬脏腑，最终津液干枯，热迫血出，衰竭而死。
“既然如此……天助我也”韩青阳深吸一口气，右手不再接引地气，摸出腰间所藏三寸银针。
“食腐藤寄生于疫病患者肉身，本来此地阴气过盛不该猖獗，奈何尸体中残留热毒，再加上我所备艾绒佩兰皆为温热，引诱此邪物得阳气升发。好在银铁之金属少阴庚金，能泻阳毒、克风木，待我入针，一来开泻肉身阳毒，借此地寒凉之气镇散，二来引金气攻木邪，疏导此毒物重归宁静。”
韩青阳临危不乱，又从腰间袋内取出数根银针，拇食两指捻转针柄，手腕回旋。待食腐藤袭来旧力已去新力未生的刹那，韩青阳抖腕松指而发，飞针瞬间弹射入尸体膻中，只为通气海以启阴阳。
一针入体，死者最后一口气终于散去。
只见尸体竟热气蒸腾，赤红瘀毒斑点隐隐显露于皮下，热象尽展，同时乱葬岗中寒气逼来，热象片刻即散去。
韩青阳又发一针至神阙藤蔓交汇处，入针后银针捻转之力未尽仍在旋转圈。小小毫针竟带动藤蔓，如解绳结于立刻，藤蔓挣扎着扭曲翻滚，不过一会便瘫软一地。
乱鸦久久盘旋，又纷纷落回槐树，韩青阳安静下来才发觉背上冷汗密布，瘫坐在地上已经顾不得臭秽大口的喘息起来。