破庙的屋檐下，阿福抱着襁褓中的长生，望着漫天飞雪。寒风刺骨，他只能将儿子紧紧裹在破旧的棉袄里，用自己的体温为他取暖。
长生的哭声微弱，像一只刚出生的小猫。阿福低头看着儿子发青的小脸，心如刀绞。他知道，如果不尽快找到吃的，这个孩子活不过今晚。
“等着，爹去给你找吃的。“阿福将长生放在干草堆上，脱下仅剩的一件外衣盖在他身上。
雪地里，阿福深一脚浅一脚地走着。他的鞋子早已破得不成样子，脚趾冻得发紫。路过一户人家时，他听见里面传来欢声笑语，还有饭菜的香味飘出来。
阿福跪在门前，重重地磕了三个响头：“求求好心人，赏口吃的吧，我儿子快饿死了...“
门开了条缝，一个妇人探出头来。她看了看阿福，又看了看他身后雪地里的脚印，叹了口气：“等着。“
不一会儿，妇人端着一碗热粥出来了。阿福连连道谢，捧着粥碗的手都在发抖。他顾不上烫，大口喝了一半，剩下的小心翼翼地揣在怀里。
回到破庙，阿福将温热的粥一点一点喂给长生。小家伙似乎闻到了食物的香味，小嘴一嘬一嘬地吞咽着。看着儿子渐渐红润起来的小脸，阿福的眼泪夺眶而出。
从此，阿福开始了带着儿子乞讨的日子。他背着长生，走街串巷，挨家挨户地讨要食物。有时能讨到一碗粥，有时只能要到半个馒头。最艰难的时候，他甚至去翻过垃圾堆，只为找到一点能果腹的东西。
长生的身体一直很弱，经常发烧。每当这时，阿福就会想起那个游方道士的话，心中充满恐惧。但他还是咬牙坚持着，用各种土方子给儿子退烧。
一年过去了，长生居然奇迹般地活了下来。虽然瘦小，但那双眼睛却格外明亮。阿福给他做了个小布偶，是用破布缝的，里面塞了些干草。长生总是抱着这个布偶，咯咯地笑。
这天，阿福带着长生来到城门口乞讨。一个衣着华贵的老妇人经过，看到长生怀里的布偶，突然停下脚步。
“这孩子...“老妇人蹲下身，仔细端详着长生的脸，“怎么看着有些眼熟...“
阿福心里一惊，连忙将长生护在身后：“夫人认错人了，这是我儿子。“
老妇人摇摇头，从袖中掏出一块碎银：“拿着，给孩子买些吃的。“她站起身，又回头看了长生一眼，这才离去。
阿福握着那块碎银，手心里全是汗。他想起一年前的那个雪夜，想起妻子临终前的眼神，心中涌起一股不祥的预感。
夜幕降临，阿福抱着长生回到破庙。他将那块碎银藏在了菩萨像后面的墙缝里，这是他们最后的救命钱。
长生已经睡着了，小手里还紧紧攥着那个破布偶。阿福轻轻擦去儿子脸上的灰尘，低声呢喃：“长生啊长生，你一定要好好活着...“
月光透过破败的屋顶洒下来，照在长生稚嫩的小脸上。阿福突然发现，儿子的眉眼间，竟隐约有几分那个老妇人的影子。这个发现让他浑身发冷，仿佛有什么可怕的事情正在暗中酝酿。
第二天，阿福带着长生去看医师。医师把了把长生的脉，眉头紧锁：“这孩子先天不足，又受了风寒，怕是...“
“怕是怎样？“阿福急切地问。
医师叹了口气：“怕是活不过十八岁。“
阿福如遭雷击，抱着长生的手微微发抖。他低头看着儿子天真无邪的小脸，心中涌起无尽的悲痛和不甘。
“就没有别的办法了吗？“阿福的声音哽咽。
医师摇摇头：“除非能找到千年人参，或许还有一线生机。但那种东西，岂是我们这些平民百姓能得到的？“
阿福失魂落魄地抱着长生走出医馆。街道上人来人往，热闹非凡，但他却感觉整个世界都失去了颜色。
回到破庙，阿福将长生放在干草堆上，自己则跪在菩萨像前，一遍又一遍地磕头：“菩萨保佑，菩萨保佑...“
长生似乎感受到了父亲的悲伤，伸出小手去摸阿福的脸。阿福抓住儿子的小手，泪水夺眶而出：“长生，爹一定会想办法救你，一定...“
夜幕降临，阿福抱着长生，望着满天繁星。他知道，从今天起，他不仅要为儿子的温饱奔波，还要为那一线生机拼命。无论付出什么代价，他都要让长生活下去。