时鸿和青禾收拾好山洞，沿着山路朝山顶西侧摸去。
时鸿走在前面，粗布鞋踩在松针上，发出轻微的沙沙声，他手上攥着储物戒，戒指的冰凉触感让他保持清醒。
青禾跟在后面，长矛斜靠肩头，矛尖的布条被她解开，露出寒光，随时准备出手。
山路渐陡，空气里多了股淡淡的腥味，像血混着泥土发酵后的气味。
时鸿停下，蹲在一块凸起的石头后，拨开眼前的灌木，说道：“快到了，小心点。”
青禾点头，蹲在他身旁，眼睛眯成一条缝，盯着前方。
远处，一片低矮的灌木丛后露出一个黑乎乎的洞口，洞边堆着几块啃得只剩骨头的兽骨，风吹过时，骨头缝里钻出几只苍蝇，嗡嗡作响。
洞口上方挂着几根粗壮的藤蔓，像天然的帘子，遮住了里面的光景。时鸿打开光幕，试着扫描，光幕提示：“钢鬃熊领地，危险等级：高。”
“熊洞。”时鸿说确认，手指搭在光幕边缘，灵力20/20随时待命。
青禾皱眉，压说音：“蒙面人那帮子说在这儿集合，肯定有猫腻。”她顿了顿，补充，“熊不在，进去看看？”
时鸿摇头：“先等等，熊不在不代表安全。”
他从储物戒掏出一块狼皮，撕下一小块，扔到洞口附近。狼皮落在地上，扬起一圈细尘，几秒后，洞里传来一声低沉的咕噜声，像喉咙里滚动的闷雷。
“在里面。”时鸿心跳加速，拉着青禾退后几步，藏进一丛茂密的灌木。
青禾握紧长矛，说道：“这家伙耳朵太灵了。”
她话音刚落，洞口藤蔓哗啦一分，钢鬃熊庞大的身影走了出来。
它的毛发在阳光下泛着金属光泽，像披了层铁甲，肩膀比时鸿还高，爪子踏在地上时，泥土被压出几个深坑。
它低头嗅了嗅狼皮，抬起头，猩红的眼珠扫过四周，鼻子里喷出一股白气。
“炼气三层巅峰，不是开玩笑的。”时鸿咽了口唾沫，脑子里飞快盘算。
追踪火球术伤害20加毒伤5，穿透风刃术也能打15点，可这熊皮糙肉厚，估计得十几发才能磨死。
他说问青禾：“硬拼行不行？”
青禾眯眼盯着熊，摇头：“不行，它一巴掌能拍死我俩。”她顿了顿，“引开吧，洞里可能有东西。”
时鸿点头，从储物戒掏出一块铁背皮，用力扔向右侧十几米外的空地。
皮革落地时发出闷响，钢鬃熊耳朵一抖，转身扑过去，一口咬住皮革，嚼得咔咔作响。
时鸿说道：“走！”两人趁机猫着腰，绕到洞口。
洞里光线昏暗，空气潮湿得像能拧出水，墙壁上长满青苔，脚下踩着几块碎骨，硌得生疼。时鸿捂住鼻子，皱眉：“这味儿跟垃圾场似的。”
青禾用长矛挑开地上的骨头，说道：“小心点，别踩到陷阱。”
两人往里走了几米，洞壁拓宽，露出一个半圆形的空间。中央堆着一堆杂物：兽皮、碎骨，还有几块发光的灵石。
时鸿眼睛一亮，走过去捡起一块，光幕提示：“灵石+1，总数14块。”
他又翻了翻，发现三块灵石和一个拳头大的青色石头，石头表面刻着几道奇怪的纹路。
“这是啥？”时鸿举起青石，青禾凑过来，皱眉：“没见过，像阵法材料。”光幕扫描后提示：“青纹石（中级），可用于炼器或布阵，价值未知。”
“发了！”时鸿咧嘴，把青纹石塞进储物戒，三块灵石分一块给青禾。
她接过，哼了声：“这熊还挺会藏宝。”她正想说话，洞外传来一声怒吼，地面微微一颤。
“糟了！”时鸿拉着青禾退到洞壁旁，钢鬃熊回来了。
它庞大的身影堵住洞口，吼声震得碎石乱滚，猩红的眼珠直勾勾盯着里面。时鸿脑门冒汗，说道：“跑不下了，打吧！”
他果断搓了个追踪火球术，手指一挥，火球嗖地飞出，拐弯砸在钢鬃熊脸上。
砰的一声，火光四溅，毒雾散开，熊毛烧焦一片，它怒吼着扑进来，爪子拍向时鸿。
青禾大喊：“躲！”长矛刺向熊腿，矛尖扎进皮肉，卡住不动。
时鸿滚到一边，爪子擦着他的布袍掠过，撕出一道口子。
他爬起来，又扔了个穿透风刃术，风刃切在熊肩上，划出一道浅痕，余势劈中洞壁，溅起一圈灰尘。
钢鬃熊吃痛，转身撞向青禾，她被撞飞，摔在墙上，闷哼一声。
“青禾！”时鸿喊了声，见她爬起来挥手示意没事，他咬牙再搓了个火球术。
这次他瞄准熊眼，火球精准命中，毒雾钻进眼眶，钢鬃熊疼得满地打滚，撞得洞壁哗哗掉土。
“趁现在！”青禾冲上去，长矛全力刺进熊腹，血喷如泉。
时鸿跟上，连续两发风刃术砍在伤口，钢鬃熊吼声渐弱，终于瘫倒在地，光幕提示：“击杀钢鬃熊（炼气三层巅峰），奖励灵石+10，修为+60，当前修为：炼气二层（205/200），自动晋升炼气三层（5/300）。”
“成了！”时鸿喘着粗气，感觉身体一热，灵力上限涨到25点。地上爆出一堆灵石和一块银光闪闪的熊皮，他捡起来，光幕提示：“钢鬃皮（中级），可用于炼器或锻造高级装备。”
青禾靠着墙，喘着气说：“五五开？”时鸿点头，分给她5块灵石，自己留5块和熊皮，总资产涨到19块灵石。
他正想说话，洞外传来一阵急促的脚步声。
时鸿拨开藤蔓一看，三个玩家跑过来，为首的拿着一把弯刀，后面两个拎着木棍，正是蒙面人的余党。
领头的喊：“熊死了，快抢！”他们显然听到了打斗声，赶来捡便宜。
“又来？”时鸿皱眉，说道，“灵力剩13点，能打。”青禾点头，站起来，长矛握紧：“我左你右。”
两人冲出洞，时鸿搓了个追踪火球术，砸向拿刀的。
那家伙挥刀挡住，火球炸开，毒雾呛得他咳嗽连连。
青禾长矛刺向左边木棍男，一矛捅穿胸口，那人化作光点，爆出两块灵石。
右边木棍男扑向时鸿，他侧身躲开，穿透风刃术甩出去，风刃切穿木棍男肩膀，又划伤拿刀的胳膊。青禾补上一矛，解决木棍男，时鸿再扔了个火球，拿刀的扛不住，化作光点，爆出三块灵石和一把弯刀。
“击杀玩家x3，奖励灵石+5，修为+30，当前修为：炼气三层（35/300）。”
时鸿捡起灵石和弯刀，递给青禾：“你拿刀？”青禾摇头：“长矛够用，你留着。”
时鸿收下，总灵石涨到24块。
他喘着气说：“这帮人跟苍蝇似的。”
青禾冷哼：“老大都死了，小喽啰还敢来送死。”
两人回到洞里，时鸿看着青纹石和钢鬃皮，脑子里冒出个念头：“这地方有宝，蒙面人可能知道啥秘密。”