后院中，管事用煤炉温着小酒，美滋滋地喝一口，时不时拿起一颗腌蚕豆吃着。
蔡阿甘人未至，声先到。
“管事，大事不好了！”
原本悠闲的管事还以为东家来查账了，慌忙将温酒壶从煤炉上取下来，但他低估了温酒壶的温度，被烫了一下，赶紧用衣袖裹住，拿起来就要往柜子里藏。
他不是怕东家看到自己喝酒，起码也要做出认真工作的姿态出来。
等蔡阿甘推开门的时候，管事已经将温酒壶藏好了。
“管事，大事不好了，不知道是谁把蜂窝煤的制作配方传出去，现在大家都不来买了。”
管事听完，知道不是东家来查账了，刚舒口气，旋即反应过来。
“什么！详细给我说说。”
他上前抓住蔡阿甘的胳膊。
蔡阿甘：“平时咱们店铺，开门没多久就会有人来买煤，可今天直到下午都没人买。”
“所以我就拉住一个熟客打听了下，这才知道。不知道哪个杀千刀的，不仅将蜂窝煤的配方透露了出去，还把咱们得采购价也说了。”
管事大惊失色，让蔡阿甘留在这看店，自己赶紧去找东家汇报。
前些日子，府上刚采购了一大批煤块和煤粉，现在正在抓紧时间制作，如果不快点去报信，很可能被东家迁怒。
管事跑到侯府，找到侯府的管家。
刘管家：“王兴，你今日怎么来侯府了，离月底不还有几天吗？”
王管事：“现在那还顾得上这个啊，府上做了多少蜂窝煤了？”
刘管家：“你问这个干什么，你们店里的卖完了？”
王管事：“不是，我是说让他们别做了，配方已经不知道被谁泄露了，如今传的满京城都是，我们店里今天一个都没卖掉。”
刘管家原本还坐着拿腔拿调的，一听配方泄露，立即起身。
“什么！有查到是谁泄露的吗？”
王管事：“我也是刚得到的消息，这不就来汇报了。”
各家商号都陆续得到了消息，联系了各自背后的东家。
当天过后，蜂窝煤的销量锐减，从原本供不应求的状态，变成了每天只能零星卖出去几十个。
京城原本凛冽的寒风中，慢慢夹杂了一股刺鼻的味道，原本只能全家挤在一张床上取暖的人家，也多了些欢声笑语。
当各家商号幕后的东家，在互相猜忌是谁家泄露配方时，英国公府已经全身而退，除了留下足够日常消耗的蜂窝煤外，其他的都已经低价处理了。
当然，对外还是叫苦连天的样子，那几家背后也都站着各家勋贵，联合起来的话，英国公府也不一定能扛得住。
……
这日，有人给英国公张维贤递上请帖，邀请他三天后前往柳月居会面，请帖的落款是魏忠贤。
晚上，张维贤与妻子说起那封请帖。
老妻：“你最近有得罪过阉党吗？”
张维贤：“没有啊，我最近一直忙着处理新神机营的事物，上朝也大多不说话，怎么可能得罪魏忠贤等人。”
老妻：“那他为什么要请你去柳月居，难道是想拉拢你？”
张维贤：“如果他的拉拢有用的话，我早在一开始就和成国公家的小子一起，投效他了。”
“他葫芦里买的什么药，等见到就知道了，到时候兵来将挡，水来土掩。”
时间转眼过去三天，这些天郑彦一直窝在自己的小院里，试图在明朝复现自己从现代带来的知识。
张维贤带着几个亲卫，来到柳月居。
今日的柳月居已经被魏忠贤包下，哪怕长期在此吃喝，隐隐有将这里当成据点的张之庆等人，都不敢有任何怨言。
张维贤所带的亲卫被魏忠贤的人拦在一楼，魏婷将其迎到二楼，给张维贤沏上一杯新茶，又帮义父将茶杯倒满，随后退到一旁。
魏忠贤用他那半死不活的语气道：“英国公，饮茶。”
张维贤端起茶杯抿了一口，茶香怡人，入口微苦，带有回甘，半感慨半虚情假意的说了句好茶。
魏忠贤：“国公要是喜欢，我那还有一些，明天让人送点过去。”
张维贤：“如此就谢过魏公了，只是不知魏公请我来是有什么事？”
魏忠贤拿起茶杯吹了吹，一双耷拉的三角眼阴恻恻的看向张维贤。
“国公，最近半年，你家的三公子，好生威风啊。”
张维贤心中一凉，不知道自家老三怎么惹到这老东西了。
“不知魏公何出此言，可是我家老三得罪了魏公？如果是的话，我在这里给魏公道歉。”
老三张之懋虽然是庶子，打小也没表现出什么天赋，可毕竟是亲生的，而且最近半年的表现确实不错。
魏忠贤皮笑肉不笑的道：“没有，三公子好得很。”
他越这么说，张维贤心中越没底。
“还请魏公明示。”
魏忠贤：“其实也没什么，只是你家三公子向皇爷谏言，不能让我魏忠贤独大，要削我的权。”
张维贤心中翻起惊涛骇浪，老三这孩子怎么敢的，而且谏言不知道保密吗，怎么能让魏忠贤知道。
其实这不怪郑彦，是朱由校故意透露给魏忠贤的，他想要看看郑彦能不能顶住魏忠贤的攻伐。
如果成了，他就将郑彦拉入朝中，成为对抗阉党的新带头人。
如果不成，他也会保住郑彦一命，毕竟郑彦脑袋里的奇思妙想，他挺感兴趣的。
张维贤起身离座，对着魏忠贤躬身一礼。
“那都是我家三儿的无心之言，必是被人蛊惑，才会想陛下进谗言，我在此给魏公道歉了。”
魏忠贤就那么静静地看着他，直到张维贤感觉自己的老腰快支撑不住时才说道。
“既然英国公都这么说了，那我就原谅那小儿的无礼吧。”
之后的张维贤哪还有心思吃饭，草草结束后，就返回国公府。
一回来，郑彦就被叫进了书房。
老爹一脸愤怒的朝着郑彦吼道：“你这些年的书都读到狗肚子里去了吧，整天在你的小院里弄些奇淫巧技。”
“君不密则失臣，臣不密则失身的道理都不忘了吗？”
“是哪个蠢货蛊惑你，在陛下面前挑拨他与魏公的关系的？”