残阳如血，将青州城西的听涛别院染成一片赤金。琉璃瓦在暮色中泛着幽光，檐角镇宅的嘲风兽像被镀上暗红。十二岁的李青霄蹲在临湖的假山后，手中的青玉螭龙佩沾满冷汗。远处此起彼伏的惨叫声穿透暮色，像钝刀划过青石砖。
三刻前他还在书房临摹《洛神赋》。父亲亲手调制的松烟墨在端砚里晕开，狼毫尖悬着的墨珠将落未落时，破窗声撕裂了满室墨香。黑衣人袖箭射穿宣纸的刹那，少年本能地旋身避让，箭镞擦过耳际钉入紫檀屏风，箭尾缠着的赤绫竟是北莽王庭特有的火浣纱。
“游龙步第七转要诀在气沉涌泉。“母亲月前指点时的场景突然浮现。李青霄脚尖轻点青砖缝隙，借力翻过花窗时瞥见院中异象——七株百年铁杉的树冠正以诡异角度朝东南倾斜，仿佛被无形的手掌压弯了腰脊。
藏身假山洞穴的瞬间，西北角传来瓷器碎裂的脆响。那是他晨起与三叔对弈的凉亭，此刻白玉棋盘上洒满猩红。少年攥紧腰间墨玉算筹，这是去年生辰父亲赠予的及冠礼，此刻三十六枚玉片竟隐隐发烫，在锦囊中发出蜂鸣。
“霄儿！“
母亲的声音从东厢传来，素来温婉的声线带着颤意。李青霄正要起身，忽见水面倒映出三道鬼魅身影。玄铁面具上的饕餮纹在波光中扭曲，夜枭死士的蟒皮靴踏过九曲桥时，桥栏雕着的莲纹竟片片剥落。
“徐先生！“少年喉间挤出气音。教他《阴符经》的西席此刻正倒提青锋立在月洞门前，平日束发的逍遥巾不知去向，白发散乱如雪。老人忽然抬剑指天，剑锋引动云层中闷雷滚滚，惊得池中锦鲤纷纷跃出水面。
“青州李氏的账房先生也会五雷正法？“为首的黑衣人嗓音沙哑，手中弯刀映出妖异紫芒，“可惜...“话音未落，三道身影已呈品字形攻上。徐先生剑尖画圆，平地骤起罡风，却在触及刀锋时如春雪消融。
李青霄突然明白父亲为何总在深夜与徐先生对饮。当那柄陪伴自己临帖三年的青锋剑断成三截，当徐先生咳着血跌进太湖石丛，少年死死咬住下唇。血腥味在口中弥漫，他看清黑衣人衣摆内侧绣着的金线——竟是御林军才有的龙睛纹。
“小子，想报仇就憋住这口气。“
浓重的酒气混着檀香味突然笼罩周身。邋遢老道不知何时出现在身后，油腻道袍上还沾着烧鸡碎屑。玄微子枯枝般的手指在他后背连点七处大穴，李青霄顿觉百会穴涌入寒流，耳畔响起万千梵唱。
最后的画面在眼前碎裂：母亲素白的裙裾掠过染血的白梅，父亲书房那方“明镜高悬“的匾额轰然坠落，黑衣人弯刀斩落的轨迹与三日前自己推演的棋局惊人重合...
......
琅琊山巅的晨雾漫过青石阶时，昏迷三日的少年在鹤唳声中惊醒。玄微子蹲在丹炉前啃着鸡腿，炉中紫火将他的影子投在岩壁上，竟显出三头六臂的法相。
“你娘用命换了半炷香。“老道吐出鸡骨，袖中飞出一方染血的丝帕，“这是她最后用血写的《往生咒》。“
李青霄颤抖着展开丝帕。熟悉的簪花小楷被血迹晕染，唯有“莫问仇雠“四字清晰如刀刻。角落绘着的半枚青色鳞片让他瞳孔骤缩——去年东海使节来访时，父亲玉佩上正是这般纹样。
丹房突然剧烈震动，炉中紫火化作龙形直冲云霄。玄微子猛然起身，腰间青铜罗盘迸发青光，十二地支刻度疯狂旋转：“阴魂不散的家伙...“
少年这才注意到老道右腕缠绕的锁链。乌金链身刻满梵文，随着他结印的动作发出悲鸣，仿佛困着某种洪荒巨兽。当八卦阵图在天穹显现的刹那，李青霄突然头痛欲裂，九道模糊身影在识海中浮现：或持剑问天，或拈花而笑，最后化作星光汇入丹田。
“听着小子，“玄微子往他嘴里塞了颗赤红丹药，苦味直冲天灵，“你体内的九窍玲珑心已被我用锁灵印封住，十年内不可动武，不可起卦，更不可追查仇家。“山门外闷雷般的轰鸣声中，老道抓起他跃上鹤背，“从今日起，你便是我玄微子的关门弟子。“
十二道黄符破空而起，结成北斗剑阵。追兵身影在云海中若隐若现，为首者金甲映日，手中长枪竟与皇城宣武门上的镇国神器一般无二。玄微子嗤笑着咬破指尖，血珠在空中凝成血色太极：“告诉你们主子，三百年前的债...“
话音未落，老道突然剧烈咳嗽，一道血箭自口中喷出，在云端绽成红莲。李青霄死死攥着丝帕，看着追兵被剑阵阻在十里之外。晨光刺破云层时，他望见青州方向升起九道狼烟，恍惚间又见母亲发间的金步摇在血火中明灭。
仙鹤穿过云层的刹那，少年颈后突然灼痛。玄微子在他昏睡时刺下的封印开始显现——竟是半局残棋，黑白双子正化作阴阳双鱼缓缓游动。