“你不觉得我们来得太早了吗？”诺伯特席地而坐，隔着门问菲比。
“反正是花委托人的钱，体验的还是我家乡的风情，我可得多花点时间好好享受。”菲比说。
他们在温泉酒店的客房里，地板上铺着发光的塑料榻榻米，门口有全息屏幕拼成的屏风，满身噪点的电子金鱼绕着屏风无声地游动。
窗外是黑夜。远远地，能看到码头的卤素灯和龙门式起重机。
这家店的每间客房都有一个独立的小温泉池。一开完房间，菲比立马兴高采烈地去泡温泉，还把雪穗也带进去了。
“这里只有一点美中不足，这温泉是人工温泉。”菲比在温泉房里，隔着门和诺伯特聊天，“我老家有天然温泉，那温泉泡过之后感觉是真的好，整个人的皮肤都变得滑溜溜的。”
“知足吧。这附近又没有火山，哪儿来的天然温泉？”诺伯特说，“话说你干嘛要把雪穗也带进去？机器人再怎么泡，皮肤也不会变好的。”
“只是拉她做个伴嘛，一个人泡多无聊啊。”
“我还真是第一次听说机器人也能泡温泉，就不怕漏电吗？”
“不会漏电的。雪穗防水性能很好的。”菲比说，“深田的人偶女友在设计的时候就已经考虑到，有人会带着她们泡温泉。”
“这……真的有必要吗？”诺伯特再次感叹，深田公司是真的喜欢在莫名其妙的地方注重细节。
“当然有必要啦。”菲比回答，“你就没幻想过和女孩子在温泉里做一些脸红心跳的事情吗？”
“我现在开始幻想了。”
“不许幻想！我还在温泉里呢！”
温泉房里传来哗啦啦的水响。
“难道不是你诱导我这么想的？”
“呃……好像还真是。”门后面传来菲比的憨笑，“我的错，我的错，那你接着想吧。”
有时候，诺伯特真想不通，这姑娘到底是在装傻，还是脑子真的缺根弦。
过了一会儿，菲比从温泉房里出来了。她光着脚，身上穿着酒店里的日式浴衣。
“别穿和服，穿你平时的衣服。”诺伯特说，“待会儿不管我们得没得手，都得赶紧撤离。你穿成这样不方便跑路。”
“让我穿一会儿嘛，就一会儿。”菲比央求道。
她的脚湿漉漉的，在地板上踩出水渍。她在餐桌前跪坐下来，和诺伯特面对面，坐姿很端庄，胸脯挺拔，眼睑微垂。如果头发再长一点就好了，那样就和东方的古典美人别无二致了。
和她相处这些天来，诺伯特第一次清楚地意识到，原来她真的曾经是个大小姐。
敲门声响起，机器人服务员进来上菜。
店里所有的机器人都打扮成艺伎的样子，穿着黑色的和服，头上盘出一个复杂的发髻。
没有仿生皮肤，外壳是塑料的，脸像纸一样白。眉毛涂成红色，有种说不出的怪异感。
很快，料理便摆了一桌子。腌菜、鱼肉、松茸，还有大概是鲑鱼籽的东西。每道菜都只有小小的一份，装在精致的小碟子里。
这样下去，要到什么时候才能吃饱啊，诺伯特有点焦躁。他看了一眼手机。晚上6点。按照以往的规律，蝰蛇应该还没到。
总之，先吃饭吧。
敲门声再次响起。
菲比还在旁若无人地吃东西，诺伯特站起身，拉开红木拉门。
门口站着一个机械艺伎，拿着三味线。
“请问需要歌舞表演吗？”艺伎问。
“进来演奏点音乐吧，跳舞就免了。”诺伯特说。
艺伎迈着小碎步走进来，走路的时候发出电机减速器的声音。她在角落里跪坐下来，三味线抱在怀里。“请用餐桌上的屏幕点歌。”她说。
诺伯特从背包里掏出电脑和数据线，朝艺伎走过去。
“喂喂喂，先别急着动手。”菲比操作着餐桌上的触摸屏，“反正时间还早，先听两首歌。”
艺伎开始演唱。她唱的并不是传统的日本民谣，而是流行歌曲。三味线用数据线和她的身体相连，发出合成器的声音。
全息屏风上的图案随着音乐变幻。烟花的图案。
两首歌听完，诺伯特走到艺伎面前。他把电脑放在地上，数据线插进艺伎脑后的接口，另一端连上电脑。
“警告！违规操作。警告！违规操作。”艺伎用没有语调的声音说。
诺伯特娴熟地在键盘上敲击了两下。艺伎不再说话。
他把数据线的一端从电脑上拔下来，插到脑后，将自己和艺伎相连。通过艺伎，他潜入了酒店的赛博空间。
他闭上眼，穿过几何图案构成的数据洪流，来到一堵高墙前。墙是蓝色的，由半透明的砖砌成，那是酒店的防火墙。
诺伯特运行事先准备好的电脑病毒。一串红色的粒子束射在墙上，粒子沿着墙面扩散开来，像火一样。
在电子战部队的两年里，这种事情他早已驾轻就熟。攻破这种程度的防火墙，对他来说根本算不上挑战。毕竟，这种民用防火墙没有任何攻击性，只会被动防御，不会烧人脑子。
很快病毒将墙壁烧出一个大洞，穿过这个洞，便是酒店的赛博空间。
这个空间的结构和现实里的酒店一模一样，但没有发光榻榻米、全息屏风和红木拉门。墙壁、地板、天花板都是纯黑的，用蓝色的发光网格勾勒出空间结构。
一些白色外壳的机器人在这空间里走来走去，它们是那些机器人服务员的数据体。
看不到客人。这是理所当然的，普通的客人是没办法侵入这片空间的。诺伯特是这里唯一的人类。
他沿着长长的走廊，向二楼走去。二楼的办公室里应该有控制台，在那里应该能拿到管理员权限。
就在这时，他看到了不该出现在这片空间里的东西。
诺伯特不是个迷信的人。但看到那东西，他还是忍不住想，这一定是某种不祥之兆，这次暗杀行动，只怕不会一帆风顺。
他看到的是窗外的景象。这片空间是酒店管理程序的可视化，理论上，酒店以外的空间应该是空无一物，一片漆黑，但事实却并非如此。
当他的目光穿过一间客房，望向窗外，他看到外面是繁华的都市，高楼林立，灯光璀璨。
在那些耸立的高楼中，最高的那一栋摩天大厦，他觉得无比眼熟。
窗外的风景绝对不是凭空捏造的。他确信他曾经去过那座城市，曾经见过那栋高楼。
然后，一阵毛骨悚然的感觉猛地攫住了他的心。
他意识到，那座最高的大厦是芝加哥的威利斯大厦。
在现实里，威利斯大厦已经不复存在了。整个芝加哥都不复存在了。在核爆中化作一片焦土。核爆的那天晚上，诺伯特所在的部队就驻扎在城外，那团耀眼的白光至今仍不断出现在他的噩梦里。
为什么是芝加哥？为什么窗外的风景偏偏是芝加哥？
他安慰自己说，这一定是巧合。也许只是酒店的管理者闲来无事，在窗外随便贴了一张风景贴图，碰巧用了芝加哥的影像。
他深呼吸，努力不去回想战时的那些痛苦回忆。想想别的，想点开心的事情，想想童年，想想在北方求学的时光，想象菲比泡温泉……
他觉得冷静了一些，接着往前走，顺着楼梯上了二楼。
二楼是一些没有温泉的小型客房，走廊的尽头是一扇蓝色的门，门后面是经理办公室，里面应该有控制台。
只要能抵达那里，就算大功告成。
然而，他才往前走了没几步，便发现了更加不该出现在这里的东西。
他发现，赛博空间里还有其他人。