“踏雪”撅着屁股在乱葬岗石碑上磨蹄铁时，舟游正蹲在歪脖子柳树下研究那张浸透河水的铁牌。牌面“司妗”二字被水泡得发胀，边缘浮出几缕金丝——那是药王谷高层才用得起的蛊虫茧丝。他拔下发髻里的银雀簪，簪尾机关扣住铁牌凹槽的刹那，整片坟地的磷火突然聚成箭头，齐刷刷指向西北角的无碑孤坟。
舟游踹开坟头土时，老驴突然咬住他后襟往后拽。棺材板轰然炸裂，蹦出个鎏金鸳鸯枕，枕面绣着“百年好合”却被血渍污了大半。舟游用簪尖挑开枕芯，棉絮里裹着把寒铁匕首，刃口刻满沧溟山庄的密文——这分明是下聘用的礼器，却插着张泛黄纸笺：“姜氏长女瑶，庚帖有误，此婚作废。”
“敢情是来挖悔婚书的？”舟游把匕首插回药箱，箱盖夹层突然弹出个暗格。昨夜顺来的青竹纹帕子无风自动，帕角火药味混着胭脂铺的茉莉香，熏得他连打三个喷嚏。磷火在这时骤然熄灭，西北方传来马蹄踏碎骨头的脆响。
十二匹赤甲战马呈扇形包抄而来，为首者面具下的声音像是生锈的齿轮在摩擦：“交出寒铁聘礼，留你全尸。”舟游瞥见那人刀鞘末端磨损的云雷纹，突然咧嘴一笑：“这位军爷，您鞋底粘着好东西呢——”话音未落，药箱底弹射出个竹筒，筒内巴豆粉精准洒在马蹄印上。受惊的战马扬起前蹄，将骑手甩进满是尸蛊的泥潭。
趁乱窜上歪脖子树的舟游，险些被树杈间挂着的物件砸中脑袋——那是个机关鸟巢，巢内堆满西域蜜饯的糖纸，每张都印着犬齿状的咬痕。他抽出发间银雀簪捅进鸟巢锁眼，巢底暗格应声弹开，露出半截缠着赤炎丝的断指。断指佩戴的青玉扳指内侧，赫然刻着“天机”二字。
“踏雪”突然发出驴生最凄厉的嘶鸣。舟游回头时，正看见老驴被三个黑衣人按在地上，其中一人手持银针往它耳后刺去——那是悬镜阁机关兽的紧急制动阀位置。药箱在此刻发出齿轮卡死的怪响，暗格里滚出颗寒玉髓，在月光下映出棺材内壁的刻痕：“欲破死局，东行三十步。”
舟游踹飞寒玉髓砸中黑衣人面门，趁机扑到棺材旁。腐尸枕着的石碑上布满抓痕，最深处嵌着枚带血的银针——针尾缀着的蛊虫干尸，正是司妗独创的“千里追魂引”。他忍痛割破手指将血滴在银针上，针尖突然转向东南方，牵引着棺材板轰然掀开。
腐尸腹腔内塞着个黄花梨妆奁盒，盒面锁孔形似沧溟山庄的刀柄纹。舟游摸出聘礼匕首插入锁孔，盒内弹射出的却不是胭脂水粉，而是捆裹着赤炎丝的密信：“青岚剑派已控沧溟，速毁龙脉图于...”后半截被血迹晕染，唯余“姜戈”二字依稀可辨。
东南方突然亮起冲天火光。舟游将密信塞进驴耳朵时，“踏雪”突然发狂般冲向火源。老驴蹄子踹开燃烧的草垛，露出底下埋着的青铜鼎——鼎耳北斗七星缺了天枢位，正是悬镜阁镇阁九鼎之一的“贪狼”。
鼎腹突然裂开条缝。舟游用银雀簪卡住机关时，鼎内喷出股辛辣白烟，烟雾中浮现出个蒙面女子的虚影：“寒玉髓为匙，龙脉图为引，悬镜火纹...”虚影被突如其来的箭雨打散，三支淬毒弩箭钉入鼎身，箭尾绑着的正是青岚剑派掌门令。
“踏雪”突然人立而起，驴嘴大张喷出昨夜私藏的巴豆粉。追兵在黄雾中咳得涕泪横流，舟游趁机翻进鼎内，摸到个冰凉的玉势——正是昨夜青铜匣里那个刻着“御用”的玩意。他福至心灵将玉势插入鼎壁凹槽，整座乱葬岗突然地动山摇。
坟包接连塌陷成棋盘状，每处凹陷都升起根刻满悬镜阁密文的石柱。舟游蹲在“天元位”啃完最后一口凉土豆时，东南角石柱突然投射出光影——是个握刀男子的剪影，刀锋在地面划出的轨迹，竟与姜戈胎记的火纹走向完全一致。
子时的梆子声混着狼嚎传来时，舟游终于拼完最后一块机关锁。石柱群轰然倒塌，露出底下暗河入口。他蹲在河边舀水喝时，水面突然映出对岸黑影——那人左肩衣料破碎处，火纹胎记正如岩浆般流动。
“这位兄台——”舟游扬手抛出个油纸包，“尝尝专治红眼病的黄连糕！”纸包在半空被刀气绞碎，糕粉洒在河面燃起幽蓝火焰。火光映亮对岸人面容的刹那，舟游右肩胎记突然灼痛难忍——那张与自己七分相似的脸上，赫然残留着沧溟山庄的黥刑印记。