清晨的洪山，薄雾缭绕，山间的竹林在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。山腰处的一片空地上，两道身影正快速交错，扇影与掌风交织，发出“呼呼”的破空声。
“师傅，小心了！”骆彦衡轻轻一笑，手中的精钢铁骨扇猛然一展，扇面如一轮明月般划出一道弧线，直逼赵宗秋的胸口。赵宗秋双掌一推，试图以双推掌的力道化解这一击，然而骆彦衡的身法灵动至极，扇面一收一放间，竟在瞬间绕过赵宗秋的掌风，轻轻扫向他的肩头。
赵宗秋身形一晃，连退三步，躲开这一击。但谁知骆彦衡的轻功远胜赵宗秋，一步便追上了赵宗秋，扇面再一收又点到赵宗秋胸口。只是在即将碰到赵宗秋胸口的时候，骆彦衡收回扇子，在胸前打开，重重扇了几下才缓解刚才的全力一击。赵宗秋见状苦笑着摇了摇头：“彦衡，你的武功又精进了，为师已经不是你的对手了。”
骆彦衡收起扇子，脸上带着几分歉意的笑容：“师傅，是弟子冒犯了。”
赵宗秋摆了摆手，示意他不必在意：“无妨，你能有如此成就，为师心中只有欣慰。洪山派虽是小派，但能出你这样的弟子，也算是洪山派的福气。尤其是你的轻功，只怕整个江城武林都难有人与你相当。”骆彦衡听到师傅如此夸奖自己，当即又谦虚了一番。
两人边说着边走到一旁的石凳坐下，而石桌旁的炉子上水已烧开。赵宗秋用这水泡开茶叶，又将第一泡水倒掉后，再将第二泡茶倒入茶杯中。骆彦衡谢过师傅后，拿起其中一杯，闻香、品茶。茶香袅袅，与山间的雾气融为一体。
“师傅，您常说昔日武林的四大高手共同建立了公道堂，师傅当年与四大高手颇为熟识，不如和我说说他们的故事吧”骆彦衡抿了一口茶，淡淡问道。
赵宗秋也抿了一口茶，眼神渐渐放远，慢慢开始追忆往昔：“二十年前，公道堂的创立者霍刚，不仅武功高强位列当时江城武林四大高手之一，而且义薄云天被称为真正的大侠。他有感于江城武林之中冤冤相报何时了，所以打算创立一个能调解江湖恩怨、主持江湖正义的门派。另外三大高手也支持霍刚的理念，四人共同创立了公道堂，由霍刚任堂主，另外三大高手郑魁、姜福生、李春为副堂主，然后再从武林中遴选高风亮节者加入。公道堂建立后，霍刚四人带队分别出击，将江城武林中的奸邪之人全部诛灭。此后江城武林各大门派大部分因为敬重霍刚的为人，同意由公道堂主持公道，小部分也因实力弱于公道堂而同意霍刚的提议。之后公正堂便在江城三镇都设了分舵，以方便调停三镇武林事务。可惜四大高手中的李春，在追击江城武林最后的余孽江鹤时身亡，从此四大高手便只剩三人。两年前，霍刚去世后，堂主由霍刚的儿子霍永明继任，副堂主除了之前的郑魁和姜福生外，又任命了一位副堂主叫薛义楠。”
“四大高手……”骆彦衡低声重复了一遍，眼中闪过一丝向往，“不知我和他们的功力有多大差距？”
赵宗秋：“我虽因为和公道堂离得近，与他们交好，但他们四人的功力远在我之上，据他们所说，四大高手里除了再早去世的李春，其他三人都已入绝顶高手之列。我是看不出来你和他们的差距的。你不是和姜福生的儿子姜哲俊交好吗，你可被他父亲指点过武功？”
骆彦衡：“我虽见过他父亲几面，但并没有被他父亲指点过武功，所以并不知他父亲武功高低。师傅，您觉得如今的江湖，除了郑魁和姜福生还有谁能称得上是绝顶高手？”
赵宗秋沉吟片刻，缓缓道：“江城武林中历来有个说法，绝顶高手不会超过五人。公道堂的现任堂主霍永明，是前任堂主霍刚的儿子，不知继承了父亲几成功力。而另一位副堂主薛义楠功力也是极强，我看不出他功力功力有多高，不知是否进入绝顶高手之列。除了公道堂的高手，汉北镇的豪杰会会长吴由满可能也在绝顶高手之列，毕竟江城明面上除了公道堂就属豪杰会实力最强。另外就是神龙见首不见尾的白虎庄不知道庄主是什么人，江湖传言他们是公道堂的死对头，估计庄内也有绝顶高手坐镇，才敢有如此野心。你以后若是预见白虎庄的人，务必要小心。”
赵宗秋说完，喝了口茶，继续道：“彦衡，你年纪轻轻便有如此成就，未来不可限量，我看好你将来能进入绝顶高手之列。只是江湖险恶，你需万事小心，另外要记得武功再高，也需心怀正义，方能立于不败之地。如遇到不平事，该出手时就出手，方不辱了我们侠士之名。”
骆彦衡郑重地说：“弟子谨记师傅教诲。”
两人又聊了一会儿，骆彦衡见雾气已被太阳驱散，起身道：“师傅，弟子去年进山中修行，颇有所得，今年打算再进山中修行几日。”
赵宗秋点了点头：“去吧，山中清净，正适合你修行，主要是我这师傅已指点不了你什么。”
骆彦衡应了一声，回房收拾起行囊，便下山而去。下山之后骆彦衡一路向北出了江东镇，顺着长江边走到天兴洲附近，搭船过了长江，又继续往东北方向走去。直到天色已晚，他才到了他的修行地将军山。
将军山的深处，古木参天，藤蔓缠绕，偶尔有几声鸟鸣从树梢传来，显得格外幽静。骆彦衡轻车熟路地来到一处靠近山顶的巨石前，只见他启动藏在草丛中的机关后，巨石便缓缓移开，露出一个山洞来。这个山洞就是他每年修行的地方，山洞不大，但足够遮风挡雨，他将带来的油灯在洞内点亮后，又将上山前采购的足够一月使用的干粮和清水放置在洞内，并重新打扫了一下山洞后，才在洞内的石床下躺下，打算先休息一下。
然而，就在他打算休息之时，一阵细微的响动引起了他的注意。骆彦衡睁开眼，眉头微皱。他听力极佳，能分辨出这声音并非山间的自然声响，而是人为的动静。这不禁让骆彦衡心生疑惑，夜色已晚，是什么人来这将军山？不如去看看。
他悄然起身，出洞后再次启动开关，将洞口挡住。顺着声音的方向潜行而去。不多时，他便看到了一伙人正在山腰处忙碌着。这些人手持铁锹、锄头，似乎正在打洞，洞外堆满了新挖出的泥土。
骆彦衡躲在一棵大树后，仔细观察着这伙人。他们一共有六人，都是穿着一身劲装，看起来像是武林中人，但他们的身手看起来却只是稀疏平常。
“这些人到底在挖什么？”骆彦衡心中疑惑，决定继续观察。
骆彦衡观察了三天，这伙人每天挖洞，累了便在洞内吃饭休息，还有一个武功比他们略好的人会每天过来检查他们的进度。三天后，那伙人终于停止了挖掘，并往里添置了一些桌椅、床、柜等家具。
就在这伙人结束了挖掘，并买了酒肉回来在洞内吃饭休息时，那名像监工一样的人，带着一个高大的年轻人和一名年过半百的男人来到了现场。
那年过半百的男子眼神和高大的年轻人在洞口观察了片刻后，便轻声说了声：“是他们，动手！”。
这时正好有一醉汉从洞里走了出来，双手已放在裤腰上，看样子是准备出洞小解。高大年轻人立刻将醉汉捂着口鼻拽了过来，监工模样的人立刻一剑刺入醉汉心脏，醉汉当即殒命。
接着高大男子一马当先，直接挥棍向洞内离自己最近的一人的头部击打下去，此人毫无防备便翻倒下去，眼见不活了。另一边年过半百的男人和监工模样的人也是挺剑直刺，一人刺死了一人。此时洞内只剩下最后一人，那人二话不说便准备拼命，却被高大男子一棍打中腰部，整个人也被棍上的力道打倒在地。
眼看已无路可逃，此人大声说道：“我刘什也曾风光一时，结仇之人数不胜数，今日恐怕难逃一死，不知各位是哪路人马，让我死也做个明白鬼。”
年过半百的男人直接回道：“你可还记得我江鹤？”话一说完，剑也已经刺入刘什胸口，将刘什击杀在场。
江鹤和监工检查了五人确定都已死亡后，江鹤以关怀的语气问高大男子：“道恒小友还好吧，没有上次那种感觉了吧？”道恒回答道：“还是有些不适应，不过已经比上次好多了。”
江鹤笑着拍了拍道恒的肩膀说道：“江湖中总难免打打杀杀，我也是这么过来的，习惯就好了。这次为江湖除害，你也是做了件好事，就不要有啥过不去的坎了。”然后对监工模样的人说道：“殊悦，你留下将这些人埋了吧，他们虽与我有生死之仇。但毕竟已死，还是让他们入土为安吧。我先和道恒小友回去了。”
道恒也向那名监工模样的人说了声：“麻烦陈兄了。”便和江鹤离开了。
骆彦衡看到这一幕，不禁瞳孔一缩，心中震惊不已。一惊是这名叫道恒的男子，看起来也不过和自己年纪差不多大，但自己却看不出他的功力有多高，虽只出了三招，可这三招的功力感觉都在自己之上。二惊是这陈殊悦显然和被杀的五人是一伙的，那说明这是一个局，这个局是演给道恒看的吗？而且为了这个局，似乎这五人也死而无怨。三惊是这刘什曾是盘踞在天兴洲的水匪，臭名昭著。而江鹤也是从李春手下逃走的江城武林余孽，自他当年失踪后，没人知他去处。从江鹤出手的两招来看，似乎江鹤的武功也比自己强。
就在骆彦衡还在思考这是怎么回事的时候，陈殊悦已经把尸体都丢入洞内，一把火烧了，根本没有掩埋的意思。做完这些，陈殊悦便匆匆离去。骆彦衡决定跟踪陈殊悦，看看他们葫芦里到底卖的什么药。
骆彦衡跟着陈殊悦到了杜皮乡，乡里有一处大宅院，门头处写着远鹤山庄。陈殊悦到了门前敲了敲门，开门的人看是他，便让他进了门。骆彦衡翻身上了院墙，看见陈殊悦进入了一间屋中。骆彦衡紧接着又一个腾跃落在了陈殊悦进的屋的屋顶。趴在屋顶的骆彦衡缓缓抽开一片瓦，只见屋内除了陈殊悦还有江鹤，二人正在说着刚才的事。
屋内，陈殊悦正恭敬地站在江鹤面前。江鹤面容冷峻，眼神中透着一股阴鸷之气。
“师傅，那五人的尸体我已经一把火烧了，绝不会留下任何痕迹。”陈殊悦低声说道，语气中带着几分得意。
江鹤点了点头，淡淡道：“烧了就烧了，不过是白虎庄的黄级庄客，本就是当弃子用的。就算是你，为了白虎庄的大业，该牺牲也是要牺牲的。”
骆彦衡听到这里，心中一震。白虎庄？黄级庄客？他隐约觉得，自己似乎触碰到了一个巨大的阴谋。
陈殊悦没有表情的继续说道：“师傅，接下来我们该怎么办？”
江鹤沉吟片刻，缓缓道：“你最近多去闲云小筑那边看看道恒的状态，多给他洗洗脑，争取让他早日为我白虎庄所用。如果实在不能为我所用……”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“必要时便下毒将他毒杀。”
陈殊悦闻言，脸上没有丝毫波动，只是恭敬地说：“是，师傅。明天正好庄里要给闲云小筑送食材和日用之物，我到时候跟着马车一同前往。而且闲云小筑内给道恒安排的那些仆人，也会不分昼夜地盯着他。如果有风吹草动，必然会第一时间过来通报。”
江鹤满意地点了点头：“很好，你去休息吧。”
陈殊悦躬身行礼，随后退出了房间。骆彦衡见状，轻轻将瓦片放回原位，心中暗自思忖：“闲云小筑？道恒？这到底是怎么回事？”
他悄然从屋顶跃到院墙上，再一跃后身形如鬼魅般消失在夜色中。
第二天清晨，骆彦衡早早地潜伏在远鹤山庄外的一棵大树上，目光紧紧盯着山庄的大门。不多时，一辆马车缓缓驶出山庄，陈殊悦也坐在在马车上。
马车速度不快，他悄然跟在马车后方，保持着一段距离，既不让自己被发现，也不至于跟丢。
马车一路向山中驶去，出了杜皮乡后没多久就到了一处幽静的山谷中。山谷内有一座精致的小筑，四周古木环绕，溪水潺潺，显得格外清幽。小筑的门匾上写着“闲云小筑”四个字，笔力遒劲，透着一股出尘之气。
骆彦衡躲在一株大树之后，远远地看着陈殊悦下了马，命令几名仆人将马车上的食材和日用之物搬进小筑。不多时，一名身穿黑袍的年轻人从小筑内走出，正是道恒。
道恒神情单纯，眼神中带着几分茫然，似乎对周围的一切都显得有些陌生。他走到陈殊悦面前，打着招呼道：“陈兄，今日怎么亲自来了？”
陈殊悦笑了笑，语气中带着几分亲近：“道兄，我今日正好有空，便过来看看你。顺便给你带了些新鲜的食材，你在这里修行，可不能亏待了自己。”
道恒点了点头，语气中带着几分感激：“多谢陈兄关心。”
两人一边说着，一边走进了屋内。屋内，陈殊悦与道恒坐在一张竹桌前，桌上摆着几样精致的点心和一壶清茶。陈殊悦端起茶杯，轻轻抿了一口，随后开口道：“道恒兄，你在这里修行也有些时日了，可曾想过将来要做什么？”
道恒闻言，眼中闪过一丝茫然：“将来……我还没想好。师傅去世后，我一个人在山中也是无趣，便打算出山看看，至于具体要做什么，我现在也还拿不定主意。”
陈殊悦笑了笑，语气中带着几分诱导：“道恒兄，江湖险恶，你若想在这世上立足，光靠修行是不够的。闯荡江湖，最重要的便是下得了狠心。为了目的，当杀人就杀人，尤其是自己在意的人和事。所谓人在江湖，身不由己，寸心之争，生死忘矣。”
道恒皱了皱眉，似乎对陈殊悦的话有些不解：“可是杀人时的感觉也太不好了吧？虽然我这段时间，也已经杀了几个人，但我真的很不喜欢这种感觉。”
陈殊悦摇了摇头，语气中带着几分不屑：“道恒兄，你太天真了。江湖中人心险恶，你若一味仁慈，只会被人吃得骨头都不剩。你想想，若是有人威胁到你最在意的人，你难道还能坐视不理？”
道恒沉默了片刻，眼中闪过一丝挣扎：“若是有人威胁到我所在意的人……我自然不会坐视不理。但杀人……唉，我也不知道怎么说。”
陈殊悦见道恒仍未完全被说服，也不再多言，只是笑了笑：“道恒兄，你慢慢想吧。江湖之事，终究要靠自己去领悟。”
两人又聊了一会儿，陈殊悦便起身告辞。道恒将他送到闲云小筑门口，目送他乘马车离去，随后又转身回到了屋内。
骆彦衡看闲云小筑内眼线众多，此时若是去找道恒，恐怕不明智，更何况道恒现在还不认识自己，如果贸然进入，只怕自己反而危险，只能等到夜里再看如何。
随着夜幕降临，闲云小筑内灯火渐熄，仆人们也各自回房休息。但仍有两名仆从在小筑内盯着道恒的房间。骆彦衡悄然潜入小筑，身形如游龙般在屋檐下穿梭，很快便用扇子击打了两名仆从的后脑勺，将两人击晕。
接着他到了道恒窗前，轻轻推开窗户，翻身而入。道恒此时正坐在桌前，眉头微皱，似乎在思索着什么。听到身后动静，他猛然回头，眼中闪过一丝警惕：“谁？”
骆彦衡连忙竖起食指，示意他噤声：“道恒兄，我知你此刻心中有许多疑惑，也会好奇我是如何知道你的名字的。你和我去个地方，应该就能解开你心中疑惑。”
道恒凝视着骆彦衡，片刻后道恒点了点头说：“我随你去。”