“今晚你师父的鬼魂又会出来杀人，事不宜迟，现在就开始准备，今晚就将她制服吧。”宋芸提议，似乎对此很有把握。
不过，昨晚在张阎追踪下，蛊虫还尚且了结寨中一位少年，今晚不知情形如何。
宋芸说她老了，脚力不如年轻人，她慢点下山，一个时辰后赶到，倒也不必担心。
她让张阎三人先行下山，照自己的要求通知寨民，布置场地。
从宋芸的小屋出发后，张阎、杨阜和杨晨三人沿着蜿蜒的山路往寨子方向赶去。天色渐暗，群山间的冷风呼啸，吹得人心里发寒。
张阎走在最前方，脚步轻快，但眉头却微微皱起。他回头看了一眼紧跟在身后的杨阜和杨晨，终于开口问道：“两位大哥，你们见过杨丹前辈的鬼魂行凶吗？”
二人皆是摇了摇头。
“我见过。”张阎停下脚步，转身看着两人，说道：“当时我与她交手时，发现她的鬼魂和一只蛊虫相连，那只蛊虫包裹着浓重的黑气，看不清具体模样。
我见那蛊虫攻击一个少年的灵魂，令其魂飞魄散，似乎并不像宋芸前辈所说的魂蛊子虫，以魂魄为食，供养母虫。
且，之前有寨民开门，致使全家被暴力屠戮，它们若只吸食灵魂，如何解释这样的行为呢？”
杨晨喃喃道：“之前寨里传言，师父意外而死，她不明白自己的死因，便随机找人报复。兴许是这个原因吧？”
“这样也说得通，不过，”张阎的目光变得更加深邃，“我还调查过寨子里那些因‘魂蛊’而死的人家，寨里闹鬼已经一个月了，但子虫尸体却只在后半个月里，寨民死亡中偶尔出现。杨丹前辈若早已开始练魂蛊，为何前半个月并未发现蛊虫尸体呢？”
杨阜揉了揉太阳穴，显然被这些矛盾的信息搞得头疼：“可是，师伯断言师父就是练魂蛊的人。虽然我也难以相信。”
杨晨听到这里，脸上的表情变得更加复杂。他突然提起：“我以前听寨里的老人说，师父与师伯年轻时是情敌，她们爱上了同一个男人，这人就是洛华的爷爷。两位同门就此反目，师伯因此事失意了七八年，才嫁人。”
张阎询问道；“宋芸前辈可能对杨丹前辈心怀怨恨，在心中丑化了她的形象，所以才断言是她炼制的魂蛊。杨丹和宋芸二位，平日寨里又是怎么说她们的？”
杨晨回答道：“大家都说师伯性格怪癖。她曾与几户寨民起冲突，最后一次几家寨民联合上她家门闹事，经我大爷调节才平息。事后师伯就搬上山隐居了。师伯的爱人意外死亡了，她一个人居于山上，留杨帆师侄一家三口在寨里。可惜世事无常，最后只有杨帆一人还活着，且很没有出息。对于师伯，寨里人恐怕觉得不详吧。”
杨阜沉默了片刻，才低声说道：“其实，我并不相信师父会练什么魂蛊。她生前很和蔼，经常用蛊术帮助人，在寨子里德高望重。她教导我们这些弟子，从来不严厉，总是循循善诱，耐心指导。就算洛华师妹不喜欢蛊术，更喜欢雕漆、蜡染、刺绣这些工艺，师父也从来没有逼她，反而支持她的选择。”
“这样好的人，怎么可能会炼制害人的魂蛊，把自己搞成那副模样？”杨晨的语气中带着一丝悲凉。
可惜，不管原因是怎么样，杨丹现在都变成了极为可怕的鬼物。
张阎点了点头，面色凝重地又说道：“也许，宋芸前辈说错，或者说谎的，不止魂蛊的炼制者。”
“但她毕竟是长辈，而且她确实答应今晚降伏师父的鬼魂。”杨阜叹了口气，“眼下也只能先解决这个问题，其他的事……只能以后再查了。”
张阎的目光扫过远处的群山，眼前的一切有些晦暗，并不明晰。
“咱们等会儿再去找洛华姐姐商量一下吧。”张阎说着。
……
红月洒下淡淡光辉，盆地中央燃烧着熊熊篝火，火光映红了周围的山壁，也映亮了山壁上每一个寨民的脸庞。
杨阜和寨主杨淞站在外围，神色凝重，目光不时扫向场地中央。而盆地中央，张阎、宋芸，以及手持斧头的杨帆站在杨晨的周围。
杨晨则被绳子牢牢绑在一张椅子上，额头上冒出冷汗。眼眸里跳动的火光，正如此刻他恐惧、不安的心。
宋芸缓缓从怀中取出一个小巧的陶罐，罐口封着一道符咒。她揭开符咒，将罐口对准杨晨的头顶，一道淡绿色的烟雾缓缓飘出，钻入了杨晨的鼻孔。
“这是我炼制的‘引魂蛊’，它会散发出一种特殊的气息，足以吸引任何与魂魄相关的蛊虫，并将其困住。”宋芸淡漠地解释着，“接下来，只能看师妹的鬼魂是否会现身了。”
杨晨作为蛊师，比起一般寨民，对蛊虫有着更强的抵抗能力。因此他选择牺牲自己，让宋芸在自己身下下蛊，引来与杨丹鬼魂相连的蛊虫。
张阎没有说话，他的目光紧紧盯着杨晨。他知道，现在一切都仍充满了不确定性和危险，因此他必须保持高度警惕。
时间缓缓流逝，篝火的火焰在风中摇曳，发出“噼啪”的声响。
忽而，杨晨的身体开始剧烈颤抖起来，他的眼睛翻白，嘴里发出低沉的呻吟声。
与此同时，地面上的细沙开始缓缓移动，一个个脚印无声地出现在沙地上，从盆地边缘一点点延伸到杨晨的面前。
“来了！”张阎低声说道，眼中闪过一丝寒光。
其他人虽然看不到鬼魂的存在，但这些诡异的脚印已经让他们头皮发麻。寨民们屏住呼吸，死死地盯着场地中央，连一丝多余的声音都不敢发出。
张阎却看得清清楚楚——一个苍老的身影正缓缓靠近杨晨，那是一个满面风霜的老太太，头发披散，双目空洞，身上散发着浓重的怨气。她的步伐缓慢而坚定，仿佛每一步都带着无尽的恨意。
杨丹的鬼魂停在了杨晨的面前，她低头看着他，空洞的眼神中似乎带着一丝饥渴。
杨晨满脸惊恐，想要挣扎却被绳索牢牢绑住，只能别过头，咽了咽口水。
“啊——！”杨晨发出一声惨叫，他的头被一种无形的力量强行掰正，接着，令人胆寒的一幕发生了——他的头盖骨竟然像一扇门一样，被缓缓掀开，鲜血顺着额头流淌下来。
“住手！”杨阜忍不住大喊，但他被寨主杨淞拉住了手臂，“别冲动！再等等！”
张阎死死盯着杨丹的鬼魂，拳头紧握，想要出手。但他知道，任何轻举妄动都可能打破宋芸的计划。
随着杨晨的头盖骨被掀开，杨丹的鬼魂逐渐化作一团浓重的黑气，而黑气越缩越小，带着一声虫鸣，钻入了杨晨裸露的脑花中。