陆九笙得知三异皮的秘密后，内心充满恐惧。他深知，如果让朱由校得逞，陆守拙曾经引发的灾难极有可能再次上演，后果将不堪设想。
而且据他推算，明年就是下一个丙寅年。怪不得朱由校会频繁跟新明会的人见面，不惜暴露，也要催促手下尽快完成器灵收割计划。
事不宜迟，迟则生变，陆九笙当机立断，趁着夜色将三异皮盗取后，偷偷离开了京城。而且为了以防万一，临走前，他将三异皮分开，将羊皮卷托付给了一位云游僧人，鲛皮披风交给了好友许浮生，自己则带着鼍皮腰带来到锦城，继承父亲的衣钵，继续唱起了皮影戏。
从那以后，他就再也没有听到过新明会的消息。
在锦城的日子里，他通过父亲留下的三本书，学会了各种皮影技巧，还偷偷的学习了皮影禁术血影术。而在他的不断钻研下，鼍皮腰带的奇异功能也被他逐渐掌握，转动腰带扣，可以切换防御模式，鳞片会自动硬化重组，形成刀枪不入的护甲。
几年后的一个雪夜，陆九笙在睡梦中被一阵婴儿的啼哭吵醒。他起身，打开门，竟发现门口放着一个婴儿，就是后来的徒弟陆知也。看着襁褓中啼哭的孩子，陆九笙心生怜悯，便将他收留了。
原以为生活就此步入正轨，然而在千禧年发生的一件事却引起了陆九笙的警觉，他隐隐觉得，当年自己盗走三异皮后，朱由校并没有放弃寻找他，更没有放弃他的计划。
在千禧年的头一年，清明前，陆九笙像往常那样前往青羊山采茶，这清明前后是春茶采摘的黄金期，此时的茶树在越冬后，萌发的芽叶肥厚，营养丰富，制成的茶叶芳香浓郁、品质上乘。尤其是明前茶（清明节前）尤为珍贵，茶芽细嫩，滋味鲜爽，被视为茶中臻品。
陆九笙采完茶，在山中飞仙观驻脚歇息时，结识了一位采药人，这人便是老周。二人年纪相仿，相谈甚欢，尤其对中医易学都有很大的兴趣。畅谈三日后，二人依依作别，相约次年清明再见。
时光荏苒，转眼又是一年。陆九笙惦记着与好友老周的约定，便提前来到了青羊山。可是令他没想到的是，去年还香火鼎盛的飞仙观居然已经人去楼空，破败不堪，目之所及，满目萧然。
看着眼前荒草丛生的道观，陆九笙不禁生出一种凄凉之感。
正感慨间，陆九笙却听见头顶传来一阵悉悉索索的声音，他抬头一看，只见一个白色的东西正以极快的速度从树上朝他荡来。他吃了一惊，躲闪不及，那东西一下子便落在了他的脖子上，发出吱吱的声音。
原来是一只长着白毛的小猴子。
陆九笙正要赶他下来，就身后听见一个熟悉的声音笑道：“不碍事，它不伤人。”
陆九笙回头一看，却是老周。老周走过来将小猴子抱下来，放到了身后的背篓里。
“这是观里的一只小猴子，是元一道长养大的，叫雪猴。”
小家伙应该还没成年，毛茸茸的甚是可爱，正探出半个脑袋盯着陆九笙看。不过这青羊山上以猕猴，金丝猴和臧酋猴居多，这只小猴子却不知是什么种类，而且还是通体雪白。
阔别一年，老友重逢，自是喜不自胜。二人寒暄一番后，陆九笙问起了飞仙观。
老周叹了口气，拨开杂草，从坍塌的观门口走了进去。
“当年你我分别后，没过多久这飞仙观便怪事频发……”
“哦？什么怪事。”陆九笙跟在老周身后，四下打量着破败的道观。
老周停下脚步，回过头来看着陆九笙，神色凝重地说道：“先是元一道长离奇失踪，紧接着观里便有了闹鬼的传闻。”
陆九笙听了不禁皱起了眉头，这元一道长他见过几次，是飞仙观主持，道法高深，为人和善，在青羊山一带名望颇高。他怎么会突然失踪呢？会不会是云游去了？
老周转身继续朝前走去，边走边说道：“元一道长失踪后，观里的道士们便四下寻找，可一直没有找到。当天夜里，就开始有人听到奇怪的声音，有时候像是有人在低声念咒，有时候又像是什么重物在撞击墙壁。一个值夜的小道士还说，曾看到过一个浑身散发着幽光的影子在观里飘荡，吓得他大病了一场。香客们听闻此事，慢慢不敢再来了，飞仙观的香火也就慢慢断了，里面别的道士也就陆续走光了。”
说到这里，老周扭头看了看背篓里的雪猴接着说道：“我上次来的时候，发现它还在观里。我给它丢了点吃食，它就跟着我了。”
陆九笙听完，心中疑惑更甚。按照常理来说道教作为我国土生土长的宗教，它的场所应当是阳气最旺的地方，这种地方一般都能驱邪避煞。而且还有那么多道士经常念经修炼，怎么可能会闹鬼呢？他总觉得这背后似乎隐藏着什么阴谋。
陆九笙环顾四周，道观的墙壁多数已经坍塌，他蹲下来仔细观察一番后，突然发现这些残垣断壁上有好像一些奇怪的划痕，像是被什么尖锐的东西划出来的，划痕笔直且有力道，不像是普通人力所为。
“老周，你看这些。“陆九笙指着墙壁上的划痕对老周说道。
老周走上前，猫着腰仔细端详了一番，摇着头有些悲怆地说：“这应该是道观后来没有人修缮，风吹雨打留下的痕迹吧。自从飞仙观荒废后，我每次上山采药路过这里，都挺感慨的，真是令人惋惜。“
陆九笙拍了拍老周的肩膀起身安慰道：“向之所欣，俯仰之间，已为陈迹，犹不能不以之兴怀。不过任何事物发展都有它自己的定数，你也不要太难过了。”
陆九笙说完，走了几步，从地上捡起一块瓦片，在手中轻轻摩挲着，思索片刻后说道：“这飞仙观的变故太过突然，元一道长失踪和闹鬼传闻，肯定另有隐情。而且我敢断定，这肯定不是简单的鬼神作祟，背后肯定另有蹊跷。”