久没有动静，突然舟中猛地一沉，前方似有人影闪过，忽而近至身前，寒锋无光自明，来得突然，又近在咫尺，宋崖避闪不及，幸刺客力弱势微，堪堪错开身子，是又惊又怕，幸无大碍。
与其拉开身位，紧盯偷袭之人，观其身姿矮小，是那船婆，不敢让她再隐匿身形，刚才能躲闪过去亦是幸运，再来一招说不定就要叫他性命搭在这里。
宋崖辗转腾挪之际，幸巧摸着烛灯，忙用火折子点亮，昏暗暗一点火光露出刺客身形，矮个大脚丑婆子持着剁鱼剔骨的菜刀，果然是那起了贼心的船夫船婆二人设了套，宋崖纵然脾性温润，也是又急又气，当即奋声斥骂：
“将我等唬到船上，这孤舟江心处，风雪连天时，叫我二人不得求援，真是贼胆量，贼婆，陶姑娘究竟如何？”
“公子，姑娘找我备饭，冲我说话之际，老汉从身后将姑娘蒙了迷药，拽着衣领，从船那一边拖了出去。”
“陶姑娘柔柔弱弱好性子，以礼相待你夫妇二人，你怎么心狠手毒害了人性命？”
宋崖怒得眼目呲裂，悲得泣泪直下，恨得抓着宝剑直冲上前去，就要将那毒妇一劈二段方能解恨。
船婆不通拳脚，年老体衰，正面硬碰硬哪是宋崖的对手，一招就将剔骨刀挑飞，船婆手脚笨拙连连后退，跌绊住脚，蹲坐在地，一柄寒锋抵住船婆咽喉，正要将其了命之时，却听船头又来人撩起帘子走了进来，正是那船公，见此危急情形，船公忙喊：
“英雄，英雄，好英雄！手下留情，手下留情！老婆子没有害人的心，全是我的主意，姑娘在船头躺着只是昏迷，绝无危险，莫要伤了无辜。”
“哦？所说为真？”宋崖且信了三分。
“千真万确，姑娘与我那苦命女儿年纪相仿，又生的惹人喜爱，我怎能舍下杀手呢？”憨厚船夫四短身材，忙忙点头。
“英雄且看。”船夫走到船头撩起帘子，陶婳果然安安稳稳躺在那里，船夫还怕陶婳冻着，特意点起火炉，披上厚被，四周不见血，呼吸安然。
果然无事，宋崖泄了杀心，松了心劲，不过也不敢彻底放下心来：
“若是如此，你二人何出此等下滥手段？有何缘故？”
“英雄，我二人绝无坏心，假造危难之境地，只是一试英雄身手，并非是那谋财害命之人，反而还想着要帮英雄一把嘞，方才我夫妇二人听的英雄一心向道，你说说，这真是天大的缘分，我夫妇二人虽说命贱，比不得英雄金贵，但偏偏却能撞得仙缘，真是命运捉弄。”船婆说起来也是唏嘘不已。
“哦？”宋崖听的仙缘，刹时心潮涌动。
“那还是我夫妇二人早年出船捞小女之时，当时江潮泛滥，一时波浪翻涌，翻了船舟，我二人若无江神相助，怕是站不到英雄身前了。”
“捞人？这是何意？真有仙神在此？”
“千真万确，老汉平生老实，不敢扯谎，敢求英雄且听我细细说来。”船婆连连点头。
“姑娘好一片痴情，方才她劝你之时，叫我这老婆子听了都要掉了眼泪，想起我那家女，也是这般花一般的年纪，县中洪老爷的儿子看她生的貌美，强占了她，我夫妇不过村中耕织，没什么本事，哪敢阻拦？”
“可是那泼皮无赖洪老三？”宋崖踏入此方地界，从那百姓口中，早早听闻当地县官与地皮相互勾结，叫当地百姓好生叫苦。
“正是，若不是他老爷与县官攀着姑表关系，为那贪官搜刮敛财，颠倒是非，哪个敢做出这等事来。”
“家女头年为妾，生不出男丁来，受了好些打，生不出丁是该受些打，纵然如此，我和老汉盼着能让她好好在府里生活，纵然受些打，能衣食无忧，也算是她的福气。
谁知那恶洪三没两年便看腻了她，她受夫人拿针扎、使火钳子烫，伤痕累累，也只不闻不问。
二年过了，寒期将近，她得空回门探望，我和小女躺在床上，看见她的身子，你可知我夫妇看着心里是个什么滋味？那是我身上掉下来的肉哇！
哪怕这样，小女仍是本本分分，忍气吞声，贴心伺候着老爷夫人。
她回去后我二人便再也没了她的消息，后来的事若不是老头子偶听到村民进城回来后说起自己进货时，正巧遇到青楼死了个女子，形容相貌与小女一般无二，回来时已被抛进江里了。
我二人心惊胆战，进城到那青楼一问，姓甚名谁年龄大小正是小女，细细乞问知情路人下才知，自打小女那年回去后，那洪三又娶了一房，给他生了儿，那恶老爷便愈发烦了小女，偶一次赌时，输的一干二净，还不罢休，将小女做了赌资，最后把小女贱卖给了那赌棍抵债。
后来小女又被那赌棍卖给青楼换了赌钱，没过几天不堪受辱悬梁自尽了，老鸨嫌她晦气，将她抛进江里，可怜我的儿啊！”
说到这里，船婆已是嚎啕大哭，泣不成声难开口，船公眼中带红，呜呜咽亦是悲戚，宋崖听的是火冒三丈，怒气直窜，掂起手上寒锋：
“岂有此理！岂有此理！小小一泼皮无赖，仗着姑表县官，为非作歹安敢如此！不闻则已，既然为我知晓，定要教善恶有报，此剑为誓，余郡宋崖，定将洪三捉拿正法，以告冤魂之灵。”
“英雄，英雄！告官乃无用之举，去年我二人上告县衙申冤，哪知县衙里面盘根错节互相包庇，衙役将老汉摁在地上，杀打了老汉十余棒子，将一纸无罪判书逼着老汉摁了手印，赔了些膏药费用，赶出县衙，此事就算了结，叫我二人为父为母的如何甘心呐！如何对得起我那苦命的孩子啊！”
“窝囊啊，窝囊，只怪老汉无能。”船公面红耳赤，悲上心头。
“唉，认命吧，我和老汉养好了伤，思来想去无牵无挂，不如出江寻一寻小女，找了个潮水之时出江，别让她在茫茫长江里没有家可归。
当时汛潮上涨，昏天暴雨，水涨船高，一阵大浪打翻了船，老汉水性好，潜入江河里寻小女遗迹，那江底灰泥翻涌，看不清踪迹，我二人渐渐没了力气，就要溺毙在江里，本就是心存死念，想与我这儿一同死了算了，我三人就葬在这江里面，却再也不来这灰凄凄人世间了，只是还想着不能叫我三人团聚而尚有遗憾，恶人还逍遥世间我二人死也难瞑目！”船婆哭干了眼泪，只余不尽的叹息。
“渐渐我二人昏迷过去，醒来后发觉老婆子和我都躺在出江的那条小船上，此时已是雨过天晴，波澜不惊，我二人颇感诧异，突察觉手里面抓着有什么东西，低头一看果是小女的衣裳一角，老婆子忽看到船头放着一只海螺，其身靛蓝波纹，上有金沙银粒点缀，蜿蜒盘旋之处则为金线勾勒，螺壳之深处蕴养一颗玉珠，其上绘有云翻浪涌，天地孕养不是凡物，我二人疑惑之间，船底被什么轻撞了一下不由得一震，连忙去看时，模糊间只捕捉到一道纤细白影向江底而去。
我二人不识仙迹，又惊又吓匆匆划船归家去了，回到家和老婆子细细想时，才回过神来，想必是江神见我可怜，出手相助，既教我三人团聚，还叫我不要放弃，莫要轻生，我二人感激江神团聚之助与救命之恩，不敢再寻死，每日捕鱼之时吹起宝螺祭祀神灵，不过只是久才遇见江神一面罢了，每日心里所想的，就是琢磨办法如何能使这洪三受刑偿命，上告无用，便要让他血债血偿，老汉年老体衰，志穷气短，恐是不得亲手宰了那畜生，正巧得遇英雄，有这缘法，借仙缘之机敢求英雄出手相助，能使我二人看见仇人偿命，余生所愿只有如此。”
“英雄，我只求你能杀了这洪三，为小女申冤，事成之后，愿将宝螺赠与英雄，好使英雄寻仙问道。”船公船婆双双跪倒在地，连连磕头血流不止。
“快快请起，莫说仙缘，哪怕你我不识，路旁听的这桩事，我也要伸出援手，管一管这冤案，二老请起，这桩事宋某应下，定要让那洪三服罪！”
“好英雄，不知英雄如何行事，还请英雄与我二人细细相商，万无一失又能保全英雄性命才放心英雄出手。”
“二老且容我两三天细细思量，不知陶婳姑娘何时能够醒来。”
“英雄且宽心，不消一时三刻姑娘即可醒来，届时我二人自向姑娘赔罪则是。”
“如此便好，此时夜深肚饿，何不趁早备饭，拨弄船只上岸，早些休息，明日我即要奔赴薄重县城，会一会那泼皮洪三。”
“英雄之义老汉老婆子不甚感激，跪谢英雄。”船公船婆感激涕零，垂泪跪倒在地，连连磕头，宋崖搀扶而不起。
烧鱼备饭，陶婳悠悠醒来，饭桌前咂着鲜美鱼汤，船公船婆解释一通，激的陶婳亦是义愤填膺，一阵误会解除，饮饱饭足，调转船头回岸靠边，在茅草屋中各回房中休憩自不用提。
窗外月明星稀，枝上乌雀呕哑，清风拂面，宋崖躺在床上，心中不禁怅然：
“恨苍天无眼，让这狼心狗肺之人有权有势！恨苍天无情，看不见这苦难中的芸芸众生！”
辗转沉思，悠悠沉睡，如何行侠义事，待到明日英雄醒来再见分晓。