金豆儿今日本想去找肖公子，询问与芷儿相关的事，路过花妈妈门口，本想进去打声招呼，刚要敲门，便听到熟悉的声音，却又想不起来这声音是谁的。
“呦，这天天喊穷的状元楼，也要改行开酒楼了？”花妈妈看着手中的请柬说到。
“这书店着实是开不下去，伙计们都快养不活了。”
书店？是状元楼的老板娘。金豆儿在门外继续偷听着。
“我就不去凑那热闹了，回头我让书香代我跑一趟，给你也捎点贺礼。”
“听我们伙计说，上次卖来的姑娘，给花香楼挣了大钱？”
“不是来送请柬的，合着是来找我要回去不成？”
“那哪敢抢花香楼的生意。就是每次提起那姑娘，我总是心里有点不安，怕给咱惹了麻烦啊。”
“行了行了，什么麻烦，你状元楼兜不住，别在这兜圈子了，有事赶紧说。”
“这心里啊，就是不安，又说不上来哪里不安，总觉得这姑娘不像咱们王城的人，还记得初来我们店，走进的刹那，那哪是寻常女子啊，说是从家里跑了出来，长像俊美，穿着精致，能是那么简单？言谈举止间，颇有古怪，你我还是少用为妙。”
“我会有分寸的。”
“那我就不打扰花妈妈了，这酒楼要开张，还有好多事务要打理，今儿个我就先回了。”
金豆儿听完，扭头正准备离开门口，却不巧书香正走过来。
“金姑娘来找花妈妈吗？”
“我正打算去找肖公子，看看他筹备的芷香书斋如何了，顺便来问问花妈妈，有什么需要我帮忙带给肖公子的。”金豆儿很快便想到了掩盖偷听的借口。
“你近来同肖公子走的挺近啊，今天去找肖公子，也没准备带着我？”书香颇有几分酸楚的问道。
“没有，我就是早晨起来突然想起来的。这几天看花妈妈给你安排了很多事情，就没有打扰你，你要是今天有空去，咱们可以一起去。”
“两个人在门口说什么呢？”花妈妈打开房门问着，旁边站着的，正是那状元楼的掌柜的。
“呀，这不是把我卖来的状元楼的掌柜的吗。怎么，今天又是卖哪位姑娘来了？”金豆儿看着状元楼掌柜，故意问着。
“金姑娘，如今是这花香楼最出名的清倌人，我本应前来祝贺，可谁想，我这筹备酒楼，是一日比一日忙碌，也便没能腾出身来，还忘姑娘莫要怪罪了。”
“掌柜的这是哪的话，你们状元楼，正大光明干着买卖人口的买卖，又岂是我这种小人物，可高攀的。”
“金姑娘这话，才叫生疏了，我这来给花妈妈送请柬，这正好还剩一张，还望金姑娘赏脸光临酒楼。”说罢，状元楼掌柜的便从外衣中，又掏了一张鎏金请柬，双手敬献给金豆儿。
金豆儿顺势接了过来，看了看说道:“您放心，我会去的。”
“这酒楼眼看着要开张了，我先回去忙了，就不打扰两位姑娘同花妈妈讲话了。”状元楼掌柜的说完，便面露尴尬的离开了。
“进来吧，俩人找我干嘛？”花妈妈边向房内走着边问着。
“我今日想去探望肖公子，顺便看看公子将芷香书斋筹备的如何了。来看看花妈妈有什么要带给肖公子的。”
“自打上次他来过花香楼后，他也是开朗了许多，就帮我捎句话吧，这花香楼，好与坏，最终都得是他的。”
金豆儿站在花香楼角门，等着书香出来，两个人从花妈妈房间出来后，书香便称有东西需要拿一下，让金豆儿先下楼等一下。书香抱个描金食盒向金豆儿小跑过来。食盒顶层的梅花酥被颠碎了一角，露出夹层的油纸包——那是她特意塞进去的芷香书斋地契。
“上次肖公子拖我帮他选址买了书斋的地契，一直还没有找机会交给他。”书香气喘吁吁的说着，一看就是小跑过来。
“这些日他总往城南跑。听泥瓦匠说，他亲自监工刻匾额，连'芷'字的一点都要描三遍金漆。”
“肖公子，他向来都是这样心细。”
“有吗？他如果心细，上次就应该发现你的香囊，绣着他的名字。”
书香低着头，苦涩的笑了下，没有再说话。
转过两条街，金豆儿叫着书香停了下来。青石板路上的车辙印深得反常，泥浆里夹着暗红碎屑。她蹲身捻起些在指尖揉开，铁锈味混着佛逛山特有的硫磺气息。
“有什么不妥？”书香问着金豆儿。
“这车辙印，好像不常在这里出现。”金豆儿站起来轻描淡写的和书香说着，一个人却又若有所思的走着。
肖启儿立在未完工的芷香书斋前，灰尘落满肩头也浑然不觉。他手中握着刻刀，满地的木屑，面前樟木匾额上的‘香’字还差最后一捺。
“这匾要刻苏体。”他头也不回地沙哑道，“芷儿曾说，苏学士的字最配书墨香。”
书香将带来的食盒，在肖启儿面前打开说道:“表哥，我带了你最爱吃的梅花酥。”
“放那吧。”肖启儿头也没抬的说着。
“还有你拖我买的地契。”
“书香这不重要，在你那放着，我是放心的。”肖启儿终于还是抬起了头来，看着书香说着。
“这本账本？”金豆儿捧着漆木匣子过来，指尖沾着新磨的墨香。“昨儿个瓦匠结工钱时，不小心丢这的……“
金豆儿打开账本夹层，薄如蝉翼的丝帛上密布人名：“去年失踪的刻碑匠张老三...前年杳无音讯的裱画师李娘子……”她每念一个名字，灵木纹路便扭曲一分。
肖启儿听到名字，抢了过来，看完后说着，“这些名字都是无缘无故失踪的人，为什么会记在这上边？”
“表哥你请的瓦匠不是这里的街坊邻居吗？“
“不是，他们都是生面孔，很少说话。”
“为什么要留这样一个账本给你？”金豆儿疑惑的问着。
“不是留，是丢，他们一定会回来找，如果被他们知道我们看了，一定会杀人灭口。不能承认丢在这里。”肖启儿略有惊慌的说着。
“金姑娘你和小王爷最近走的很近，这个账本，只有找小王爷保管，才安全。”肖启儿再次说着。
“好。”金豆儿点着头，虽然她不是很明白这本账本为什么会另肖启儿这样惊慌，但也没有再继续问下去。
两个人帮着肖启儿整理着芷香书斋，肖启儿继续在牌匾上刻着那最后一笔。
今天在芷香斋发生的事情，另金豆儿再次没有机会问出芷儿姑娘的事，一个个的谜团，萦绕着金豆儿。回去的路上，心不在焉的样子，书香连喊三声才听到。
“金姑娘，金姑娘，金豆儿……”
听到书香的嗓门是越来越大，金豆儿才晃过神来。
“啊怎么了书香？”
“这个账本的事情，回去不要和花妈妈讲。”
“好。”
“你准备什么时候交给小王爷？”
“明晚吧，他说明晚会来花香楼。”
“嗯。”书香点着头，也没有再说什么。
两个人都惊魂未定的样子，很快便回了花香楼。