陆烬是被水滴声唤醒的。
不是水，是血——左臂结晶断面正渗出黑红黏液，滴在青玉地砖上发出腐蚀的嘶响。他试图挪动身体，却发现四肢被影丝钉成“大”字形，每根丝线都连接着穹顶的星图。
“蚀核纯度79%，光核封印率92%。”
清冷的女声从背后传来。陆烬扭头时，影丝骤然收紧，勒进颈动脉。
纸伞少女赤足踏过血泊，伞尖挑起他下巴：“比预想的脏了些。”她的瞳孔是罕见的重瞳，外层银灰，内层却泛着夜凰族特有的暗金色。
“凌昭雪。”她忽然用伞骨刺入陆烬锁骨，“这是我的名字，将死之人该记住。”
剧痛中，陆烬发现她的影丝在吞噬痛觉——与蚀核截然不同的冰冷触感，像毒蛇在骨髓里产卵。
九曜的残魂始终未现。
地牢震颤着上升，穹顶星图化作囚笼升至空中。陆烬看清了所在之处：夜凰族悬空城“影栖宫”的审判台，下方是沸腾的墨池，无数改造兽残骸在其中沉浮。
十二根凰羽柱亮起，长老们的声音从雾中传来：
“罪血之子，你可认得天穹历147年的苍梧之劫？”
全息影像在空中展开——十五年前，夜凰族使团在苍梧城被蚀渊教屠戮，凶手竟戴着陆氏家徽！
“那是我出生前的事！”陆烬嘶吼。
“但蚀渊教主陆湮，是你生父。”凌昭雪展开折扇，扇面浮现陆湮与天穹阁主明羲对峙的画面，“而你母亲带走的星骸吊坠...”
扇骨突然刺向陆烬心口，吊坠迸发的蓝光与影丝激烈对冲！
“果然嵌着初代夜凰的骨片。”她眼中闪过狂热，“该物归原主了。”
剥离吊坠的刹那，九曜的虚影终于浮现。
“小凤凰，抢死人东西会烂手的。”他指尖燃起幽火，影丝竟被灼出焦痕。
凌昭雪暴退三步，十二根凰羽柱同时射出影箭：“星神残魂？正好炼成傀核！”
九曜的绷带在能量震荡中飘落，露出爬满咒文的半透明躯体。他竟将手插入陆烬胸腔，拽出蚀核与光核的纠缠体：“做个交易——用夜凰禁术解开他的双核封印，我告诉你初代星骸的位置。”
“你疯了？！”陆烬感觉灵魂被撕成两半，“这具身体承受不住...”
“闭嘴。”九曜将双核捏成混沌球体，“小凤凰，你们找星骸不就想复活初代影凰？但若我告诉你，她当年是被夜凰族自己献祭的呢？”
墨池突然沸腾，凌昭雪的影丝失控般刺向长老席。九曜趁机将混沌核塞回陆烬体内，封印裂纹蔓延的剧痛中，陆烬听见他最后的低语：
“跳进墨池，那里有你要的答案。”
陆烬撞破凰羽柱坠落时，凌昭雪的影凰真身已展开百米羽翼。
“抓住他！要活的！”长老的咆哮与警报共鸣。
墨池粘稠如活物，无数改造兽残肢试图将他拖向深处。蚀核在本能吞噬黑暗，光核却因封印松动开始净化毒素——两股力量在血管里拉锯，陆烬的右眼逐渐结晶化。
触底瞬间，星骸吊坠突然与某物共鸣。
池底堆满夜凰族骸骨，中央水晶棺里躺着与凌昭雪面容相似的女子，心口插着半截凰羽剑。陆烬触碰剑柄的刹那，海量记忆灌入脑海：
三百年前，初代影凰为阻止星神复活，被族人背刺封印。她临终前分裂神魂——一半化作星骸吊坠，另一半...竟在凌昭雪体内！
上方传来破水声，凌昭雪的影丝如群蛇扑来。陆烬猛然拔出凰羽剑，池底法阵亮起的瞬间，他看清剑柄刻着的预言：
“双星噬凰时，归墟启无痕。”
混沌核在法阵刺激下彻底暴走。
陆烬的结晶化蔓延至右胸，凰羽剑却饥渴地吸收着双核能量。凌昭雪的攻击在触及剑锋时，突然转化为精纯的影烬能反哺己身——她竟成了功法养料！
“住手！”她第一次露出惊恐，“这是弑祖之...”
剑光斩落三根影凰尾翎，墨池轰然炸裂。陆烬借着冲击波跃向悬崖，九曜的残魂在风中明灭：“现在，跑！”
晨光刺破云层时，陆烬跪在冰崖边呕吐。手中凰羽剑已缩成骨簪大小，凌昭雪最后那声惨叫仍在耳畔回荡。
九曜拎着新顺的酒壶浮现：“感觉如何？真正的修炼就是不断杀死过去的自己。”
陆烬突然将骨簪刺向九曜咽喉，却穿透虚影钉在冰层上：“你早就知道墨池底有什么。”
“当然。”九曜舔去壶口血渍，“但让你亲眼看见背叛，比我说一万句都有用。”
远空传来影凰的长唳，追捕才刚刚开始。