明河口中的大山村离青竹城并不算远，他自然也不是第一次来这青竹城，但确实从未光顾过这里的酒楼，刚踏入城门准备找人问问何处是最好的酒楼，就遇到热情的胖老哥，明河当即就跟了过来，却没想等了大半天不见瑞云的身影，还在想这人不会是嫌百两黄金太贵？本以为遇着一个财主，还点了不少吃食，现在黄金没挣着，估计还得搭上饭钱。
看着眼前这咄咄逼人的店小二，明河就快要认栽付钱，却看到那胖老哥领着一个华服少年，后面跟着一个灰衣男子站在店门口，当即露出笑容，对店小二说：“我老板来了！你找他吧。”
店小二回过头看见正在赔笑的胖老哥，身旁神情复杂的华服少年一身行头透着贵气，立即反应过来，变脸似地堆出笑容迎了上去：“公子爷，里面请！”
瑞云是真没想到自己能被忽悠来这种酒楼，无奈拿出一张银票递给小二，不管对方的喜笑颜开，径自走向明河。
“这就是你找的最好的酒楼？”瑞云在明河对面随意坐下，一脸无奈的问道。
“那胖老哥挺热情，一大早就带我过来了，等了你大半天了，都以为你要爽约了，菜都吃完，要不再给你点一些？”明河指了指门口的胖老板，语气平静地说道。
瑞云看了过去，那胖老板朝着他们殷勤的笑着，肥肉快把眼睛挤没了，还露出几个黄牙。瑞云不禁掩面。
“算了，我们说正事吧！你既然来到城内，想必也猜出我找你来是为何事了吧？”
“何事？”明河一脸疑惑。
瑞云这下是真有些后悔找他了：“仙竹会，仙竹会啊老弟！这随处可见的旗子就差贴你脸上了。”
“仙竹会？”明河继续疑惑。
瑞云叹了口气，心想此人确实不能以常理度之，随即耐下性子准备跟明河解释。
可此时，旁边却有声音响起：“仙竹会是绿竹山庄的沈公子举办的一场以竹会友的大会，沈公子是万竹地区出名的灵修天才，六岁那年便被永川九大仙宗的万竹门相中根骨，拜入内院，由万竹门内院长老亲自指点，据说现在不过十八岁便已凝聚周天，已是一名识途境的高手。绿竹山庄向来喜迎天下宾客，沈公子自幼熏陶，也是喜好结交天下俊杰，所以有了这次仙竹会。不过，这也只是表面说辞……”
明河和瑞云顺着声音看去，居然是这胖老板靠了上来，听上去对这仙竹会了然于胸，说了一半还卖上了官子。
“所以这仙竹会到底有何目的？”瑞云对这胖老板如此了解仙竹会，也有些意外，不过转念一想，这老板在青竹城上做生意，必然得熟稔风土人情和时事消息，也向他进一步询问起来。
“嘿嘿，两位公子爷，您们可是来着了，杜某我可谓是青竹百事通！”这自称姓杜的胖老哥拉来一根木凳，在瑞云和明河旁坐下，“这仙竹会呐，明面上是这沈公子办的一个青年聚会，还拿出了价值不菲的家中宝贝作为噱头，什么仙山宝图，什么灵竹宝器。但是光靠这些，不足以弄出这么大的声势！”
明河听得热闹，礼貌似的点头致意。瑞云听到仙山宝图，明显多了兴致，但也没露声色，示意杜老板继续。
“其实，据我了解，是这万竹门有意网罗人才，所以借着绿竹山庄的招牌弄了这么一个大会，想看看有无可塑之才纳入山门，据说派出了宗内有头有脸的人物隐匿在这仙竹会上，有探查物色之意。万竹门作为永川九大仙宗，对于这些小年轻们，可谓是一步登天的圣地，受万竹门指点至少保你踏入灵修小成之境，这放在万竹地区任何小城当中都是奉为上宾的存在！而且……”
这杜老板又顿了一下，对着两个少年露出邪魅一笑，说道：“不仅如此，有物色之意的可不止万竹门，这沈公子还有一个妹妹，是绿竹山庄的掌上明珠，听闻生的是冰肌玉骨、国色天香，现也到了豆蔻年华，能在仙竹会上出人头地的男子，那必定也能拜入万竹门中，自是良婿之选，故而这庄主也有了择婿的想法。所以能在这仙竹会上脱颖而出可谓是一举多得，称它是一次升仙之会也不为过！我说的对吧，二位公子爷。”
明河听完算是有点明白，对瑞云说道：“瑞云，你是想让我参加这个仙竹会吗？”
瑞云心里感叹不枉这胖老哥一阵唾沫横飞，道：“自然是让你参加这仙竹大会。”
“那你是想要拜入那万竹门吗？”明河问道。
“那倒不必。”瑞云看起来并不感兴趣。
“那我懂了，原来你是想找老婆啊！”明河一脸笑容，满是理解。
瑞云直接喷出一口茶水:“我找你个头啊，我先前都不知道还有这沈小姐的事情，再说这选人择婿我能找你代劳？”瑞云平复了一下，缓缓说道：“我是想要一件东西，你我一起参加，拿到奖励概率会更大！我听闻这仙竹会报名虽都是青年，但最高可到十八岁，比我们多修行四年，我独自前优势不大。你这身手我还是比较满意，我临时去找别的歪瓜裂枣也无大用。”
“我懂我懂，你不必害羞，师兄跟我说过，男欢女爱人之常情，无需遮掩，我既然收了你的钱财，那到了那仙竹会上，我自会为你甘当绿叶，扫清障碍！”明河笑得是那么的善解人意。
“小爷我在霖溪州，那青楼是我的卧室，花魁作我的丫鬟，此次离家，满城闺秀是啼哭不绝、肝肠寸断，还用的着来这大山深处找什么姻缘？”瑞云被明河气笑。
正在此时，胖老哥却打断道：“二位公子爷，不论你们是因何缘故，这仙竹会的报名在今日可就截止了。”
“这绿竹山庄虽是不远，但穿城而过，出去还得再行个三里路。”他边说眼珠子机灵的转着。
瑞云看他这架势，感觉是话里有话，道：“你跟我们说了这么多，是否有其他缘故？”
“哈哈，实不相瞒，咱这青竹城第一酒楼也不白叫，我们这里其实也是仙竹会的报名之处！二位公子爷如若想要参加，在杜某这报名也是一样的。”胖老哥顿了一下，堆出笑脸，“只是除去这报名费用五十两，再多交十两手续钱即可。”
瑞云是一脸怀疑：“我们怎么知道你说的是真是假？”
“公子爷请看！”这胖老哥从衣袖里掏出了一块牌子，上面竟写着仙竹会三个大字，旁边还有“代理”两个小字，并且这块牌子甚至还有微微灵力，并不普通。
瑞云有些惊讶，但看这牌子不像作假，便掏出一张银票递给这胖老哥，说道：“多出的收下便是，但你若是骗我们，你小店不保！”
胖老哥赶紧收下银票，连声道：“那是那是，杜某所言是句句属实。”随后立刻拿出两块绿色竹制牌子，递给瑞云和明河，说道：“这是参加仙竹会的凭据，二位现在注入一些灵力，便算是报名成功了。”
瑞云和明河接过小竹牌，捏住后往里面注入了一丝灵力，小竹牌上先是泛起光晕，然后退去，之后浮现出几个小字，瑞云的牌子上是地字九十六，明河的牌子是地字九十七。
“啧啧啧，没想到看二位公子爷这般年纪，却能拿到地字竹牌！”胖老哥称叹道。
“这是什么意思？”这次倒是明河发问了。
“这竹牌可以根据你们的灵力雄浑程度进行判断，无灵力者无法参会，竹牌共分天地玄黄四等，地玄黄三等分别对应灵基期高阶、中阶和初阶之人，后面的数字代表现在这个等次参会之人的报名顺序，也算是人数统计。这样看您二位竟已是灵基高阶的灵修，着实让杜某吃惊。”
“所以天字是？”瑞云问道。
“那自然代表着踏入灵星之境的强者了，当然这次仙竹会只有十八岁以下的青年可以参加，因而这天字基本就代表了灵星一阶，也就是识途境。据我了解，现在已经有了十余位青年拿到了天字竹牌！”胖老哥说得是眉飞色舞。
却在此时，突然一把剑鞘横在胖老哥的身前，吓得胖老哥脸上肥肉一抖。瑞云和明河看去，竟是邻桌的一位身着墨绿束身服饰女子，还戴了一顶绿纱斗笠，容貌笼罩其中无法看清，拿着佩剑横在胖老哥脖前。
“客官这是何意呀。”胖老哥声音颤颤巍巍。
这女子声音冷冽：“竹牌，给我一个！”
胖老哥此时冷静下来，看向眼前的剑鞘，剑尖处竟然放有银两！立刻赔笑道：“女侠好说，好说！”伸出手指轻轻捻住银两，然后身子绕过剑刃，手伸入衣袖，碰巧拿出了两个竹牌，他取出其中一个，递向这位女子。
突然，自己另外一只手上多余的竹牌竟不受控制飞出，冲向一侧，胖老哥正觉惊奇，顺着这飞出的竹牌看去，一名年轻男子坐在角落，剑眉星目，容貌俊朗，看着比明河瑞云年长一些，抬起一只手接住了竹牌。“我也报个名！”声音醇厚甚至有些沁人心脾，此时他手中的竹牌光芒泛起，显出一行小字，众人皆惊。
天字十七号！